« Notre monde s’effondre autour de nous … » un utilisateur de Reddit a posté ce matin dans r/ClubPenguinRewritten, documentant comment le remake probablement illégal de Club Penguin, dirigé par des fans, diminuait lentement sous leurs yeux. Des rumeurs ont circulé parmi les joueurs, évoquant un conflit juridique avec Disney et une enquête de la police de la ville de Londres alors que des éléments du monde virtuel disparaissaient en temps réel, tandis que les joueurs envoyaient leurs derniers messages frénétiques via leurs avatars de pingouins colorés.
Plus de 140 000 utilisateurs étaient membres d’un serveur Discord pour le jeu jusqu’à aujourd’hui, lorsque tous les messages sur le Discord ont disparu. Le site Web du jeu affiche maintenant un avis indiquant qu’il a été saisi par la police de la ville de Londres.
En 2007, Disney a acheté Club Penguin – le RPG pour enfants qui a servi de première introduction au fandom en ligne – pour la modique somme de 700 millions de dollars. Même alors, en tant qu’enfant avec peu de contexte sur les acquisitions de l’industrie technologique, l’achat semblait inquiétant (du moins mes amis le pensaient sur les forums Miniclip, où j’ai frauduleusement prétendu avoir 13 ans). Mais finalement, ceux d’entre nous qui étaient des fans dévoués de jeux de luge virtuels et de soirées dansantes en sont sortis, et après avoir compté 200 millions d’utilisateurs, le jeu a été fermé en raison d’un manque d’intérêt en 2017. Disney a essayé de transporter les joueurs restants vers un nouveau jeu mobile appelé Club Penguin Island, mais il n’a duré qu’un an.
Mais depuis la fin de Club Penguin – lorsque l’iceberg a finalement basculé dans un moment étrangement émouvant – il y a toujours eu des remakes pour que les adultes nostalgiques puissent revivre leurs jours de collection de puffes, de danse dans la pizzeria et d’interdictions de courir à grande vitesse.
Alors que Meta essaie désespérément d’amener les gens à jouer à « Horizon Worlds » et à adopter son interprétation du métaverse, le remake de Club Penguin fait par des fans est resté populaire. Même le musicien indépendant Soccer Mommy, qui a déjà fait la première partie d’un rassemblement de Bernie Sanders, a joué un concert dans Club Penguin Rewritten en avril 2020.
Il ne reste qu’un seul message sur le Discord, posté tôt ce matin par un admin :
« CPRewrite ferme immédiatement en raison d’une demande complète de Disney », a déclaré l’administrateur. « Nous avons volontairement donné le contrôle du site Web à la police pour qu’elle poursuive son enquête sur les droits d’auteur. »
Crédits image : Capture d’écran par TechCrunch
Dans une déclaration envoyée par e-mail à TechCrunch, l’agent-détective Daryl Fryatt de l’unité de police chargée des crimes contre la propriété intellectuelle (PIPCU) de la police de la ville de Londres a déclaré :
« Suite à une plainte en vertu de la loi sur le droit d’auteur, PIPCU a saisi un site Web de jeux dans le cadre d’une enquête en cours sur le site.
Trois personnes ont été arrêtées le 12 avril, soupçonnées d’avoir distribué du matériel portant atteinte au droit d’auteur et des perquisitions ont été effectuées.
Ils ont été libérés sous enquête et pour faciliter l’enquête policière, ils ont accepté de céder le site Web au contrôle du PIPCU.
Ce n’est pas la première fois que Disney est en litige sur cette adresse IP qu’il n’utilise plus. En 2020, Disney a fermé « Club Penguin Online », une autre copie du jeu qui a acquis plus d’un million de nouveaux joueurs pendant la pandémie, a rapporté la BBC. Apparemment, le site était jonché de messages racistes, homophobes, antisémites et sexuels, et un homme impliqué dans le site a été arrêté parce qu’il était soupçonné de posséder de la pornographie juvénile.
Selon la clause de non-responsabilité légale de Club Penguin Rewritten sur son site Web, mise à jour en avril 2020 et accessible via la Wayback Machine, le jeu interdisait le harcèlement et le langage obscène ou sectaire. Il est possible que Disney ait cherché à fermer Club Penguin Rewrite parce que le site a généré des revenus publicitaires. Mais selon un ancien tweet de 2017, Club Penguin Rewritten a utilisé l’argent publicitaire pour payer les serveurs Web, puis a fait don du reste. On ne sait pas combien de temps cette politique est restée en place. Certains utilisateurs d’un fil Reddit ont noté que le jeu avait déployé une fonctionnalité permettant aux joueurs de regarder une publicité en échange d’un cadeau dans le jeu, ce qui aurait également pu déclencher les sonnettes d’alarme de Mickey Mouse.
Quoi qu’il en soit, le vol d’IP est un vol d’IP. Mais aussi, un jeu de pingouin amusant est un jeu de pingouin amusant. Soupir.
Mise à jour, 9h00 HE, 14/04/22 avec commentaire de la police de Londres.