Colby Cosh : À propos de cet homme nu à Edmonton

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Aujourd’hui, j’offre une vignette de Noël d’Edmonton, qui a connu une vague de froid intense – même selon ses propres normes légendaires – tout au long de la saison des vacances. Tard la veille de Noël, il semble qu’un homme a soudainement découvert que ses choix de vie l’avaient amené tout nu sur le parking d’un Home Depot dans notre belle ville. Avec la température descendant en dessous de -20°C et le magasin fermé, il a fait ce que vous ou moi pourrions faire dans la même situation : il a cassé une vitre et a envahi les lieux.

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Hélas, les choix de ce malheureux restaient déroutants. Au lieu de chercher une salopette Hi-Vis ou même un joli tapis, il aurait rassemblé tous les outils électriques qu’il pouvait transporter. La police dit que lorsqu’ils se sont présentés, il a paniqué et a essayé de s’enfuir (avec les outils) au lieu de crier « Dieu merci ! Je suis sauvé ! Les flics avaient un chien avec eux, un berger allemand nommé Bender, et l’ange de Noël vêtu de ciel fut bientôt en garde à vue.

Est-ce un bon ou un mauvais résultat ? Ce n’est pas une question délicate si vous vivez dans le centre-ville d’Edmonton en proie à la criminalité, où la possession d’un vélo a une demi-vie d’environ un an parce que la ville est pleine de vauriens avec des meuleuses d’angle dans leurs sacs à dos. Un homme qui vole des outils électriques dans un Home Depot, qu’il soit ou non fou de méthamphétamine à ce moment précis (dont nous n’avons aucune idée), annonce pratiquement son intention de commettre d’autres dizaines de crimes. (Je pense que la meth est incontestablement liée aux incidents sans fin de déshabillage paradoxal qui font désormais partie de la réputation nationale d’Edmonton.)

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Est-ce un bon ou un mauvais résultat ?

Mais nous pouvons mettre cela de côté : il me semble qu’une personne nue qui se trouve à l’extérieur à Edmonton en un mois de décembre particulièrement horrible peut être détenue pour son propre bien par presque tous les moyens nécessaires. La présomption d’innocence est primordiale, mais cet homme regrettera-t-il vraiment d’avoir été abattu par PSD Bender même si cela signifiait un pincement ou deux ?

Eh bien, quiconque travaillait sur les réseaux sociaux pour le service de police d’Edmonton pendant les vacances a pensé que cette histoire était suffisamment divertissante pour être publiée sur Facebook, et le vrai drame a commencé. Le ton plaisant du message EPS, célébrant le collier de Bender, a attiré la colère des fiers défenseurs de la justice sociale d’Edmonton. En peu de temps, le poste a été retiré car, comme l’a avoué EPS, « inapproprié » et manquant d’« empathie ».

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Le professeur de droit local Ubaka Ogbogu était furieux parce qu’« une personne nue et non armée agissant étrangement par temps extrêmement froid mérite un certain bénéfice du doute », ce qui semble être une construction non traditionnelle de cette dernière phrase. L’organisateur communautaire Batul Gulamhusein a identifié l’arrestation comme étant « une autre raison de financer la police » (parce qu’ils attrapent des voleurs ?!?), et le remarquable avocat au pénal Tom Engel, non content d’avoir traîné les flics sur les charbons pour le poste incriminé, a demandé que l’auteur anonyme soit soumis à « la procédure disciplinaire formelle ».

Je pense que je peux promettre que si la police d’Edmonton avait simplement permis au voleur de Home Depot de s’enfuir dans la nuit gelée, et qu’il s’était retrouvé mort le lendemain matin, ces trois noms seraient bientôt dans les pages du Journal jointes aux citations. accusant EPS d’homicide. Le plus embêtant, de mon point de vue, c’est que ces nuisances publiques ont le fantôme d’un bon point. La police d’Edmonton fait consciemment la promotion de ses chiens policiers en tant que personnalités vedettes. Les chiens sont, comme l’observe Engel, des armes (ainsi qu’une chair à canon potentielle), mais les transformer en célébrités est une façon de donner un visage meilleur qu’humain aux forces de l’ordre social. C’est, au minimum, de mauvais goût.

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Pendant ce temps, cependant, les flics et leurs collègues canins perdent la guerre contre les crimes contre les biens et les problèmes associés, comme s’ils jouaient pour l’autre équipe. Les détaillants évacuent le centre, dernièrement assaillis par une vague d’incendies de ruelles; les ordures doivent être cadenassées et les bus et les trains sont de plus en plus soumis à une barrière invisible « Vous devez être aussi grand pour rouler, ou au moins vous sentir en sécurité en le faisant ». Aucune vitre dans un bâtiment inoccupé (ou un abribus) n’est à l’abri du vandalisme arbitraire. À Edmonton, les planches de contreplaqué sont le nouveau noir.

• Twitter: colbycosh

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