Clu Gulager, un acteur vétéran connu pour ses rôles dans la série NBC « The Virginian » et la comédie d’horreur de 1985 « Le retour des morts-vivants », est décédé de causes naturelles. Il avait 93 ans.
Le fils de Gulager, John, a partagé une photo de son père sur son Facebook en hommage. Le cinéaste Sean Baker, qui a réalisé Gulager sur le long métrage « Tangerine » de 2015, a confirmé la nouvelle de sa mort sur Twitter.
RIP Clu Gulager. J’ai eu l’honneur de travailler avec la légende dans Tangerine et un shooting mode pour V Magazine en 2016. Il était incroyablement talentueux, hilarant, doux et gentil. Et il adorait le cinéma. Tu vas nous manquer Clu. pic.twitter.com/hy6r1v7QRs
– boulanger sean (@Lilfilm) 6 août 2022
Diane Goldner, la belle-fille de Gulager, a également partagé une déclaration de famille sur Facebook confirmant la nouvelle, affirmant qu’il était mort « entouré de sa famille aimante ».
«Clu était aussi attentionné que loyal et dévoué à son métier, un membre fier de la nation Cherokee, un briseur de règles, vif et astucieux et du côté – toujours – des opprimés. Il était de bonne humeur, un lecteur avide, tendre et gentil. Bruyant et dangereux », lit-on dans le communiqué. « Il a été choqué d’avoir survécu, même un jour après la mort de Miriam Byrd-Nethery, l’amour de sa vie, il y a 18 ans. »
La carrière d’acteur de Gulager s’est étendue sur sept décennies, en commençant par de petites performances d’invités dans des séries télévisées des années 1950. Pilier des westerns télévisés, Gulager a joué le rôle de Billy the Kid dans « The Tall Man » de NBC pour ses deux saisons et a joué un rôle régulier dans « The Virginian » du réseau pendant quatre de ses neuf saisons. Il a également joué un rôle dans « The Last Picture Show » de Peter Bogdanovich en 1971.
Dans les années 1980, Gulager a été réintroduit auprès d’une nouvelle génération de téléspectateurs avec des rôles de premier plan dans les films d’horreur. L’acteur a joué aux côtés de Vera Miles dans « The Initiation » en 1984. Un an plus tard, on pouvait le voir dans « The Return of the Living Dead » de Dan O’Bannon et « A Nightmare on Elm Street 2: Freddy’s Revenge » de Jack Sholder.
Gulager était un favori du réalisateur Quentin Tarantino, dont le film de 2019 « Once Upon a Time in Hollywood » a marqué le dernier crédit d’écran de l’acteur. L’acteur a joué un libraire dans le film de Tarantino. Dans sa vie privée, Gulager était un cinéphile régulier au New Beverly Cinema de Tarantino ces dernières années.
Né William Martin Gulager à Holdenville, Okla. le 16 novembre 1928, le père de Clu était un ancien acteur et un artiste de cow-boy. Après avoir servi dans le US Marine Corps dans les années 1940, Gulager a fréquenté la Northeastern State University et plus tard la Baylor University, commençant son aventure dans le théâtre.
Le premier crédit d’écran de Gulager est répertorié comme un épisode de 1955 de la série de variétés « Omnibus ». Après une série d’apparitions dans des émissions de télévision, Billy the Kid dans « The Tall Man » a marqué son premier rôle majeur, agissant aux côtés de Barry Sullivan dans le rôle de Pat Garrett. Bien que la série NBC ait été de courte durée, Gulager s’est rapidement retrouvé en selle en tant que membre régulier de la distribution de « The Virginian » quelques années plus tard.
En 1964, Gulager a joué un rôle majeur dans « The Killers » de Don Siegel, aux côtés d’un casting qui comprenait Lee Marvin, Angie Dickinson, John Cassavetes et Ronald Reagan (dans son dernier rôle au cinéma).
Gulager a également réalisé son propre court métrage, « A Day With the Boys », qui a été nominé pour la Palme d’Or du meilleur court métrage au Festival de Cannes de 1969.
Plus tard dans sa carrière, Gulager a été dirigé par son fils, John Gulager. Le couple a collaboré à la série de films d’horreur et de comédie « Feast » et à « Piranha 3DD » en 2012.
Gulager a épousé l’acteur Miriam Byrd-Nethery en 1960. Les deux sont restés mariés jusqu’à la mort de Byrd-Nethery en 2003. Il laisse dans le deuil ses fils, John et Tom; leurs partenaires, Diane et Zoe; son petit-fils chéri Clu Mosha; fans dévoués et des décennies d’étudiants extraordinaires.