En troisième année, je me suis entraîné à tenir ma main dans un bol d’eau glacée, m’entraînant à endurer la douleur pour les camps de concentration à venir. Après avoir entendu parler d’Anne Frank et des horreurs de l’Holocauste à l’école du dimanche de ma synagogue, j’ai été terrifiée à l’idée que des nazis aux bottes noires viendraient piétiner dans le couloir.
J’ai grandi avec Kanye West, maintenant appelé Ye. J’ai dansé maladroitement sur sa musique dans le gymnase de l’école en septième année, je l’ai fait sauter à travers les vitres ouvertes de la voiture lorsque j’ai obtenu mon permis de conduire et j’ai tenté de rapper ses paroles lors de soirées universitaires. Et en tant que personne qui se considère comme créative, j’ai admiré l’éventail qu’il a laissé s’étendre sa créativité, innovant dans la musique et la mode.
Au cours des dernières années, alors que les signes évidents de son comportement troublé se sont intensifiés, j’ai fait de mon mieux pour défendre Ye. J’ai lutté dans ma jeunesse avec de profonds problèmes de santé mentale, j’ai donc appris à regarder et à contextualiser le comportement des autres d’un point de vue plus compatissant.
Je ne défends plus cet homme verbalement violent et agressif.
Récemment, je me suis réveillé en voyant Ye louant ouvertement Hitler et les nazis, et allant jusqu’à publier une croix gammée sur son compte Twitter (maintenant suspendu) et insuffler une étoile juive et une croix gammée comme logo de sa campagne présidentielle de 2024.
Mes pensées me ramènent maintenant à moi en tant que petit gars, assis sur le sol de la cuisine avec le golden retriever de notre famille. Tremblant d’agonie, je garderais mon poing submergé dans la misère glaciale, terrifié par un coup à la porte de la SS. Je croyais que c’était non seulement possible, mais susceptible de se produire.
Au cours du passage rapide de près de trois décennies, j’ai réalisé les nuances de l’antisémitisme, du discours de haine et la mesure dans laquelle ils imprègnent notre société et notre culture. Même si je n’ai plus peur depuis mon enfance que les nazis prennent d’assaut les rues de Manhattan où je vis maintenant (ce n’est pas trop irrationnel compte tenu de ce qui s’est passé à Charlottesville en 2017), je reste facilement déclenché par la rhétorique antisémite. La peur de ses terribles conséquences ne s’efface jamais de mon esprit.
En tant qu’homme gay et juif travaillant dans le monde de la mode et du divertissement, j’ai le luxe d’être entouré de nombreuses personnes qui s’identifient de la même manière. C’est l’une des choses que je préfère dans le travail que je fais. Et c’est dans ce travail que mes pairs et moi faisons que nous utilisons notre identité pour traversin nos impulsions créatives. Mon identité juive – et mon identité gay – font partie de la lentille à travers laquelle je vis et travaille. Et cela est attaqué – à l’échelle mondiale.
Je suis rempli de schadenfreude d’apprendre que les partenaires commerciaux haut de gamme de Ye coupent les liens avec lui : Adidas, CAA, Vogue, Gap et Balenciaga. À un coût étonnant pour eux, apparemment 247 millions de dollars, Adidas a toujours réalisé qu’ils devaient rompre les liens.
Bien que ces organisations lui coupent la parole, ce qu’il faut, ce sont des personnalités de la droite, de la politique et du divertissement, pour le discréditer. Donald Trump et Tucker Carlson, par exemple, sont des facilitateurs – sans parler, tout aussi coupables eux-mêmes avec leurs sifflets de chien sectaires. Leurs mégaphones à grande portée doivent être contrés par les voix de l’autre côté. Le silence de ceux qui sont au plus haut niveau de leur profession permet à la nation de regarder dans une confusion stupide plutôt qu’une protestation bruyante.
Où allons-nous à partir d’ici? Comment les médias, la mode et Hollywood mettent-ils en lumière les horribles mensonges et les discours de haine vomis par Ye et d’autres sans lui donner la propagation de la traînée de poudre qu’ils espèrent ? Et comment se protège-t-on ? Des personnalités comme Ye, avec des bases de fans massives dans le monde entier, font de l’antisémitisme un courant dominant.
Ce qui est plus terrifiant, c’est de réaliser que Ye est un maître du marketing. Il comprend l’air du temps de la population américaine. Et quoi de plus dangereux : il divertit quand il crache. Ses messages haineux sont un matériau attrayant pour les médias, le système nerveux central de la nation, pour donner une plate-forme à ses messages – aussi répugnants soient-ils. Vous souvenez-vous de toute la publicité gratuite que les médias ont commencé à donner à Trump dès qu’il est descendu cet escalator doré en 2015 ?
Ce fanatisme ignoble de Ye – et d’innombrables autres qui partagent ses opinions – ne fait sûrement que commencer. Ce n’est qu’un simple embrasement des enfers culturels qu’il peut déclencher dans le monde entier. Je crains l’immense pouvoir social de sa plate-forme massive et je suis de plus en plus anxieux. Certains disent que je devrais cacher l’étoile de David que je porte fièrement autour de mon cou sous ma chemise, ou l’enlever complètement. Mais en faisant cela, Ye gagne. Au lieu de cela, nous devons rester fermes dans nos convictions et continuer à dénoncer la haine dans notre industrie et au-delà.
Né et élevé dans le Midwest, Andrew Gelwicks est un styliste de mode célèbre qui a commencé sa carrière dans le département de la mode du magazine GQ, puis a travaillé dans la réservation de célébrités chez Teen Vogue. Sa clientèle comprend un mélange de jeunes élites hollywoodiennes et de stars emblématiques, notamment Catherine O’Hara, Uzo Aduba, Delilah Belle Hamlin, Dixie D’Amelio, Jo Ellen Pellman, Tommy Dorfman, Dominique Jackson et Lisa Rinna. Gelwicks a contribué à des titres tels que Harper’s Bazaar, Elle, Cosmopolitan, Refinery29, Paper, WWD et People. En 2020, Andrew a publié son livre, The Queer Advantage.