Coincé au milieu : Faire face à la réalité écrasante de la génération sandwich

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On a l’impression que mon rôle en tant que conseiller en placement et en gestion de patrimoine est de me concentrer sur « les chiffres ». En réalité, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. La gestion de patrimoine est bien plus qu’une équation financière. Mon rôle est de découvrir l’histoire humaine derrière les chiffres et de créer un plan pour guider mes clients et leurs proches à travers les plus hauts et les plus bas de leur vie.

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Il existe de nombreuses statistiques dans le monde de la gestion de patrimoine. Au dire de tous, je suis une statistique. Je fais partie des 47 % d’adultes âgés de 40 à 59 ans qui composent la génération sandwich, qui porte bien son nom pour ceux qui s’occupent de parents vieillissants tout en élevant de jeunes enfants.

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J’ai appris qu’être vulnérable et partager ma propre expérience personnelle apporte une connexion et un confort aux discussions. Je peux comprendre les émotions auxquelles mes clients et leurs familles sont confrontés lorsqu’ils acceptent de prendre soin d’un parent vieillissant tout en élevant une jeune famille.

Le jour de mon 40e anniversaire, j’ai reçu un appel de mes parents qui a changé ma vie à jamais. Mon père, alors âgé de seulement 69 ans, a reçu un diagnostic d’une maladie incurable en phase terminale appelée atrophie multisystématisée et démence vasculaire à apparition rapide.

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C’est écrasant d’entendre de telles nouvelles. Ensuite, vous commencez votre voyage à travers les cinq étapes du deuil : le déni, la colère, la négociation, la dépression et, enfin, l’acceptation.

Le déni

À ce stade, vous avez du mal à accepter la réalité. Vous pouvez vous sentir en état de choc, engourdi, un sentiment d’incrédulité. Le déni sert de mécanisme de défense que vous utilisez pour faire face aux émotions initialement écrasantes. Les pensées qui traversent votre esprit sont : c’est trop tôt ; J’ai besoin de plus de temps; il doit y avoir un médecin ou un spécialiste qui peut nous aider.

Colère

Alors que le déni commence à s’estomper, des sentiments de colère et de ressentiment font surface. À ce stade, vous pouvez diriger votre colère vers vous-même, les autres ou même une puissance supérieure. Il est normal de ressentir des frustrations ou un sentiment d’injustice. Pour moi, la colère a d’abord été projetée vers l’extérieur. Pourquoi nous, pourquoi notre famille, pourquoi mon père ? Et puis la colère s’est tournée vers l’intérieur sous la forme d’une culpabilité écrasante : j’aurais dû en visiter davantage ; Je souhaite que je n’avais pas été si occupé; comment ai-je pu rater les signes?

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Négocier

Dans une tentative de reprendre le contrôle ou de reporter la douleur, vous entrez dans la phase de négociation pour essayer de donner un sens à la situation. Peut-être que si je quitte mon travail, je pourrai être là pour aider ma mère à s’occuper de mon père ? Est-ce financièrement faisable ? Est-ce ce qu’il voudrait que je fasse ? Je ne peux pas lui demander car il ne sait plus qui je suis.

Dépression

Le stress de faire partie de la génération sandwich peut conduire à l’épuisement professionnel, à la dépression, à l’isolement et à la culpabilité – que j’ai tous vécus. Vous êtes tirée dans tant de directions, luttant pour jongler avec toutes les balles en l’air : une carrière bien remplie et votre rôle d’épouse, de mère, de fille, de sœur. Le stade de la dépression se caractérise par des sentiments de tristesse et un profond sentiment de perte. Ces étapes ont un impact sur votre bien-être émotionnel et physique. Pour moi, cela a conduit à un voyage aux urgences avec une douleur si profonde dans la poitrine que j’ai pensé que j’avais une crise cardiaque.

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Acceptation

C’est la compréhension que la perte fait partie de la vie. Cela ne signifie pas que la douleur a complètement disparu, mais vous avez trouvé un moyen d’intégrer la perte dans votre vie et d’aller de l’avant.

Cinq outils m’ont aidée à faire face en tant que mère active occupée coincée dans la génération sandwich.

Planifier pour l’avenir

Au fur et à mesure que la démence progresse, il est important d’avoir des discussions et de planifier les soins futurs de votre proche. Explorez les questions juridiques et financières, telles que les testaments, les procurations, les désignations de bénéficiaires et les directives préalables en matière de soins de santé pendant que votre proche est encore capable de prendre des décisions. Une fois que votre proche n’est plus capable de prendre des décisions par lui-même, les testaments, les procurations et les directives en matière de soins de santé ne peuvent plus être modifiés.

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Gérer le stress

Trouver des moyens sains de gérer le stress est crucial. Pratiquez des activités que vous aimez, pratiquez des techniques de relaxation telles que la respiration et la méditation. Ce sont des outils cruciaux pour moi.

Exercice régulier

C’est celui qui est si facile de trouver une excuse à éviter. Il y a toujours quelqu’un qui a besoin de votre temps. En tant que femmes, nous sommes toujours promptes à faire passer les besoins des autres avant les nôtres, mais trouver du temps pour se concentrer sur sa propre santé mentale et physique est une priorité et non un luxe.

Envisager des conseils ou une thérapie

Vous pleurez deux fois lorsqu’un être cher est atteint de démence. Une fois pour la perte mentale de la personne que vous connaissiez, puis de nouveau lorsque la perte physique devient une réalité. C’est un voyage long et éprouvant émotionnellement.

Donnez-vous la grâce

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C’est normal de ne pas se sentir bien. Le deuil est cyclique ; il n’a ni début ni fin. Même longtemps après que vous pensez avoir traité le diagnostic, le chagrin revient et vous frappe aux moments les plus aléatoires. Il peut s’agir d’une chanson à la radio ou de l’odeur de votre repas d’enfance préféré cuisiné dans la cuisine qui rappelle un bon souvenir d’enfance. Je donnerais n’importe quoi pour un dîner de plus avec mon père à la table de la cuisine. Ce sont les petites choses que vous tenez pour acquises dans la vie de tous les jours que vous appréciez le plus lorsqu’elles vous sont retirées.

J’en suis venu à accepter que le deuil et la perte sont une expérience humaine universelle. Je reconnais de première main, d’après les histoires que mes clients partagent avec moi au quotidien, que mon histoire n’est pas unique.

Pour tous ceux qui sont aux prises avec le poids écrasant de la génération sandwich, sachez que vous n’êtes pas seul et, plus important encore, que vous faites un excellent travail. Avoir un plan et des conseils professionnels appropriés ne peut pas changer le résultat, mais cela peut soulager une partie du stress émotionnel de votre assiette débordante.

Chantal McNeily est conseillère en placement et en gestion de patrimoine chez RBC Dominion valeurs mobilières.

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