Ancien Idole américaine Le finaliste Clay Aiken a annoncé lundi qu’il se présentait à nouveau au Congrès en Caroline du Nord, cherchant cette fois à succéder au représentant américain à la retraite David Price.
Dans une vidéo annonçant sa candidature dans le 6e arrondissement, Aiken a déclaré qu’il rejoignait le champ déjà encombré de la primaire démocrate, qui a été retardée de mars à mi-mai en raison d’un litige.
Aiken, 43 ans, a mené une carrière dans la musique, le théâtre et les émissions de téléréalité – en plus de l’activisme politique et social – depuis qu’il a terminé deuxième derrière Ruben Studdard au concours de chant télévisé en 2003.
« Hé, les gars. Cela fait longtemps. Maintenant, je sais que j’ai l’air un peu différent ces jours-ci, mais nous nous sommes déjà rencontrés », dit-il dans la vidéo.
Aiken a remporté l’investiture démocrate pour un district central du Congrès en grande partie rural en 2014, devançant l’ancien secrétaire d’État au Commerce Keith Crisco. Mais il a perdu aux élections générales contre Renee Ellmers, alors présidente républicaine, remportant 41 % des voix.
Alors que ce district était confortablement républicain, le 6e district proposé dans lequel Aiken se présente est massivement démocrate. Il comprend tous les comtés d’Orange et de Durham – qui abritent l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill et l’Université Duke, et le très riche comté de Wake occidental.
Le Research Triangle Park de haute technologie se trouve dans le 6e arrondissement et où Price sert presque continuellement depuis 1987.
Aiken, qui a grandi en Caroline du Nord et vit maintenant dans la région de Raleigh, a déclaré qu’il travaillerait pour promouvoir l’inclusion, fournir des soins de santé gratuits et de haute qualité et lutter contre le changement climatique.
« En tant que démocrate fort et fier, j’ai l’intention d’utiliser ma voix pour obtenir de vrais résultats pour les familles de Caroline du Nord, tout comme David Price l’a fait pendant des décennies », a déclaré Aiken dans un communiqué de presse.
Le vainqueur des primaires du 6e arrondissement gagnerait presque à coup sûr les élections générales. La carte du Congrès de l’État est contestée devant les tribunaux en tant que gerrymander illégal, ce qui signifie que les lignes pourraient être modifiées et que les candidats pourraient reconsidérer le district dans lequel ils pourraient se présenter. Mais tout district de la région du Triangle devrait favoriser un démocrate.
Les candidats principaux démocrates du 6e district annoncés incluent la Sens. Valerie Foushee du comté d’Orange et Wiley Nickel du comté de Wake; la commissaire du comté de Durham, Nida Allam ; et virologue Richard Watkins.
Aiken, qui serait la première personne ouvertement LGBTQ élue au Congrès du Sud s’il gagnait en novembre, a déclaré qu’il fournirait un contrepoids dans la politique de l’État aux républicains purs et durs tels que le lieutenant-gouverneur Mark Robinson et la représentante américaine Madison Cawthorn. De nombreux démocrates ont appelé Robinson à démissionner pour des commentaires qu’il a faits sur l’éducation sexuelle dans les écoles et qui, selon les critiques, ont dénigré les personnes LGBTQ.
« En tant que démocrates, nous devons nous améliorer pour parler et utiliser nos voix, car ces gens ne se calmeront pas de sitôt », déclare Aiken dans la vidéo.
Aiken a déclaré que c’était Price qui l’avait aidé à s’intéresser à la politique lorsqu’il était enfant. Il a dit L’actualité et l’observateur de Raleigh que lorsque sa classe de collège de huitième année a étudié les élections de 1992, Aiken a demandé à son professeur s’il pouvait inviter un politicien à prendre la parole, et a contacté Price, qui a accepté.
Le statut de célébrité d’Aiken n’est pas aussi fort qu’il y a huit ans, et il n’a toujours pas exercé de fonction élective auparavant, a déclaré le professeur de sciences politiques du Meredith College, David McLennan, dans une interview lundi. Mais Aiken s’est avéré être un candidat crédible en 2014 et pourrait bénéficier dans la primaire des efforts pour se lier à Price, a-t-il déclaré.
Les deux premiers votants passeraient au second tour si le candidat en tête n’obtenait pas plus de 30 pour cent des voix.