Christine McVie, auteur-compositeur-interprète de Fleetwood Mac, décède à 79 ans

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NEW YORK – Christine McVie, la chanteuse, compositrice et claviériste d’origine britannique Fleetwood Mac dont le contralto cool et émouvant a contribué à définir des classiques tels que « You Make Loving Fun », « Everywhere » et « Don’t Stop », est décédée mercredi à l’âge 79.

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Sa mort a été annoncée sur les comptes de réseaux sociaux du groupe. Aucune cause de décès ou d’autres détails n’ont été immédiatement fournis, mais une déclaration de famille indique qu’elle « est décédée paisiblement à l’hôpital ce matin » avec sa famille autour d’elle après une « courte maladie ».

« Il y a quelques heures, on m’a dit que mon meilleur ami au monde depuis le premier jour de 1975 était décédé », a déclaré son coéquipier Stevie Nicks dans une note manuscrite publiée sur Instagram.

Elle a ajouté qu’une chanson « tournoyait » dans sa tête depuis qu’elle avait découvert que McVie était malade, citant les paroles de « Hallelujah » de HAIM : « J’avais une meilleure amie/Mais elle est arrivée.

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McVie était une présence et une personnalité stables dans un groupe connu pour ses changements fréquents de composition et ses personnalités volatiles – notamment ses collègues auteurs-compositeurs-interprètes Nicks et Lindsey Buckingham.

Sa mort est la première parmi les incarnations les plus célèbres de Fleetwood Mac de McVie, Nicks, Buckingham, le batteur Mick Fleetwood et le bassiste John McVie, l’ex-mari de Christine. Ces dernières années, le groupe avait tourné sans Buckingham, qui avait été expulsé en 2018 et remplacé sur scène par Mike Campbell et Neil Finn.

Fleetwood Mac a commencé comme un groupe de blues londonien dans les années 1960 et est devenu l’un des créateurs déterminants du pop-rock californien des années 1970, avec les talents de McVie, Nicks et Buckingham ancrés dans la section rythmique de Fleetwood et John McVie. Au cours de ses meilleures années commerciales, de 1975 à 1980, le groupe a vendu des dizaines de millions de disques et fasciné les fans en transformant des batailles personnelles en chansons mélodiques et convaincantes. La rupture des McVies – ainsi que la scission de Nicks et Buckingham – a été documentée de manière célèbre sur la sortie de 1977 « Rumours », parmi les albums les plus vendus de tous les temps.

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Chacun dans le groupe a joué un rôle distinct : Fleetwood et John McVie ont formé un groove profond et bluesy, Buckingham était le génie fou et perfectionniste résident, Nicks le dramaturge charismatique et l’idole d’innombrables jeunes femmes et Christine McVie le contrepoint ancré, son économie comme un chanteuse et joueuse bien adaptée à son nom de naissance : Parfait.

« J’étais censée être comme la mère Teresa qui traînait avec tout le monde ou essayait simplement de (garder) tout agréable et cool et détendu », a-t-elle déclaré à Rolling Stone plus tôt cette année. «Mais c’étaient des gens formidables; ils étaient de grands amis.

Fleetwood Mac a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1998, lors de la cérémonie, ils ont joué « Say You Love Me » de McVie. Les nombreux autres singles à succès du groupe comprenaient « Dreams » de Nicks, « Go Your Own Way » de Buckingham et « Little Lies » de McVie. L’une des œuvres les plus appréciées de McVie, la ballade réfléchie « Songbird », était une vitrine pour elle en concert et reprise par Willie Nelson, entre autres.

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Le rocker midtempo « Don’t Stop », inspiré par la fin de son mariage, gagnerait une pertinence politique inattendue lorsque Bill Clinton adopterait la chanson – et son refrain « N’arrêtez pas de penser à demain » – comme thème de son discours présidentiel de 1992. Cours. Le groupe, qui avait essentiellement cessé de faire des albums à l’époque, s’est réuni pour se produire lors de son gala d’inauguration.

Les deux mariages de McVie, avec John McVie et Eduardo Quintela, se sont tous deux soldés par un divorce. Parmi ses petits amis figuraient Dennis Wilson des Beach Boys, à propos de qui elle a écrit « Only Over You ».

McVie, née Christine Anne Perfect à Bouth, Lancashire, est issue d’une famille de musiciens. Son père était violoniste et professeur de musique et son grand-père jouait de l’orgue à l’abbaye de Westminster. Elle jouait du piano depuis l’enfance, mais a mis de côté sa formation classique une fois qu’elle a entendu les premiers disques de rock de Fats Domino et d’autres.

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Pendant ses études à la Moseley School of Art, elle s’est liée d’amitié avec divers membres de la scène blues émergente britannique et, dans la vingtaine, a rejoint le groupe Chicken Shack en tant que chanteuse et pianiste. Parmi les groupes rivaux qu’elle admirait se trouvait Fleetwood Mac, qui présentait alors les talents du guitariste de blues Peter Green ainsi que la section rythmique de Fleetwood et John McVie. En 1970, elle avait rejoint le groupe et épousé John McVie.

Peu de groupes ont réussi aussi bien que Fleetwood Mac, qui a vendu bien plus de 100 millions de disques, contre des chances aussi longues. Green faisait partie des nombreux artistes qui ont quitté le groupe et, à plusieurs reprises, Fleetwood Mac a semblé sur le point de se terminer ou de disparaître. Il a été sauvé par des retours et des interventions inattendus et l’une des intuitions les plus fortuites et les plus lucratives du rock.

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Au milieu des années 1970, Fleetwood Mac n’était plus que trois membres, Fleetwood et les deux McVies. En séjournant à Los Angeles, Fleetwood a entendu parler d’un jeune duo californien, Buckingham and Nicks, qui avait enregistré l’album peu connu « Buckingham Nicks ». Impressionné par leur son, il avait initialement prévu de demander uniquement à Buckingham de se joindre, mais le guitariste a insisté pour que le groupe inclue également Nicks, sa petite amie de l’époque.

La nouvelle gamme s’est avérée presque instantanément magique. Nicks et Christine McVie ont noué une amitié durable, convenant qu’en tant que deux des rares femmes du rock, elles se défendraient toujours l’une l’autre. Et les harmonies et la création musicale de Nicks, Buckingham et Christine McVie ont assuré que des albums tels que « Fleetwood Mac », « Rumours » et « Mirage » avaient une qualité et une variété enviables d’écriture et de styles vocaux.

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Mais le succès retentissant du groupe a également conduit à des conflits inévitables et à l’envie de travailler en solo. Au cours des décennies suivantes, Nicks est devenue une star à part entière. McVie a sorti des albums solo, dont « Christine McVie » et « Christine Perfect », ainsi qu’une collaboration en 2017 avec Buckingham, « Lindsey Buckingham/Christine McVie ».

Fleetwood et John McVie étaient là lors de la fondation de Fleetwood Mac et ont été les seuls à rester tout au long. McVie est partie dans les années 1990, alors qu’elle en avait apparemment fini pour toujours avec la vie de rock star. En 2014, elle avait changé d’avis.

«Je voulais juste profiter de la campagne anglaise et ne pas avoir à traîner sur la route. J’ai déménagé dans le Kent et j’ai adoré pouvoir me promener dans les rues, personne ne sachant qui j’étais », a-t-elle déclaré à propos de sa pause lors d’une interview en 2022 avec le Guardian.

« Alors, bien sûr, j’ai commencé à le manquer. J’ai appelé Mick et lui ai demandé : ‘Comment te sentirais-tu si je revenais dans le groupe ?’, a-t-elle dit. « Il a contacté tout le monde et nous avons eu une réunion de groupe par téléphone et ils ont tous dit : ‘Come baaaack !!’ Je me suis senti régénéré et j’ai eu envie d’écrire à nouveau.