L’achat d’une maison est une étape importante, tout comme la remise d’une grosse somme d’argent pour y parvenir.
Selon la société de titre, les transactions immobilières comme celle-ci se font sur papier avec chèque ou par virement électronique. Bien que cela soit plus pratique, un mauvais numéro – ou un faux e-mail – peut envoyer ces dizaines ou centaines de milliers de dollars dans la mauvaise direction.
Déplacer ces fonds dans la bonne direction en toute sécurité, c’est ce que Closinglock veut faire. Andy White et son épouse, Abigail White, ont créé la société basée à Austin en 2017 après qu’Abigail, qui travaillait dans l’immobilier, ait appris que les sociétés de titres partagent souvent les instructions de transfert de paiement par courrier électronique.
« Abigail est rentrée du travail et m’a dit qu’un de ses acheteurs a presque perdu tout son argent dans une escroquerie par usurpation d’e-mail, quelque chose qui était en quelque sorte nouveau en 2017 », a déclaré Andy White à TechCrunch. «Quand elle me l’a décrit, j’ai trouvé cela intéressant car nous avions acheté notre maison un an auparavant.»
White a parcouru ses dossiers sur la façon dont lui et sa femme avaient effectué la transaction immobilière et a découvert que c’était via un e-mail aléatoire de la société de titre qui comprenait un numéro de compte et un numéro d’acheminement.
Il se souvient de ne pas y avoir beaucoup réfléchi lorsqu’il s’est rendu à la banque et a viré 25 000 $ sur le compte, et à quel point cela « a été un moment lumineux pour moi à quel point j’aurais facilement pu perdre toutes mes économies », a-t-il déclaré.
Utiliser des systèmes de paiement obsolètes couplés à des systèmes de communication obsolètes – des télécopieurs, ça vous dit ? — il n’était pas surprenant que de nombreuses fraudes puissent se produire. En fait, une transaction immobilière sur dix est la cible d’une fraude aux États-Unis. Pendant ce temps, plus de 2 200 personnes ont déclaré avoir été victimes d’une fraude immobilière en 2022 pour un montant de plus de 446 millions de dollars, selon les données du FBI. Ce chiffre a presque doublé depuis 2020.
White, qui a une formation en ingénierie informatique, a créé un portail de prévention de la fraude immobilière et de paiement pour tout regrouper en un seul endroit en toute sécurité. Les utilisateurs se connectent au portail où les instructions de câblage seraient fournies au lieu de recevoir par courrier électronique des numéros de compte et de routage. Les clients des sociétés de titres et de règlements ont alors demandé un moyen d’envoyer des documents en toute sécurité, de recevoir des instructions de virement, de vérifier leur identité et de gérer les paiements.
Le couple a commencé par démarrer l’entreprise et l’a depuis portée à 35 personnes au cours des six dernières années. Dans le même temps, les revenus doublaient ou triplaient chaque année. Closinglock travaille avec des milliers d’agents de règlement à travers le pays et a protégé plus de 250 milliards de dollars de transactions.
Début 2023, Closinglock a annoncé un financement de démarrage de 4 millions de dollars et ajoute aujourd’hui 12 millions de dollars supplémentaires sous la forme d’un capital de série A. Headline a dirigé l’investissement et a été rejoint par LiveOak Ventures et un groupe d’investisseurs providentiels stratégiques. L’entreprise a désormais levé 16 millions de dollars au total.
White a l’intention de déployer le nouveau capital dans le développement et l’embauche de produits et de technologies.
« Environ 2 000 milliards de dollars de transactions immobilières résidentielles transitent par ces méthodes peu sophistiquées. Il existe donc de nombreuses pistes différentes sur lesquelles nous sommes ravis de continuer à travailler », a déclaré White. « Nous examinons l’aspect fintech, en particulier lorsqu’il s’agit de déplacer de l’argent pour des transactions immobilières afin de ne pas couper un tas de chèques, de traiter des transactions ACH ou des virements électroniques qui vont au mauvais endroit. »