Ziff Davis a signé un accord exclusif pour acquérir CNET pour plus de 100 millions de dollars, marquant ainsi la troisième société mère du site pionnier d’actualités et d’évaluations technologiques en quatre ans.
En 2008, CBS avait acquis CNET Networks pour 1,8 milliard de dollars. En 2020, alors que Paramount Global (alors connu sous le nom de ViacomCBS) cherchait à se débarrasser d’actifs non essentiels, le conglomérat médiatique a vendu CNET à la société de marketing numérique Red Ventures pour 500 millions de dollars.
CNET et le site technologique associé ZDNet seraient la dernière acquisition en date de Ziff Davis, dont le portefeuille de médias numériques comprend PC Mag, Mashable, IGN et Lifehacker (qu’il a acheté à G/O Media l’année dernière). C’est en quelque sorte un revirement : en 2002, CNET Networks Inc., alors une société cotée en bourse, a conclu un accord de 1,6 milliard de dollars pour acquérir Ziff-Davis Inc. (une entité distincte de l’actuel Ziff Davis) et ZDNet.
Un représentant de Ziff Davis a déclaré que l’accord avec CNET devrait être conclu au troisième trimestre 2024, sous réserve de l’approbation réglementaire requise et d’autres conditions de clôture habituelles. Le porte-parole a refusé de confirmer une valeur spécifique pour l’accord proposé.
Le PDG de Ziff Davis, Vivek Shah, a déclaré au New York Times à propos de l’accord envisagé par la société pour racheter CNET à Red Ventures : « Les produits et services technologiques et de télécommunications, qu’ils soient destinés à un particulier, à son domicile ou à son entreprise, continuent d’être compliqués. Il y a beaucoup de choix qui nécessitent des conseils. Je pense donc qu’il y a un réel besoin éditorial. »
L’année dernière, Red Ventures a procédé à des licenciements importants chez CNET, réduisant son personnel d’information et de vidéo d’environ 50 %, ainsi que des coupes dans son site frère ZDNet.
En 2022, Red Ventures a vendu plusieurs sites qui faisaient partie de CNET Media Group — TV Guide, Metacritic, GameSpot et Giant Bomb — à Fandom pour environ 50 millions de dollars. À la suite de cette vente, Fandom a procédé à des licenciements dans ces propriétés.
CNET a été lancé en 1994, au tout début de l’essor d’Internet. Le site couvre la technologie, la science et la culture avec des actualités, des critiques, des guides d’achat, des reportages et des commentaires.