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Les Oilers d’Edmonton ont terminé l’année 2023 en beauté, clôturant le réveillon du Nouvel An avec juste ce qu’il faut de feux d’artifice dimanche soir à Anaheim.
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Et, mec, quel long et étrange voyage ça a été.
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Ils ne sont même pas à la moitié de la saison, mais les Oilers, jamais ennuyeux, ont réussi plus de drames et de rebondissements en 34 matchs que la plupart des équipes ne le font en une décennie.
Je veux dire, qui passe du statut de prétendant à la Coupe Stanley à celui du licenciement d’un autre entraîneur, à celui de voir leur saison se dérouler dans les égouts et peut-être à la poursuite d’une place de wild card pour redevenir prétendant à la Coupe Stanley dans trois mois ?
Quel joueur passe d’une égalité à 26 pour la 113e place du classement de la ligue fin novembre à une victoire totale à un autre trophée Art Ross ?
Quel gardien passe d’une victoire et d’un pourcentage d’arrêts de ,854 lors de ses sept premiers départs à une séquence de 10-2 comprenant deux blanchissages ?
Les Oilers sont en train de renverser la situation sur presque tous les fronts et ce fut à peu près la même chose dimanche contre les Ducks, où ils ont remporté une victoire de 7-2 sur le cinquième but en cinq matchs de Ryan McLeod, le troisième but en trois matchs de Leon. Draisaitl, deux buts de Warren Foegele et des simples d’Evander Kane, Zach Hyman et Brett Kulak.
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Foegele a terminé avec cinq points, un sommet en carrière alors que son trio composé de lui, McLeod et Draisaitl s’est régalé des Ducks pour cinq des sept buts d’Edmonton.
« C’est un peu surréaliste, je suppose, on ne pense pas vraiment à ces nuits », a déclaré Foegele. « Mais je n’aurais pas pu y parvenir sans mes coéquipiers et mes compagnons de ligne. Nous déplacions bien la rondelle et l’amenions au filet.
« Clouder et moi avons beaucoup joué ensemble et maintenant, en jouant avec un grand joueur comme Leon, il dicte le jeu. Nous ouvrons des voies avec notre vitesse et il peut la ralentir – il a une si bonne vision et un si bon tir. Nous essayons juste de continuer. »
Le gardien suppléant Calvin Pickard, qui a maintenant remporté trois de ses quatre derniers départs, a remporté la victoire grâce à 28 arrêts.
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« C’est grâce aux gars, nous méritions définitivement de gagner ce soir », a déclaré Pickard, dont l’épouse et la fille sont venues de Bakersfield pour assister au match. « C’était un très bon road trip (3-0). »
La dernière course couronne une aventure folle pour une équipe des Oilers qui a passé toute la saison à rebondir sur le spectre émotionnel.
Ils clôturent 2023 sur une séquence de cinq victoires consécutives qui a suivi une séquence de trois défaites consécutives qui a suivi une séquence de huit victoires consécutives qui a suivi une séquence de trois défaites consécutives qui a suivi une séquence de trois victoires consécutives qui a suivi une séquence de quatre défaites. traînée.
Alors oui, les affaires se sont déroulées comme d’habitude pour la franchise de hockey la plus énigmatique et la plus turbulente du hockey.
Il y a encore quelques trous dans une équipe qui a dû revenir au score lors de trois de ses cinq dernières victoires après des accalmies longues et coûteuses dans le New Jersey, New York et Los Angeles, mais c’est une équipe décousue qui ne s’arrête jamais.
Et la place pour les séries éliminatoires se rapproche de plus en plus. Ils ont une fiche de 18-15-1, à égalité à trois pour la neuvième place de la Conférence Ouest, à trois points de la place de wildcard avec des matchs en main sur tout le monde.
« Une excellente façon de terminer l’année », a déclaré Foegele. « Nous restons patients avec notre jeu. Nous ne sommes pas imprudents. Si nous continuons à croire les uns aux autres et à jouer calmement, de bonnes choses devraient arriver pour notre groupe.
Personne ne peut prédire ce que 2024 nous réserve. Mais si nous connaissons les Oilers, ça va être fou.
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