Grattoir n’est pas ce que je pensais que ce serait. Quand j’ai entendu en passant que Cliff Bleszinski, qui a co-créé Armement de guerre et Tempête de balles, avait co-écrit une bande dessinée, j’ai supposé que ce serait sur son sujet de prédilection : des space marines en colère construits comme des réfrigérateurs. Plutôt, Grattoir est Tous les chiens vont au paradis avec un décompte des corps. C’est une histoire de science-fiction légèrement dystopique sur un chien qui parle dans une ville en forme de dôme, ainsi qu’une célébration de tous les chiens que Bleszinski a connus.
Grattoir est également une mini-série mensuelle de six numéros publiée par Image Comics, co-écrite par le créateur indépendant criminellement sous-estimé Alex de Campi et Bleszinski, avec des illustrations et des couvertures de Sandy Jarrell.
Scrapper est un chien qui a pris sur lui de protéger les habitants de la ville en forme de dôme de la Nouvelle Vérone. Le jour, il protège un restaurant italien des rats; la nuit, il patrouille dans les rues de la ville avec son pote Tank, abattant des agresseurs et retrouvant des enfants perdus. Scrapper peut parler et est exceptionnellement fort mais n’a aucune idée pourquoi.
Alors que Scrapper s’occupait de la petite délinquance, les forces de la gentrification se sont lentement rapprochées de son quartier et, à la fin du numéro 1, Scrapper est entré en conflit direct avec elles.
C’est votre genre d’histoire de cyberchien parlant de base contre les robots immobiliers d’entreprise – vous savez, ce vieux châtaignier – que l’art de Jarrell donne une ambiance joyeuse à Don Bluth. New Verona se situe quelque part entre l’étalement du cyberpunk et le New York délabré d’un film des années 80, avec Scrapper en tant que héros du quartier qui tentera de renverser la vapeur.
Les premières séquences d’action sont un point culminant particulier. Je suis une ventouse pour ce genre de grandes séquences de l’âge d’argent, où l’artiste suit les acrobaties d’un personnage à travers une série de mouvements complexes dans un seul panneau, et il y en a un excellent ici. Il est difficile de croire que Scrapper a pu se cacher des humains de New Verona – on pourrait penser que quelqu’un aurait parlé de la fois où un chien a aboyé assez fort pour lui retirer son pare-brise – mais c’est une scène de combat habile et bien exécutée.
La plupart des problèmes que j’ai avec le numéro 1 peuvent facilement être attribués au fait que la bande dessinée est le premier travail de quelqu’un sur le médium. Une grande partie de son exposition est maladroite, en particulier les conversations de Scrapper avec Tank sur les origines manifestement mystérieuses de Scrapper. C’est le genre de chose qui se dégage lorsque le personnage parle directement au lecteur, ce qui est moins préfigurant et plus un aperçu.
Il y a aussi un grand changement de ton dans le premier numéro, où il passe de drôles de rats parlants à l’ultra-violence manga en l’espace d’environ deux pages. J’aurais peut-être aimé passer plus de temps à New Verona, avec ses crimes de rue, ses voyous stupides et ses pigeons maladroits, avant que l’histoire ne devienne complètement bruyante.
Même ainsi, il y a beaucoup ici pour garder votre intérêt. Bleszinski était intelligent de travailler avec de Campi ici, car son habileté avec le médium maintient Grattoir fredonnant, et il y a beaucoup de choses dans les 24 pages du premier numéro. Il y a quelques morceaux gênants, mais c’est un début parfaitement décent pour une histoire d’action.
Grattoir # 1 est prévu pour une sortie physique et numérique aujourd’hui, le 19 juillet. Il est prévu de se dérouler tous les mois jusqu’à sa conclusion en décembre.
Une copie de révision de Grattoir #1 a été fourni par l’éditeur.