J’ai essayé de me rendre au travail aussi vite que possible sans écraser mon vélo dans les rues mouillées. Il pleuvait fort maintenant, ce qui rendait difficile de regarder loin devant. Cela rendrait également plus difficile pour les conducteurs des nombreuses voitures qui encombraient les rues animées de Londres de me voir, mais je voulais me mettre à l’abri de la pluie aussi vite que possible. Je transpirais malgré le froid de novembre et j’espérais que ma décision de faire de l’exercice ne finirait pas par me donner un rhume ou me tuer dans la circulation.
Je me suis finalement mis au travail en un seul morceau, mais trempé, et j’ai couru vers l’hôtel depuis le stand de vélos, en sprintant à travers l’entrée principale beaucoup plus proche au lieu de contourner l’arrière de l’entrée des employés. Je me suis arrêté juste à l’intérieur des portes coulissantes, voulant me débarrasser autant que possible de la pluie sur le grand paillasson, au lieu de le faire couler partout sur les sols propres, puis j’ai enlevé ma veste et j’ai essayé d’utiliser la doublure un peu sèche sur le à l’intérieur pour essuyer mes longs cheveux roux, qui coulaient actuellement dans mon dos.
« Oh, Amber, on dirait que tu as nagé ici. » Karen était derrière la réception, faisant de son mieux pour me regarder avec compassion dans ses grands yeux marrons, au lieu du rire qui était clairement sur le point de déborder. « Avez-vous fait du vélo ici par ce temps ? Pourquoi n’as-tu pas pris le train ?
J’étais maintenant en train de taper du pied, essayant de me débarrasser de la dernière pluie.
« Il ne pleuvait pas quand j’ai quitté la maison ; Je pensais qu’il resterait au sec. Le piétinement m’a fait paraître plus contrarié que je ne l’étais. C’était loin d’être la première fois que Londres m’avait surpris avec une soudaine tempête de pluie, surtout en automne. J’ai décidé que j’étais aussi sec que j’allais l’être et j’ai traversé le hall avec seulement des gouttes minimes laissées derrière moi.
« Je serai rapide – je dois me sécher un peu avant de me changer. »
« Ne vous inquiétez pas, nous ne sommes pas occupés du tout en ce moment. Prends ton temps.’
Karen était une personne douce et serviable. Elle était la seule de mes collègues que j’aimais vraiment et que je considérais aussi comme une amie. Elle pourrait être presque un peu trop doux parfois; Je ne pouvais pas m’empêcher de penser qu’elle faisait trop d’efforts, qu’il était très important pour elle d’être aimée.
j’étais le contraire; Je me fichais de ce que les gens au travail pensaient de moi. Malgré ces différences, je me suis toujours bien entendu avec Karen. Elle était toujours de bonne humeur et semblait honnêtement aimer son travail, ce qui, pour une raison quelconque, m’a fait mieux l’aimer aussi. Karen était réceptionniste junior et j’étais censé être son superviseur. Mais pour être honnête, elle était beaucoup plus au fait des choses que moi, toujours aussi heureuse d’être utile et de faire la moitié de mes tâches en plus de la sienne. Cela rendait mon travail beaucoup plus facile, donc j’étais toujours heureux quand j’avais un quart de travail avec elle.
J’ai parcouru le couloir jusqu’aux vestiaires des employés et j’ai déverrouillé mon casier. J’y gardais mon uniforme, mais aussi un sèche-cheveux et du maquillage, car je faisais souvent du vélo ou de la course pour aller au travail et j’avais besoin de nettoyer avant de commencer.
Après dix minutes, j’avais de nouveau l’air présentable. J’avais rapidement séché ma frange droite et tiré le reste de mes cheveux mouillés en chignon – c’est plus facile à gérer mouillé de toute façon. J’ai mis un cache-cernes sous mes yeux, appliqué de l’eye-liner et du rouge à lèvres, puis j’ai rapidement enfilé mon uniforme : un pantalon noir et une chemise bleu foncé boutonnée. Je me suis assuré que mon badge (« Amber Wilkinson – superviseur de la réceptionniste ») était bien droit et suis retourné dans le couloir.
J’ai pensé prendre une boisson chaude pour me réchauffer et je suis allé dans la salle de pause. Le directeur de l’hôtel et le responsable du service des conférences étaient là, ainsi qu’un type que je ne connaissais pas et qui se préparait un café. Je me suis approché de lui, j’ai attrapé une tasse sur le support suspendu et j’ai attendu qu’il ait fini avec la bouilloire.
« Je suis désolé, suis-je sur votre chemin ? » Il rougit un peu en disant cela, me fixant à peine dans les yeux. Il avait l’air d’avoir une trentaine d’années, avec une coupe de cheveux élégante et des lunettes qui faisaient paraître ses yeux bleus beaucoup plus grands qu’ils ne l’étaient.
‘Oh non, pas du tout. Terminez ce que vous êtes en train de faire ; Je peux attendre.’ Je lui ai souri et son visage a semblé virer au rouge encore plus foncé. Il alla chercher le sucre mais réussit à le renverser partout sur le comptoir dans sa hâte. Je me sentais mal pour lui. Il avait l’air si nerveux. Personne ne devrait être aussi stressé par la préparation d’une tasse de café, de toutes les choses du monde.
Il a essayé d’essuyer le sucre du plan de travail avec ses mains, mais il n’a fait que faire plus de dégâts. J’ai pris un torchon et je l’ai mouillé sous le robinet, puis j’ai pris en charge le nettoyage. Cela a été fait en cinq secondes.
« Ne vous inquiétez pas, je suis aussi terriblement maladroit avant mon premier café. » J’ai essayé de le faire se sentir mieux. « Je suis Amber, l’une des réceptionnistes. Je ne pense pas vous avoir déjà vu ici ?
« Je suis Liam, de Tech Team – la société de logiciels. Je suis ici pour mettre à jour vos ordinateurs – les ordinateurs du bureau, je veux dire, pas ceux de la réception.’
« Oh, pas de nouvelles mises à jour informatiques pour nous ? Quel dommage, dis-je en finissant de préparer mon café. J’ai donné un autre sourire au gars avant de retourner à la réception et de m’asseoir.
« Tu es fou de faire du vélo par ce temps ! Tu vas tomber malade, il fait si froid dehors ! Karen a repris là où elle s’était arrêtée.
‘Je connais. Je pensais arriver ici avant qu’il ne commence à pleuvoir. Je promets que je prendrai le train pour rentrer chez moi s’il pleut encore plus tard, d’accord ?
‘Bon.’ Karen souriait aussi maintenant, nous deux amusés par son ton maternel. « Je ne t’ai pas vu depuis des jours. Nous avons eu des horaires opposés. Je suis heureux que nous soyons de nouveau synchronisés. Comment as-tu été? Vous vous sentez mieux ?
Tout ça signifiait ma récente rupture avec mon petit ami de près de deux ans, Sam. Plus précisément : sa rupture avec moi.
‘Je vais mieux merci. C’était dur là-bas pendant un petit moment, mais je vais beaucoup mieux maintenant. C’était vrai, cela faisait trois semaines que la rupture s’était produite, et j’avais été en désordre pendant la première semaine, et maussade et larmoyante pendant la seconde. Mais j’avais l’impression d’avancer maintenant.
Karen rayonnait vers moi; elle avait l’air si heureuse d’apprendre que j’allais mieux. Elle était le genre de personne qui veut que tout le monde soit heureux, surtout ceux qu’elle considère comme des amis. Elle était pétillante elle-même, bavardant toujours. Je peux être un peu plus calme et plus introverti, donc cela me convenait bien de laisser Karen parler. Nous sommes tout le contraire dans les deux personnalités et les regards. Là où je suis grande et athlétique, avec de longs cheveux roux raides, Karen est petite, a tendance à porter un peu trop de poids et a les cheveux bruns bouclés. Elle a également un visage doux et ouvert, avec un sourire qui vous fait vous sentir spécial et la rend très jolie.
«Je suis sûr qu’il me manquera toujours, et cela me rend toujours un peu triste de penser à tout cela. Mais je sais que ça va aller. Je vais passer à autre chose et laisser cela dans le passé.
Karen a ri. ‘Désolé. On dirait que vous lisez un livre d’auto-assistance. Laissez-le dans le passé.‘
« Peut-être que j’ai consulté des sites Web d’auto-assistance. » Je me suis joint à son rire et j’ai senti mes joues devenir un peu roses. J’avais l’air d’être la devise inspirante du jour. «Mais le sentiment est vrai. Ces premiers jours, peut-être la première semaine, je ne pouvais pas imaginer comment m’en remettre. Mais maintenant, je me dirige déjà vers un bon endroit.
« Je suis si heureux d’entendre ça ! Peut-être qu’avec un peu de temps, vous pourrez voir à quel point vous serez mieux sans lui. Vous regarderez en arrière et vous vous rendrez compte que c’était la meilleure chose à faire.
Je pensais que Karen avait peut-être raison, mais je n’étais pas encore tout à fait prêt à me l’admettre. Admettre que la relation n’était pas aussi parfaite que je le voulais. Ce Sam n’était pas aussi parfait que je l’avais pensé. J’avais encore du travail à faire là-dessus.
« J’essaie de le voir de cette façon, et peut-être qu’un jour je le croirai vraiment. Mais je pense que je commence enfin à me remettre de tout ça. Merci d’avoir posé la question, Karen ; c’est agréable de sentir que les gens s’en soucient et ne sont pas encore fatigués de m’entendre gémir à ce sujet’
« Je suis là à chaque fois que vous ressentez le besoin de parler. » Karen me serra un peu le bras. « Alors, il est peut-être temps de recommencer à sortir ensemble ? Ce sera excitant ! Je sais que tu n’auras aucun problème à trouver beaucoup d’hommes qui meurent d’envie de sortir avec toi.
‘Ha, je souhaite! Mais je ne vais pas chercher une autre relation de sitôt ; Je vais essayer de prendre plaisir à être célibataire. Je ne veux pas de rebond, et honnêtement, Karen, les filles pâles et rousses comme moi ne sont pas aussi demandées que vous semblez le penser.
« Oh, allez, Ambre, tu sais que tu es jolie ! Ne parle pas de toi comme ça.
Je ne voulais pas entrer dans une discussion sur le niveau de mon attrait, alors j’ai accepté le compliment et déplacé la conversation sur le travail que nous devions faire ce jour-là.
L’hôtel devenait assez occupé à ce moment-là – il y avait beaucoup d’invités qui s’enregistraient et sortaient, avaient besoin d’aide et posaient des questions – et cela faisait passer les heures rapidement, donc je n’avais pas beaucoup de temps pour m’attarder sur Sam. J’ai terminé mon quart de travail à 18 heures et je suis rentré chez moi. La pluie s’était arrêtée alors je suis revenue à vélo, profitant de l’air et de l’exercice, mais devant toujours esquiver la circulation folle.
Dès que je suis arrivé à mon appartement, j’ai déballé toutes mes couches de vêtements, mis une boîte Tupperware de poulet et de brocoli au micro-ondes et j’ai sorti Kitten, mon lapin de compagnie, de sa cage pour qu’elle puisse courir un peu. Kitten était un lapin nain des Pays-Bas, si petit qu’elle pouvait se coucher dans la paume de ma main, et avait une fourrure brune douce que je trouvais partout dans mon appartement chaque fois que je nettoyais.
J’ai mangé rapidement en regardant les informations. Manger seul était si différent d’avoir quelqu’un avec vous. Les nuits que j’avais passées avec Sam, l’un de nous cuisinait, puis nous nous asseyions à table et prenions notre temps, discutant et rattrapant notre journée pendant que nous mangions. Seul, je réchaufferais l’un des repas que je préparais chaque week-end, m’asseyais sur le canapé, regardais quelque chose à la télévision et me moquais de ma nourriture en quelques minutes, la goûtant à peine. Même sans nécessairement manquer Sam lui-même, la compagnie me manquait vraiment certains soirs. J’allais dîner chez mon amie Maya le lendemain soir et j’espérais que cela me ferait me sentir moins seule.