Cody Fajardo revient comme quart-arrière partant des Alouettes après avoir manqué 6 semaines

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Dans un monde parfait, le quart-arrière Cody Fajardo aurait fait son retour triomphal après une blessure aux ischio-jambiers la semaine dernière en Saskatchewan, son domicile pendant trois saisons avant de signer avec les Alouettes en tant qu’agent libre l’année dernière.

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Mais la vie ne se déroule pas toujours comme nous le souhaitons.

« C’était difficile d’attendre, mais c’était une décision intelligente », a déclaré Fajardo. « C’est probablement le plus grand nombre de matchs que j’ai manqués dans ma carrière. Évidemment, rester sur la touche fait mal, mais quand votre équipe remporte quatre matchs alors que vous êtes absent, c’est agréable. Vous ne vous sentez pas pressé de revenir. »

Fajardo revient comme quart-arrière partant des Alouettes dimanche soir (19h, TSN1, TSN3, TSN4, RDS, TSN Radio-690, 98,5 FM) lorsque Montréal accueillera Edmonton au stade Molson. Les Alouettes rendront hommage aux membres de Champion de la Coupe Grey 1974 à la mi-temps et porteront des uniformes et des casques rétro de cette saison.

Fajardo a subi une blessure aux ischio-jambiers à la fin du premier quart-temps le 11 juillet, contre Toronto, remplacé par Caleb Evans. Montréal a subi sa seule défaite ce soir-là. Evans a recommencé deux semaines plus tard, contre les Roughriders, mais a été remplacé par Davis Alexandre pour commencer la deuxième mi-temps.

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Les Alouettes ont comblé un déficit de 13 points ce soir-là et n’ont jamais regardé en arrière, Alexander remportant trois matchs en tant que partant et affichant un dossier global de 4-0. Cela faisait des années, voire jamais, que Montréal n’avait pas eu un tandem aussi solide au poste de quart-arrière.

Bien que la barre ait été placée haut pour Fajardo grâce à Alexander, il ne faut pas oublier que Montréal avait une fiche de 5-0 cette saison avec lui après avoir terminé 2023 sur une séquence de huit victoires consécutives, y compris les séries éliminatoires.

Fajardo, qui a été nommé le Le joueur le plus précieux de la Coupe La saison dernière, il a complété 141 de ses 182 passes pour 1 636 verges et 10 touchés, tout en étant intercepté à quatre reprises. Sa meilleure performance de la saison, 393 verges et trois touchés, a eu lieu le 20 juin contre Ottawa.

L’entraîneur principal Jason Maas a clairement indiqué tout au long du processus de récupération de Fajardo qu’il reviendrait en tant que titulaire une fois rétabli. En vérité, le sujet n’a jamais eu besoin d’être abordé.

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« Il (Alexander) a fait un excellent travail en arrivant et en faisant l’inattendu, en faisant en sorte que ce qui était inconfortable paraisse confortable », a déclaré Fajardo, 32 ans. « Je lui ai dit que j’étais jaloux de la façon dont il a fait en sorte que cela paraisse si facile. Pour un jeune homme sans beaucoup d’expérience, il est arrivé et a fait en sorte que cela paraisse trop facile. Cela m’a pris cinq ou six ans. Je suis extrêmement fier de lui. Nous avons une excellente relation. Il a un grand esprit footballistique et je lui pose des questions. »

Fajardo a déclaré que le fait d’avoir été activé la semaine dernière, de participer à l’échauffement d’avant-match et de savoir qu’il était potentiellement à un jeu de revenir à l’action, a aidé sa récupération mentale. Ce qui reste à déterminer, c’est à quelle vitesse il pourra retrouver sa vitesse de jeu.

« Quand le match arrivera, l’adrénaline sera à son comble », a déclaré Fajardo. « J’aurai confiance en mes capacités démontrées au cours des deux dernières années ici. Je vais essayer de trouver un rythme et un flux. »

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La blessure de Fajardo a prouvé à Mass et à l’organisation que l’équipe peut gagner avec Alexander. Cela n’a pas diminué la surprise de plusieurs face à la rapidité avec laquelle il a joué à un niveau élevé.

« La chose la plus importante qu’Alexander a faite a été de diriger l’attaque efficacement et de jouer selon ses propres critères », a déclaré Maas, lui-même ancien quart-arrière de la LCF. « Il a fait des jeux quand il le fallait et il a un ensemble de compétences et d’aptitudes particulières. Chapeau à lui pour avoir maintenu le cap pour nous. Il est un bien meilleur quart-arrière maintenant après cette expérience qu’il ne l’était au début. Et nous savions déjà qu’il était vraiment bon. »

Bien que les Elks (3-7) soient derniers de la division Ouest et aient déjà congédié l’entraîneur-chef et directeur général Chris Jones, l’équipe est sur une séquence de trois victoires consécutives et a marqué plus de points qu’elle n’en a accordé. Montréal a battu Edmonton 23-20 au stade du Commonwealth le 14 juin lors de son deuxième match de la saison.

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x.com/HerbZurkowsky1

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