Dans le monde technique des constructeurs de villes, Cities: Skylines de 2015 s’est fait un nom comme un jeu sans compromis mais délicat dans lequel les joueurs devaient faire tourner une variété de plaques municipales pour maintenir l’ordre dans leurs villes imaginaires. Huit ans et des millions de permis de construire numériques plus tard, Colossal Order est de retour pour construire une suite convaincante dans Cities : Skylines II. Les ajouts itératifs n’arrivent pas sans imperfections, mais Cities: Skylines II possède toujours toute la complexité et la personnalisation nécessaires pour offrir aux joueurs une expérience de construction de ville stimulante et profonde.
Dans Cities: Skylines II, vous créez tout un monde depuis les débuts du terrarium. Vous commencez par zoner vos quartiers, puis ajoutez des fonctionnalités avec l’électricité et la plomberie avant de construire des quartiers desservis pour attirer et apaiser les citoyens dévoués. J’ai involontairement recréé la ville dans laquelle j’ai grandi, en mettant de côté toutes les caractéristiques industrielles et les installations d’électricité et d’eau.
Malgré son impression de bac à sable, Cities: Skylines II dispose d’un système de progression engageant, offrant des récompenses à mesure que vous passez d’un petit village à une mégalopole animée. Chaque étape franchie vous rapporte des points de développement que vous pouvez utiliser dans les arborescences d’infrastructures pour débloquer des systèmes comme la police et les parcs, tandis que les permis d’expansion vous permettent d’étendre les limites de votre ville et d’accéder aux ressources dont vous avez besoin pour maintenir les lumières allumées. Même si cela semble banal, débloquer et investir dans un parking souterrain et déterminer comment cela pourrait aider mes citoyens a été une révélation grâce à cette approche guidée.
À mesure que ma ville devenait plus complexe, elle ouvrait la porte à des bâtiments emblématiques comme des usines ou des manoirs et à des problèmes plus contemporains comme la pollution et la congestion, m’encourageant à trouver des solutions arcadiennes et à offrir une vie meilleure à mes citoyens. Même en cas de succès, les locaux avaient beaucoup à dire via le clone Twitter du jeu Chirper. Tout comme sur les vrais réseaux sociaux, il y avait une montagne de choses méchantes à lire sur mes choix soi-disant terribles, avec quelques compliments entre les deux. Comment oserais-je essayer d’utiliser l’énergie verte pour alimenter la ville ? c’est beaucoup trop fort maintenant. Cela vous oblige à accepter le fait que toutes les personnes numériques n’apprécieront pas votre vision utopique.
La croissance exponentielle de mes villes a eu des conséquences néfastes sur les visuels et les performances du jeu – Cities: Skylines II a du mal à suivre sa propre échelle ambitieuse. De près, il y a des moments d’une beauté particulière, où la lumière du soleil traverse les fentes des remparts d’un château, ou où vous captez l’ombre projetée par votre propre montagne terraformée. Cependant, du point de vue typique du haut vers le bas, le monde semble plat et quelque peu froid, pas aidé par les secousses systémiques, les messages d’erreur et les plantages fréquents, qui ont gâché certaines parties de mon temps de jeu. Même si j’espère que ces problèmes seront résolus pour les joueurs après le lancement, c’était décevant et frustrant de devoir y faire face tout en peaufinant mes tuyaux, mes câbles et mes itinéraires de bus.
Vous pouvez zoomer et vous attacher aux individus vivant dans votre ville, en cliquant sur eux pour en savoir plus sur leur éducation, leur famille, leurs animaux de compagnie et leur statut socio-économique. À un moment donné, j’ai envisagé de démolir toute une banlieue avant d’apercevoir l’un de mes étranges citoyens de la vallée en train de faire du yoga dans le jardin. Après avoir lu leur dossier, je n’ai pas pu me résoudre à détruire leur maison familiale.
Si vous manquez trop de plaintes de citoyens, vous êtes alerté de problèmes majeurs via des avertissements d’urgence retentissants qui perturbent la bande-son apaisante de Brian Eno-esque de Cities: Skylines II, qui est ponctuée de publicités fictives agaçantes de manière appropriée. Les tragédies environnementales constituent de dures leçons d’urbanisme, et vous êtes capable de gérer le contrôle de la circulation, les bunkers et les pompiers pour atténuer les dégâts. La première fois que j’ai été témoin d’une tornade, elle contournait les limites de ma ville et j’ai retenu mon souffle, priant pour qu’elle n’atteigne pas le centre, investissant rapidement dans une meilleure protection après coup.
Quantifier la nuance de Cities: Skylines II n’est pas facile. Au fur et à mesure que j’approfondis ses systèmes complexes, de plus en plus de fonctionnalités intéressantes deviennent encore plus visibles. La suite est ambitieuse et souhaite que les joueurs jonglent avec des centaines de considérations alors qu’ils se dirigent vers Elysium, et elle tient ses promesses dans cet aspect. Malheureusement, les problèmes techniques constants du jeu ont tendance à entraver ce succès calculé.