Le développeur canadien Sabotage Studio a annoncé un RPG au tour par tour Mer d’étoiles de retour en 2020 en tant que préquelle inattendue du Sidescroller acclamé par la critique Le Messager. Se balançant vers les clôtures, le jeu s’inspire de RPG légendaires comme le déclencheur d’un chronomètre, RPG Super Marioet Mario et Louis. Récemment, The Escapist a eu l’occasion de prévisualiser sans intervention Mer d’étoiles avec le directeur créatif de Sabotage Thierry Boulanger et le producteur exécutif Philip Barclay. Et en un mot, on a l’impression Mer d’étoiles veut prendre le meilleur de ses inspirations pour créer un jeu qui n’est que viande, pas de corvées.
L’histoire se déroule dans un archipel plein de mystères à découvrir à une époque avant qu’une inondation ne noie le monde. Le maléfique Fleshmancer a quitté le monde il y a longtemps, mais ses dangereuses créations sont toujours en train de naître. Cependant, ceux qui sont nés au solstice reçoivent le pouvoir du soleil ou de la lune, et après avoir suivi une formation dans une académie, ils peuvent devenir des guerriers du solstice. Ces guerriers et leur magie d’éclipse sont la seule chose qui peut détruire les monstres du Fleshmancer et protéger la terre. En effet, lors d’une éclipse, les guerriers deviennent plus forts et les monstres plus faibles.
Les deux protagonistes de Mer d’étoiles sont Valère, qui commande la puissance de la lune, et Zale, qui commande la puissance du soleil. Vous pouvez choisir celui qui mène la fête à tout moment, et l’aperçu sans intervention de Mer d’étoiles a également montré un peu d’un membre tiers, le grand cuisinier guerrier Garl. Dans l’aperçu, le groupe a rencontré un équipage de pirates pour négocier une promenade en bateau, mais pour obtenir cette balade, ils ont dû obtenir une pièce magique dans un laboratoire de sorciers abandonné rempli de pièges.
Le dialogue affiché était coloré, mais c’est franchement loin trop tôt pour juger de la qualité du récit. Ce qui est plus facile à juger, ce sont les visuels – ils sont un délice. Mer d’étoiles bénéficie d’une identité visuelle forte qui ne se sent pas dérivée de quoi que ce soit d’autre, même si l’archipel puise clairement dans Chrono-Croix et la carte du monde explose avec le déclencheur d’un chronomètre énergie. L’audio s’adapte également agréablement à la scène, et plusieurs pistes ont été fournies par Chrono compositeur Yasunori Mitsuda, dont un qui est « un hommage à Lizard Rock ».
Alors que le groupe parcourait la carte jusqu’au laboratoire du sorcier, Boulanger a décrit avec enthousiasme une montagne voisine remplie de trous à travers lesquels le vent souffle, créant des sons. Cependant, cela pourrait signifier la mort si ce qui y dort est jamais réveillé. Basé sur l’aperçu, cela ressemble à Mer d’étoiles a beaucoup de scénarios imaginatifs en magasin. Au moins, il y a une tonne que les joueurs n’ont pas encore vue, car Boulanger estime que tout ce qui est proposé dans les captures d’écran et les bandes-annonces jusqu’à présent ne provient que du premier quart du jeu.
L’un des éléments les plus passionnants et uniques de Mer d’étoiles est son système d’éclairage dynamique complet – une rareté pour un jeu de pixel art. Non seulement il est impressionnant de voir les changements visuels majeurs au fur et à mesure que l’heure de la journée change (le site officiel propose un exemple interactif.), mais cela alimentera également directement le gameplay. Vous finirez par acquérir la capacité de contrôler la lumière et l’heure de la journée, ce qui sera nécessaire pour accéder à certaines zones ou résoudre une variété d’énigmes de donjon. En effet, tout le jeu utilisera la lumière et l’ombre comme mécanique fondamentale pour enrichir le gameplay.
Et heureusement, ça va seulement être un mécanicien de jeu. Lors de l’avant-première, Boulanger a assuré que le concept clair/obscur n’aura aucune signification métaphorique pour l’intrigue dans Mer d’étoiles. Cela signifie que les joueurs n’ont pas à s’inquiéter du fait que le jeu se transforme en une autre histoire banale et ennuyeuse sur le vague « équilibre » entre la lumière et l’obscurité.
Mer d’étoiles est beaucoup plus intéressé à utiliser et à célébrer tous les bien idées et tropes trouvés dans les RPG au tour par tour. Des magasins typiques pour acheter des armes, des armures et des accessoires existent. Il y a HP et MP à gérer. Il y a des attaques d’équipe dans la bataille comme on le voit dans le déclencheur d’un chronomètreet vous pouvez augmenter vos dégâts d’attaque et minimiser les dégâts reçus en appuyant sur les boutons au bon moment, comme dans RPG Super Mario et Mario et Louis. Les attaques ennemies à venir peuvent être annulées en les frappant avec un groupe de types de capacités spécifiques. Vous pouvez sauter, grimper, nager et tendre une embuscade aux ennemis pour créer une navigation de donjon de type plateforme. Vous pouvez installer un feu de camp (ou camper plus tard sur votre bateau) où vous pourrez cuisiner, en créant des aliments qui sont l’équivalent des potions du jeu. Vous pouvez même pêcher si vous le souhaitez.
Cependant, Sabotage Studio a poussé beaucoup de ces idées un peu plus loin pour Mer d’étoiles. Par exemple, les attaques d’équipe ne coûtent aucun MP. Au lieu de cela, ils sont chargés lorsque le groupe annule les attaques des ennemis, ce que vous devriez faire en premier lieu afin d’éviter des dégâts désagréables. Ainsi, les attaques d’équipe deviennent une récompense directe pour avoir bien joué le jeu. (Boulanger a dit que vous pouvez le considérer comme une « rupture de limite à l’échelle du groupe ».) De même, afin de tirer pleinement parti des attaques à zone d’effet, vous pouvez simplement utiliser des capacités qui forcent les ennemis à se rapprocher.
Pendant ce temps, au camp, vous pouvez parler aux membres du groupe afin d’obtenir un rappel de ce que vous êtes censé faire ensuite, juste au cas où cela fait un moment que vous n’avez pas joué. (Les adultes disposant de peu de temps apprécieront cela.) Et la nourriture que vous cuisinerez sera une simple question d’utilisation des recettes dont vous disposez; il n’y a pas de conjectures frustrantes, et cela ne s’apparente pas à un système de « fabrication ». Même la pêche est complètement facultative, simplement là pour les gens qui aiment ce genre de choses.
Fondamentalement, chaque aspect de Mer d’étoiles donne l’impression que cela enrichit l’expérience de base ou fournit un bonus non obligatoire à explorer. Il n’a pas peur d’être un RPG traditionnel au tour par tour, mais il est également apparemment conçu de manière un peu plus réfléchie et cohérente que certains de ses ancêtres. Ce pourrait bien être un RPG qui a progressé. C’est l’impression pleine d’espoir que Mer d’étoiles aperçu à gauche, de toute façon.
En fin de compte, Boulanger est à la fois profondément humble et très élevé dans ses aspirations pour Mer d’étoiles. Il reconnaît que les jeux dont Sabotage tire son influence sont des classiques et des chefs-d’œuvre, mais il aimerait vraiment si Mer d’étoiles pourrait évoquer une partie de cette même réponse chez ses joueurs.
« Si (Mer d’étoiles) peut se tenir même à distance à un certain niveau, pas à côté, mais dans le stade approximatif de ce dont il a été inspiré, je pense que cela en ferait… une entrée digne », a déclaré Boulanger.
Mer d’étoiles sera lancé sur Nintendo Switch et PC via Steam pendant les vacances 2022. D’autres annonces de plateforme pour le jeu sont attendues au printemps 2022.