Lorsque Sonic the Hedgehog 3 a été lancé en 1994, il s’est encore amélioré par rapport à ses prédécesseurs, comme la suite qui l’a précédé. De nouveaux bonus, de meilleurs graphismes, des transitions entre les zones et un nouvel antagoniste populaire nommé Knuckles en ont fait un digne successeur de Sonic 2 et Sonic CD, mais quelque chose ne se sentait pas bien. Le jeu se termine brusquement après une étrange rencontre avec Knuckles et une bataille acharnée contre le Dr Robotnik dans Launch Base Zone. Pendant ce temps, Sonic & Knuckles, qui a été lancé plus tard la même année, avait presque l’impression de reprendre au milieu de l’histoire, livrant la conclusion de la saga Death Egg et de l’arc de rédemption de Knuckles.
Sonic the Hedgehog 3 est un jeu Sonic de premier plan, tout comme Sonic & Knuckles. Cependant, lorsque vous les combinez à l’aide de la technologie spéciale Lock-On (en savoir plus sur ses origines ici), vous obtenez le jeu le meilleur et le plus complet de l’histoire de la franchise Sonic the Hedgehog. L’histoire cohérente coule parfaitement de la zone Angel Island de Sonic 3 au boss final secret de la zone Doomsday de Sonic & Knuckles.
Non seulement Sonic 3 & Knuckles relient les 14 zones des deux cartouches, mais il remplit les pièces manquantes des ensembles de fonctionnalités individuels. Le jeu verrouillé étend la fonctionnalité de sauvegarde de Sonic 3 à toute l’expérience tout en incluant l’option de jouer en tant que Knuckles tout au long du voyage Sonic 3 & Knuckles. Chaque élément de Sonic 3 & Knuckles – conception de niveau, histoire, musique, personnages – est parmi les meilleurs que la série ait jamais vus, mais le jeu est toujours plus grand que la somme de ses parties. Sonic 3 & Knuckles n’est pas seulement le meilleur jeu Sonic ; c’est l’un des meilleurs jeux de plateforme 2D des années 90.