h Embracer Group, le conglomérat suédois qui a acheté les droits d’adaptation (en quelque sorte) Le Seigneur des Anneaux l’année dernière, dit qu’il n’y a pas moins de cinq jeux basés sur les œuvres de Tolkien en production qui verront le jour au cours des deux prochaines années.
Les jeux sont tous réalisés par des partenaires externes, mais Embracer, ayant finalisé son acquisition du détenteur des droits Middle-earth Enterprises, recevra des redevances sur chacun d’eux.
Le calendrier des sorties est un peu flou. Le rapport financier le plus récent d’Embracer indique de les attendre au cours de l’exercice 2023/24 (donc d’ici la fin mars 2024), mais une autre présentation des mêmes chiffres mentionne que cinq titres sortiront « au cours des 24 prochains mois ». Quoi qu’il en soit, c’est beaucoup d’action de jeu sur la Terre du Milieu dans un laps de temps relativement court.
Alors, quels sont ces cinq jeux ?
L’un d’eux est certainement Le Seigneur des Anneaux : Gollumune action-aventure furtive de Deadalic Entertainment, qui a été retardée d’une date de sortie en septembre 2022 à un lancement au printemps ou à l’été 2023.
Un autre est probablement le « jeu de rôle à collectionner » d’EA pour mobiles, Le Seigneur des Anneaux : Héros de la Terre du Milieudu développeur de Star Wars : Galaxie des héros.
Il y a aussi Le Seigneur des Anneaux : Retour dans la Moriaun jeu de survie et d’artisanat du développeur Free Range Games, dans lequel les joueurs assument le rôle de nains recolonisant une version générée de manière procédurale de leur ancienne maison sous les Monts Brumeux.
Un quatrième pourrait être un jeu sans titre réalisé par Weta Workshop, le studio d’effets numériques néo-zélandais qui a travaillé sur les films Lord of the Rings de Peter Jackson, ainsi que sur les films Avatar de James Cameron. Weta s’est associé à la branche d’édition de la boutique de Take-Two Private Division pour le jeu, et bien que cela semble tôt dans le développement, Private Division a déclaré qu’il sortirait dans «l’exercice 2024» de Take-Two, le plaçant dans la même fenêtre décrite par Embracer.
Et le cinquième ? Honnêtement, nous ne savons pas. C’est probablement un titre non annoncé. On ne sait pas non plus si tous ces jeux sortiront quand Embracer dit qu’ils le feront – la société est probablement aussi optimiste que possible avec les dates de sortie car elle s’attire les faveurs des investisseurs.
Embracer Group est le conglomérat à croissance rapide qui a connu une vague d’acquisitions dans le domaine des jeux au cours des dernières années. Il a acheté, entre autres, Eidos Montréal et Crystal Dynamics (ainsi que les franchises Tomb Raider et Deus Ex), le studio Borderlands Gearbox, Plaion (le propriétaire renommé de Deep Silver et des jeux Saint’s Row), le géant du jeu de société Asmodee (qui a sa propre ligne à succès Le Seigneur des Anneaux) et Dark Horse Comics.
Embracer collabore avec Amazon sur un jeu et une série télévisée Tomb Raider. Le jeu Tomb Raider et un redémarrage de Perfect Dark en cours de développement en partenariat avec Microsoft font probablement partie des cinq jeux triple A qu’Embracer dit que Crystal Dynamics et Eidos Montréal sortiront au cours des cinq prochaines années.
L’acquisition par Embracer de Middle-earth Enterprises a été une surprise. Le détenteur des droits devait s’adresser à un géant de la technologie ou à un studio hollywoodien pour un prix élevé, mais les questions sur l’étendue réelle de ses droits cinématographiques et télévisés ont peut-être dissuadé les acheteurs, et Embracer s’est précipité. Embracer mentionne également « un film en production par un partenaire externe », qui est probablement Warner Bros.’ réalisation d’animés, Le Seigneur des Anneaux : La Guerre des Rohirrim.