Christine Baranski nous accueille dans le Vieux New York dans The Gilded Age

Agnes van Rhijn : Vous êtes ma nièce et vous appartenez au vieux New York.

Lorsque Downton Abbey a traversé l’étang vers PBS en 2011, la forme tronquée dans laquelle il est arrivé – édité de sept épisodes à quatre – était un signe du peu que Masterpiece attendait de l’acquisition de l’hiver. Au lieu de cela, cela a changé tout le paysage PBS. Il a également généré une annonce de retombées à son comble. L’âge d’or, une préquelle new-yorkaise des années 1880 du créateur de la série Julian Fellowes, a été créée pour NBC (le producteur Carnival Films appartient à NBCUniversal), racontant l’histoire de la riche Cora Levinson et de ses fiançailles avec le chasseur de fortune Lord Grantham.

UNE Downton Abbey clone n’a jamais été un bon choix pour NBC, cependant, et il est resté assis pendant des années dans l’enfer du développement avant que l’exécutif Bob Greenblatt ne parte pour HBO, emmenant le projet avec lui. La pandémie alors a encore retardé le spectacle, ce qui fait une décennie entière entre cette annonce de 2012 et le produit final. Pendant ce temps, Fellowes a tenté deux autres projets, Belgravia et Le jeu anglais, dont aucun n’est venu près de capturer le Centre-ville la magie.

Ces échecs peuvent expliquer l’ouverture à L’âge d’or, qui joue comme Centre-ville presque battement pour battement. Au lieu d’un train à travers la campagne anglaise, des calèches tirées par des chevaux traversent Central Park infesté de moutons, et le courrier arrive porteur de mauvaises nouvelles, pas d’un télégramme. Mais la scène du rez-de-chaussée dans la cuisine entre le cuisinier et le majordome pourrait être Mme Patmore de Lesley Nichols et Carson de Jim Carter au lieu de Mme Bauer de Kristine Nielsen et Bannister de Simon Jones, et cela ne ferait aucune différence.

L’âge d’or la première dure presque aussi longtemps que la version éditée par PBS de 90 minutes de Downton’s épisode d’ouverture, une heure et vingt minutes, créant le même sens d’introduction allongée à l’ensemble. L’idée initiale centrée sur Cora a été abandonnée pour un plus shakespearien, deux maisons, toutes deux dignes, etc. En peu de temps, les téléspectateurs sont présentés à eux, assis de l’autre côté de la rue à côté de Central Park. L’une est la maison établie de longue date de la veuve Agnes van Rhijn (Christine Baranski) et de sa sœur célibataire, Ada Brook (Cynthia Nixon). L’autre est un manoir qui vient d’être construit et emménagé par les nouveaux Russes, George (Morgan Spector) et Bertha (Carrie Coon).

L’émission présente également Marian Brook (la nouvelle venue Louisa Jacobson, dont le principal mérite est d’être la fille de Meryl Streep). Son père, Henry, est décédé de manière inopportune, lui laissant 30 dollars et pas d’autre choix que de quitter sa maison de Pennsylvanie et de se jeter à la merci des tantes Agnes et Ada à New York. L’avocat de son défunt père, Tom Raikes ( Thomas Cocquerel ), est un prétendant potentiel. Cependant, le fils des Russells, Larry (Harry Richardson), est évidemment le deuxième intérêt amoureux, malgré les nobles ambitions de sa mère de l’épouser avec une personne de plus haute stature comme Caroline Astor (Amy Forsyth). Le fils d’Agnès, Oscar van Rhijn (Blake Ritson), semblait également épris de Marian, mais les vibrations de Matthew et Mary sont un faux-fuyant délibéré, car il est amoureux de John Adams IV (Claybourne Elder).

Cependant, malgré la haine instantanée de sa mère pour les nouveaux voisins, Oscar reconnaît que Gladys Russell (Taissa Farmiga) est le match financièrement intelligent. Son œil prédateur suggère qu’il sera là-bas comme un tireur dès qu’elle fera ses débuts dans la société.

Bertha dit qu’elle attend les débuts de Gladys car cela devrait faire partie du premier bal officiel des Russells. Cependant, Gladys est peut-être dans la mi-vingtaine avant que cela n’arrive; Bertha est sur le point de faire une course difficile pour s’introduire dans la société. Quand elle et Gladys assistent à la collecte de fonds caritative organisée par Mme Fane (Kelli O’Hara), l’hôtesse est presque comiquement terrifiée que quelqu’un le remarque. La journée portes ouvertes de Bertha est un désastre car presque toute la société ignore les invitations qu’elle a passé des heures à livrer personnellement. Au moins, Marian se faufile pour voir l’intérieur de la maison Russell dans un La belle et la Bête-comme une robe de bal, se liant officiellement d’amitié avec Larry et Gladys en cours de route.

Marian a également ramassé une meilleure amie sur le chemin de New York, Peggy Scott ( Denée Benton ), qui sauve Marian lorsque son sac à main est volé. Il y a un mouvement (nécessaire depuis longtemps) dans les pièces d’époque pour montrer la perspective noire. Le statut de plomb de Peggy met L’âge d’or sur le même pied que Sanditon, Grantchester, et d’autres qui ont reconnu ces mondes entièrement blancs sont historiquement faux. Le rôle de Mlle Scott est également rapidement mis à niveau de « les gens de BFF au hasard confondent la femme de chambre » à « la secrétaire d’Agnès » en moins de 45 minutes, cimentant les plans de l’émission pour continuer à raconter cette histoire. Il reste à voir à quel point la série est à l’aise pour approfondir ce côté inexploré des drames d’époque. Cependant, la scène dans le train et Peggy rencontrant sa mère Dorothy (Audra McDonald) dans un établissement entièrement noir donne de l’espoir L’âge d’or va visser son nerf à l’endroit collant et continuer.

Mais l’histoire de Miss Scott met également en évidence un problème dans toutes les émissions qui ont suivi Downton’s wake ont lutté avec : comment faire en sorte que les gens se soucient d’en bas. Downton’s L’équipe du rez-de-chaussée a présenté la maison à travers leurs yeux, alors les fans se sont souciés d’eux avant de se soucier de l’étage. Mais c’était un exploit rare puisque la plupart des pilotes de l’intrigue viennent d’en haut. Bien que les micro-agressions racistes rencontrées par Peggy soient loin d’être faciles à regarder (et elles ne sont pas censées l’être), les scènes aident immédiatement à définir l’ensemble van Rhijn en bas pour les téléspectateurs à travers une paire d’yeux qui n’ont généralement pas de perspective dans ces séries. En revanche, l’équipe du rez-de-chaussée des Russells est beaucoup moins intéressante, une déception majeure puisque l’histoire à l’étage de ce côté de la rue est, jusqu’à présent, de loin la meilleure.

Observations parasites

• Dans la plupart des histoires de Fellowes, les familles comme les Russell, le lot qui l’achète plutôt que d’en hériter, sont les antagonistes. Mais dans la narration américaine, en particulier dans la période de l’après-guerre civile, ce sont les capitalistes que nous vénérons. La tension entre ces dynamiques concurrentes est l’une des choses qui font vibrer ce premier épisode.
• Sur cette même note, Bertha de Carrie Coons apparaît comme un antagoniste de Fellowes, mais il est difficile de ne pas ressentir de sympathie pour elle alors qu’elle se heurte au mur de briques de la société à la fin de l’épisode.
• Je sais que je suis censé me soucier des affaires de train de George, mais actuellement, ces scènes existent principalement pour que l’on puisse s’émerveiller devant les bureaux avec des cheminées de six pieds de haut.
• Le choix intelligent de cette émission était de comprendre le personnage que les fans aimaient le plus dans Downton Abbey était la maison elle-même. Les prises de vue panoramiques des larges escaliers incurvés des Russell, des murs lambrissés dorés, des lustres en cristal massifs, des magnifiques vitraux et des meubles somptueusement rembourrés sont * le baiser du chef *
• La maison des van Rhijns est moins modernisée et ne se prête pas tout à fait à la pornographie immobilière de la même époque. Cependant, la caméra profite de chaque occasion pour cadrer les acteurs à partir d’un plan plus large pour offrir aux spectateurs de longs regards sur les bibliothèques, les meubles bien tournés et les portraits qui ornent les murs.
• Mes dieux, ces costumes. Je regarderais ça pour les tenues de Bertha seules.
• Ma sainte tante, ces CHAPEAUX. Je crois que je suis peut-être mort pour la grande voile bleue perchée sur le chignon de Carrie Coon.
• L’émission affirme que ces maisons sont situées sur la 5e avenue et la 61e, mais la plupart des scènes de rue ont été filmées dans le nord de l’État de Troy, dans l’État de New York, juste à l’extérieur d’Albany, et sont des composites CGI. Non désolé Visites du château de Highclere pour ce spectacle.