Clark Gillies, intronisé au Temple de la renommée du hockey en 2002 et qui a joué pour les Islanders de New York, est décédé à 67 ans.
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Né à Moose Jaw Patins de Regina La légende Clark Gillies, intronisée au Temple de la renommée du hockey en 2002, est décédée à l’âge de 67 ans.
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Gillies, qui a aidé les Pats à remporter le championnat de la Coupe Memorial en 1974 et a ensuite fait partie de la dynastie des Islanders de New York, luttait contre le cancer.
La nouvelle du décès de Gillies a été confirmée vendredi soir par les Islanders et la LNH.
« Toute la communauté des Islanders est dévastée par la perte de Clark Gillies », a déclaré le président et directeur général des Islanders, Lou Lamoriello, dans un communiqué préparé. « Il a incarné ce que cela signifie d’être un insulaire de New York.
« La fierté qu’il ressentait en portant le chandail des Islanders sur la glace était évidente par sa volonté de tout faire pour gagner. Hors glace, il était tout aussi présent, prenant toujours le temps de redonner à la communauté locale.
« Les Islanders de New York ont quatre coupes Stanley en raison des sacrifices que lui et les membres de ces équipes de la dynastie ont faits pour la franchise. Au nom de toute l’organisation, nous adressons nos plus sincères condoléances à toute la famille Gillies.
Ces sentiments ont été repris par le commissaire de la LNH, Gary Bettman.
« La Ligue nationale de hockey pleure le décès de Clarke Gillies, une tour de force sur la glace pour les insulaires dynastiques de New York du début des années 1980 et un pilier de la communauté de Long Island depuis », a commencé Bettman dans un communiqué publié par la LNH.
« Gillies a aidé à définir le terme ‘pouvoir en avant.’ ”
Le Gillies de 6 pieds 3 pouces et 210 livres, intronisé au Temple de la renommée des sports de la Saskatchewan et au Temple de la renommée du hockey de la Saskatchewan, a été identifié par les Pats alors qu’ils recherchaient un autre joueur né à Moose Jaw, le gardien de but Ed Staniowski.
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Staniowski jouait dans un tournoi à Swift Current à l’époque. L’entraîneur-chef des Pats de l’époque, Bob Turner, a participé au tournoi et a été rapidement impressionné par une autre future star des Pats.
« J’ai vu ce grand gars sur l’aile gauche de Moose Jaw et je me suis dit : ‘Hmmm…’ », a déclaré Turner lors d’une entrevue en 2002 avec le Regina Leader-Post. « C’est comme ça qu’on l’a trouvé. J’ai téléphoné à Regina et j’ai dit: « Nous devons l’inscrire sur notre liste – rapidement. » C’est alors que nous les avons mis tous les deux sur notre liste.
Gillies a joué pour les Pats de 1971 à 1974, inscrivant 117 buts, 166 passes et 570 minutes de pénalité en 201 matchs de saison régulière.
« Clark était tout simplement énorme », a déclaré l’ancien coéquipier des Pats Dennis Sobchuk lors d’une entrevue en 2002 avec le Regina Leader-Post. «Il pouvait faire tellement de choses différentes. Il pourrait le mettre à rude épreuve et, en même temps, il pourrait être en avantage numérique. »
Au cours de la saison de la coupe Memorial, il a amassé 112 points (dont 46 buts) en 65 matchs. Il a été nommé joueur étoile de la Ligue de hockey de l’Ouest canadien en 1973-1974.
Lors de la finale de la Coupe Memorial de 1974, disputée à Calgary, Gillies a réussi un tour du chapeau de Gordie Howe – un but, une aide et une bagarre – alors que les Pats ont surmonté un déficit de 3-0 et battu les Remparts de Québec 7-4.
« Condoléances à toute sa famille des Pats de Regina », a déclaré l’entraîneur-chef, directeur général et vice-président des opérations hockey des Pats, John Paddock. « Il était certainement l’un des plus grands Pats et a fait partie de quatre coupes Stanley. »
En tant que membre des Brandon Wheat Kings, Paddock a joué contre Gillies pendant les saisons 1972-73 et 1973-74. Paddock était également membre des Flyers de Philadelphie lorsqu’ils ont perdu contre Gillies et les Islanders lors de la finale de la Coupe Stanley de 1980.
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« J’ai eu beaucoup de quarts de travail contre lui », se souvient Paddock, membre de l’organisation des Pats depuis 2014. « C’étaient toujours des soirées difficiles.
« J’ai passé du temps avec lui à quelques reprises au cours des huit dernières années lorsqu’il était en ville. C’était un grand homme.
« Il ne pouvait pas être ici pour la (finale) de la Coupe Memorial (2018), car il était alors aux prises avec des problèmes de santé, mais il a envoyé un excellent discours de quatre ou cinq minutes aux gars avant le match.
Gillies est le deuxième membre des Pats 1973-74 à décéder. Rick Uhrich, également attaquant, avait 60 ans lorsqu’il est décédé le 4 septembre 2014.
Les Islanders ont sélectionné Gillies au premier tour (quatrième au total) du repêchage de la LNH en 1974. Il a ensuite passé ses 12 premières saisons dans la LNH avec les Islanders avant de jouer pour les Sabres de Buffalo pendant deux ans.
En 958 matchs de saison régulière dans la LNH, l’ailier gauche de la première équipe d’étoiles à deux reprises a inscrit 319 buts, 378 passes et 1 023 minutes de pénalité. Il a ajouté 47 buts, 47 passes et 287 minutes de pénalité en 164 matchs d’après-saison.
Dans la déclaration de Bettman, le commissaire a déclaré que les statistiques de Gillies « reflétaient son talent. L’adoration et l’admiration de ses coéquipiers reflétaient le cœur et la passion qu’il apportait à notre jeu. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses innombrables amis et fans. »
Mettant en vedette sur une ligne avec ses collègues membres du Temple de la renommée Bryan Trottier et Mike Bossy, Gillies a aidé les Islanders à remporter les titres de la Coupe Stanley en 1980, 1981, 1982 et 1983. À un moment donné, les Islanders de cette époque ont remporté 19 séries éliminatoires consécutives.
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En 1981, Gillies a représenté son pays natal à la Coupe Canada. Il a marqué le seul but du Canada en finale, remporté 8-1 par la Russie.
Le maillot n ° 9 de Gillies a été retiré par les Islanders en 1996. Les Pats ont emboîté le pas quatre ans plus tard.
Après avoir terminé deux fois à un vote d’être intronisé au Temple de la renommée du hockey, Gillies a finalement reçu le soutien nécessaire du comité de sélection en 2002.
« Qui aurait pensé qu’un gros garçon de ferme aux cheveux bouclés de Moose Jaw – une métropole en plein essor de 30 000 habitants – se retrouverait dans la Grosse Pomme, remportant quatre Coupes Stanley, faisant retirer son numéro et intronisé au Hockey Hall. de la gloire? » Gillies a déclaré au Leader-Post peu de temps avant d’être officiellement consacré le 4 novembre 2002, aux côtés de Rod Langway, Roger Neilson et de la fierté de Foam Lake, Bernie Federko.
« Quand vous vous asseyez et que vous pensez à la liste des grands, grands joueurs de hockey qui sont au Temple de la renommée, et que tout à coup vous êtes l’un de ces gars, c’est presque indescriptible », a ajouté Gillies.
Gillies est le seul Pat à temps plein à être intronisé au Hall en tant que joueur. Le défenseur Al MacInnis, qui a disputé deux matchs avec les Pats de 1979-80, est entré au Temple en 2007. Bill Hay, qui a passé deux saisons avec les Pats dans les années 1950, a été appelé au Temple en tant que bâtisseur en 2015.
Athlète polyvalent accompli, Gillies a également excellé au football et au baseball avant de se concentrer exclusivement sur le hockey.
Gillies était le quart-arrière de l’équipe de football de son école secondaire au AE Peacock Collegiate de Moose Jaw.
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Au lycée, le troisième enfant de Don et Dorothy Gillies a signé un contrat avec les Astros de Houston dans la Ligue majeure de baseball et a passé deux étés à Covington, en Virginie, à lancer dans le système des Astros.
Après avoir pris sa retraite du hockey, Gillies s’est installé à Dix Hills, NY, et s’est lancé dans une autre carrière réussie – en tant que conseiller financier.
Gillies laisse dans le deuil sa femme, Pam, et trois filles (Jocelyn, Brooke et Brianna).
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