Clement apparaît comme un héros méconnu dans la victoire indispensable des Blue Jays à Miami

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Battus à Baltimore puis renversés au Texas, les Blue Jays étaient sur le point de se faire mutiler à Miami.

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L’équipe en difficulté a touché le fond après la défaite 11-0 de lundi et a été blanchie lors des sept premières manches du match mardi soir, montrant si peu de signes de sortir de son funk.

Une série d’événements qui changent l’élan se sont déroulés en huitième manche, lorsque le manager John Schneider est allé à son banc et a utilisé Santiago Espinal et Ernie Clement comme frappeurs. Clément a marqué Espinal pour la première manche, puis est revenu à la maison sur un simple de George Springer alors que les Blue Jays montraient enfin un pouls.

Plus important encore, ils ont montré qu’ils pouvaient gagner.

Compte tenu de la nature du baseball et de sa saison marathon, il est difficile de caractériser un match comme un match incontournable, mais mardi occupait une place importante. En battant les Marlins 2-0, les Jays se sont donné une chance de remporter une série après avoir perdu trois matchs de suite lorsque le match en caoutchouc de mercredi se jouera avant le retour de Toronto à la maison.

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Yusei Kikuchi a donné à son équipe un coup de fouet bien mérité, tandis que Clement est apparu comme le catalyseur improbable.

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Comme l’indiquait le score final, il s’agissait d’un match serré et compétitif avec des performances de lanceur de départ haut de gamme et un drame en fin de partie.

Miami a répondu aux deux points de Toronto en obtenant des coureurs au coin avec un retrait et Tim Mayza est venu nettoyer le gâchis laissé par Erik Swanson. Mayza a amené les Marlins à frapper dans un double jeu de fin de manche alors que la défense des Jays, qui a été bonne toute la nuit, s’est imposée au moment le plus important.

Pour des raisons évidentes, les Jays doivent produire plus de points.

Avec la façon dont ils ont lancé, joué en défense et évité les moments bâclés, ils se sont donné une chance et ont finalement trouvé un moyen de gagner un match dans lequel ils méritaient de l’emporter.

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Première fois dans l’ordre et Kikuchi a lancé comme un candidat de Cy Young en en retirant cinq. Plus important encore était le fait qu’il n’avait pas rendu un seul coup sûr pendant cette période.

Il y a eu un long retrait, mais Kevin Kiermaier a fait ce qu’il fait de mieux en sautant haut sur le mur pour enregistrer le retrait dans le champ central.

Lorsque le frappeur brûlant Luis Arraez a entamé la quatrième manche, il a combattu quelques lancers méchants et a ensuite réussi à mettre le canon sur le ballon, envoyant un long simple sur la ligne à gauche. Pour Arraez, il s’agissait de son 12e coup sûr lors de ses 15 dernières présences au bâton.

Kikuchi a induit un grounder que les Jays ont transformé en un double jeu. Il a ensuite persuadé un deuxième joueur au sol de retirer l’équipe.

L’homologue de Kikuchi, Eury Perez, n’était pas en reste lui-même. Matt Chapman et Bo Bichette ont obtenu des coups sûrs de Perez, mais il a également amené Vladimir Guerrero Jr. à frapper dans un double jeu.

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Lors de son deuxième coup sûr de la soirée, Chapman a terminé troisième du cinquième lorsqu’il a frappé un doublé avec un retrait et a pu l’étirer sur une erreur. Perez a retiré Danny Jansen sur des prises et a obligé Spencer Horwitz à se retirer pour terminer la manche alors que les Blue Jays – surprise, surprise – n’ont pas été en mesure d’obtenir un coup sûr avec un coureur en position de score.

Miami a eu son premier coureur en position de marquer dans la moitié de terrain de la sixième manche. Arraez est venu au marbre pour la troisième fois avec deux retraits, provoquant une visite au monticule de l’entraîneur des lanceurs Pete Walker. Kikuchi a obligé Arraez, qui bat à gauche, à se retirer à la fin de la manche.

C’était aussi la fin de la soirée magistrale de Kikuchi alors que le gaucher fournissait exactement ce dont les Blue Jays avaient besoin en ces temps de tumulte.

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Le duel des lanceurs se poursuivrait car la nuit serait décidée par les enclos des releveurs.

CEINTURE DE SÉCURITÉ

Blessé 1B / DH Brandon Belt, qui a été réduit à s’asseoir dans l’abri de l’équipe suite à une blessure aux ischio-jambiers, a dirigé les bases avant le match de mardi soir et a pu frapper un lance-balles à grande vitesse.

Au dire de tous, ça s’est bien passé.

Belt est éligible pour sortir de la liste des blessés mercredi, lorsque les Jays concluront leur séjour à South Beach avec une réunion en matinée.

L’équipe sera absente jeudi, permettant aux Jays de donner potentiellement à Belt une journée supplémentaire de repos et de récupération avant que Toronto n’accueille une série de trois matchs contre les A à partir de vendredi soir.

LE HIT MAN DE MIAMI

Lors du collage des Blue Jays à Miami lors de l’ouverture de la série de lundi, Arraez est allé 5 pour 5 pour augmenter sa moyenne au bâton à 0,400.

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Arraez a récemment subi une mauvaise passe où il est allé 0 pour 15 pour faire chuter sa moyenne à 0,378.

Sa journée de 5 en 5 au marbre était sa deuxième au cours des trois derniers matchs.

Selon le Elias Sports Bureau, Arraez est devenu le quatrième joueur depuis 1900 à avoir trois matchs à cinq coups sûrs en un mois civil, rejoignant trois Hall of Famers à George Sisler (août 1921), Ty Cobb (juillet 1922) et Dave Winfield (juin 1984).

Arraez est allé 1 pour 4 mardi alors que sa moyenne est tombée à 0,398

MISE À JOUR DU VOTE

Guerrero, Bichette et Chapman sont restés en tête du vote des fans, publié mardi, pour le MLB All-Star Game de cette année.

Bichette a plus de 733 000 voix d’avance sur Corey Seager des Rangers du Texas, Guerrero a un peu plus de 70 000 voix d’avance sur Yandy Diaz des Rays de Tampa Bay, tandis que Chapman a 50 494 voix d’avance sur Josh Jung des Rangers.

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Aucun arrêt-court des Blue Jays n’a commencé un match des étoiles, tandis que Guerrero se rapproche du départ pour la troisième fois consécutive.

Lorsqu’il a joué pour Oakland, Chapman était une réserve d’étoiles en 2019. Bichette était une réserve en 2021.

Le meilleur votant de chaque ligue obtiendra automatiquement une place de départ lorsque la première phase de vote se terminera jeudi.

Le All-Star Game de cette année aura lieu le 11 juillet au T-Mobile Field de Seattle.

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