Claudette Colvin : Deux fois vers la justice est l’histoire de la jeunesse de Claudette Colvin, une habitante de Montgomery âgée de quinze ans en 1955 qui a spontanément refusé de céder sa place à une femme blanche, ce qui violait la loi locale de l’époque. L’importance de Claudette Colvin est que ses actions ont précédé celles de Rosa Parks de neuf mois. Parks est devenu un symbole du mouvement des droits civiques dans les années 1960 et l’histoire de Claudette a été cachée, malgré son importance dans l’inspiration du boycott des bus de Montgomery et sa participation au procès Browder v. Gayle qui a déclaré les lois de ségrégation des bus de Montgomery inconstitutionnelles.
Le point principal du livre est de raconter l’histoire de Claudette et de tenir subtilement les dirigeants des droits civiques des années 50 et 60 pour responsables d’avoir ignoré Claudette. À l’époque, elle était considérée comme un visage inapproprié pour le mouvement des droits civiques car elle était une jeune mère enceinte, célibataire et « émotionnelle ». Compte tenu de la stigmatisation de la maternité non mariée dans la communauté noire et derrière, elle a été jugée inapte. Le problème était que Claudette était alors presque complètement oubliée par le mouvement, même longtemps après ses grands succès. Quand elle était jeune, personne ne l’a aidée à survivre à la pauvreté ou à prendre soin de son enfant. Elle n’a reçu presque aucune reconnaissance. Alors que certaines personnes se sont spontanément penchées sur son cas dans les années 70, 80 et 90, Claudette n’a été officiellement reconnue qu’au milieu des années 2000. En 2005, elle a parlé pour la première fois aux lycéens de Booker T. Washington.
Colvin est née en 1939 de jeunes parents, mais a été élevée par sa grand-tante et son grand-oncle. Elle vivait dans une petite ville à l’extérieur de Montgomery. Elle était considérée comme une jeune fille intelligente et curieuse et a commencé à détester la ségrégation dès son plus jeune âge. Au lycée, Claudette a commencé à se renseigner sur l’histoire des Noirs et est devenue irritée que son droit constitutionnel à une protection égale en vertu de la loi soit violé. Cette colère l’a précipitée à résister à céder son siège à une femme blanche. Ses actions lui ont valu de nombreux amis et ennemis et ont inspiré la communauté noire. Sans elle, l’énergie qui a déclenché le boycott des bus de Montgomery n’aurait peut-être pas existé et avec elle une grande partie de l’énergie qui a déclenché le mouvement des droits civiques.
Le livre a deux points culminants majeurs, la résistance de Claudette dans le bus Montgomery et le témoignage de Claudette dans Browder v. Gale. La naissance du mouvement des droits civiques est également une caractéristique majeure de l’histoire, mais son ascension et ses épreuves n’étaient pas directement corrélées à celles de Claudette. Finalement, le mouvement l’a laissée dans la poussière et elle a tranquillement servi comme infirmière pendant des décennies jusqu’à ce qu’elle soit redécouverte. Le livre couvre sa vie en moins de deux cents pages et est clairement destiné aux jeunes lycéens intéressés à en savoir plus sur les véritables origines du mouvement des droits civiques.