La version suivante a été utilisée pour réaliser ce guide : Williams-Garcia, Rita. Clayton Byrd entre dans la clandestinité. New York : Harper Collins, 2017. Le roman compte 29 chapitres, mais pour les besoins de ce guide, il est divisé en 5 sections, chaque section compte 5 chapitres ou plus. L’histoire est racontée du point de vue de la troisième personne de Clayton, avec quelques chapitres racontés du point de vue de sa mère. L’histoire tourne principalement autour d’une journée dans la vie de Clayton où il décide de s’enfuir de chez lui.
Le roman s’ouvre sur le chapitre « Quand, cool papa, quand » (1). Les bluesmen sont assis ensemble à Washington Square Park et jouent du blues. Clayton joue de l’harmonica, tandis que son grand-père Cool Papa joue de la guitare électrique, qu’il appelle Wah-Wah Nita. Il demande à plusieurs reprises à son grand-père quand il peut avoir un solo, mais il n’arrête pas de lui dire pas encore. Dans le chapitre suivant, « Midnight Jam », Cool Papa et Clayton dînent, jouent de la musique, et ils s’endorment tous les deux pendant que Cool Papa lit à Clayton. Dans le chapitre « Lost at Sea », Mme Byrd rentre du travail chez elle, et dans « A Small Wind Dance », Clayton se réveille et réalise que son grand-père est décédé. Dans le chapitre « Le ciel pleure », Clayton et Mme Byrd assistent aux funérailles de Cool Papa. Mme Byrd n’autorise aucune musique blues pendant le service, bien que les Bluesmen se lèvent et chantent la chanson Blues « The Sky is Crying » (25). Dans le chapitre « Preneurs », Mme Byrd vend toutes les affaires de Cool Papas dans une vente de garage, et Clayton est furieux, et il prend le chapeau de porc de Cool Papa et le cache. Dans le chapitre « Salle vide », Clayton visite la chambre vide et solitaire de Cool Papa et rejoint sa mère au dîner, bien qu’il soit maussade et en colère contre elle.
Dans « Les quatre coins du monde », Clayton retourne à l’école et l’enseignant annonce qu’ils liront le livre Les quatre coins du monde, et quand ils commencent à lire, Clayton s’endort en classe. Dans « Blues Day », Clayton s’endort à nouveau en classe et son professeur lui donne une note. Dans « House of God », Clayton reste à la maison après l’école et se rend à l’église pour parler avec le pasteur Early. Il n’écoute pas le Pasteur, et à la place il joue avec un Rubik’s cube. Dans « Stay Awake », Clayton s’endort à nouveau en classe, bien qu’il essaie autant qu’il peut de rester éveillé. Dans « Scolding Tones », la mère de Clayton vient à l’école pour le ramener à la maison et le gronde tout le long du chemin. Une fois chez elle, elle prend sa harpe blues.
Dans « The Plan », Clayton fait semblant d’aller à l’école, mais rentre chez lui et fait ses bagages, attrape le chapeau de porc, reprend sa harpe blues et brise la salière ange de sa mère. Dans « Clayton Byrd Goes Underground », Clayton monte dans le métro et dans « Every Rider Clap Your Hands », il rencontre les Beat Boys. Ils commencent une chanson dans le métro et Clayton les rejoint. Dans « Show Your Love », ils continuent de jouer et demandent de l’argent, un étranger donnant cinq dollars à Clayton. Dans « Beat Boys », ils quittent tous le train et les garçons prennent l’argent, la harpe blues et le chapeau de Clayton – exigeant qu’il les rejoigne. Dans « The Opposite of a Bluesman », Clayton continue de jouer avec les Beat Boys, bien que le train soit bondé, et voyant un policier, ils s’enfuient. Clayton suit Train Ear pour récupérer le chapeau de son grand-père.
Dans « Six Rings », le père de Clayton appelle sa mère au travail et elle dit qu’ils vont bien. Dans « Chasing the Beats », Clayton suit les Beat Boys hors du train et perd sa harpe blues sur les rails, mais la reprend juste avant qu’un train ne le heurte presque. Dans « What He Told Himself », les Beat Boys discutent de l’endroit où aller, mais taquinent les suggestions de Clayton et refusent de lui rendre son chapeau, alors Clayton s’éloigne. Dans « In the Midst of the Swarm » et « In Search of the Bluesmen », Clayton prend le train au centre-ville, et il demande à quelqu’un à Washington Square Park où se trouvent les Bluesmen, et il lui dit qu’ils ne reviendront pas avant mai. Dans « Going Down », Clayton reprend le train pour rentrer chez lui, se heurte aux Beat Boys et est arrêté avec eux.
Dans « Sans avertissement », les flics arrêtent les Beat Boys et les emmènent au commissariat. Dans « Guardian Angel », la mère de Clayton vient le chercher à la gare, bouleversée et en pleurs. Dans « Mme. Byrd et M. Miller » Le père de Clayton vient le chercher et parle à Mme Byrd de la façon dont Clayton est blessé. Dans « Believe », le père de Clayton parle à Clayton de ses actions et de sa mère. Dans le dernier chapitre, « Parfois une note fantôme », Clayton est de retour chez lui et de retour à l’école. Il retrouve également la guitare électrique que son grand-père appelait « Wah-Wah Nita » dans le fauteuil de son grand-père.