Code Talker: A Novel About the Navajo Marines of World War Two est un roman de Joseph Bruchac. Dans ce roman, un homme raconte à ses petits-enfants comment il a reçu plusieurs médailles pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Le grand-père, Ned Begay, est né en terre Navajo, mais a fréquenté un pensionnat pour apprendre l’anglais. Tout au long de son enfance, l’homme blanc a dit à Ned que l’utilisation de sa langue sacrée était mal. Cependant, lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Ned a appris que le gouvernement recrutait des hommes Navajo pour utiliser leur langue comme un code que l’ennemi ne pouvait pas déchiffrer. Ned a rapidement choisi de s’engager et de jouer son rôle. Code Talker est un roman basé sur l’histoire vraie de héros américains trop souvent négligés.
Ned Begay a rassemblé ses petits-enfants et commence à leur raconter comment il a remporté plusieurs médailles pendant la Seconde Guerre mondiale. Ned commence son histoire avec le jour où son oncle l’a emmené dans un pensionnat pour hommes blancs où il devait apprendre l’anglais. L’oncle de Ned s’est battu pour que Ned aille dans cette école parce qu’il croyait qu’il était important pour Navajo de connaître l’anglais afin d’éviter les conflits basés sur une mauvaise communication avec l’homme blanc. À l’école, cependant, Ned a été maltraité par des Blancs qui ont mal compris l’importance de la langue et de la culture Navajo pour ces enfants et ont essayé de les convaincre que tout ce qu’ils avaient connu était faux.
Ned a survécu à l’internat et a choisi d’aller au lycée. Alors qu’il était au lycée, Pearl Harbor a été attaqué par les Japonais et Ned a appris que le gouvernement cherchait des hommes prêts à servir dans l’armée. Cependant, lorsqu’un groupe de Navajos est allé rejoindre l’armée, ils ont été renvoyés chez eux parce qu’ils étaient considérés comme inaptes au service. Peu de temps après, Ned a appris que le gouvernement avait changé d’avis et recherchait des hommes Navajo qui pouvaient à la fois parler couramment le navajo et l’anglais pour rejoindre l’armée. Ned s’est enthousiasmé à l’idée de servir son pays et a demandé à ses parents de mentir sur son âge. Les parents de Ned lui ont dit qu’ils préféreraient qu’il attende d’avoir seize ans pour s’enrôler. Un an plus tard, Ned a rejoint les Marines.
Après le camp d’entraînement, Ned et son collègue soldat Navajo ont été immédiatement placés en formation pour devenir Code Talkers. Le code était nouveau et en constante évolution. Ned et les autres ont dû apprendre le code rapidement et avec compétence car ils n’étaient pas autorisés à conserver quoi que ce soit sur lequel le code était écrit. Après la formation, Ned et ses collègues Code Talkers ont été envoyés à Pearl Harbor où ils ont rencontré d’autres Navajos pour partager les modifications apportées au code.
Après l’entraînement, Ned a été envoyé dans le Pacifique. Ned a été affecté à un groupe de Marines et faisait partie de ceux qui ont envahi Bougainville. Peu de temps après, Ned et ses collègues Marines se sont rendus à Guam. Finalement, Ned s’est retrouvé dans l’invasion d’Iwo Jima et a suivi les Marines jusqu’à Okinawa. Lorsque la guerre a finalement pris fin, Ned a été l’un des premiers à le savoir parce qu’il était un Code Talker.
Après la guerre, Ned et ses collègues Code Talkers se sont vu interdire de partager ce qu’ils avaient fait pendant la guerre. Ce n’est qu’en 1969 que les Code Talkers ont été autorisés à partager la vérité sur ce qu’ils avaient fait pendant la guerre. Maintenant, Ned le partage avec ses petits-enfants pour leur montrer qu’il est normal qu’ils soient fiers de leur langue sacrée et de leur culture.