Christian Lundgaard retient Alex Palou pour remporter le Honda Indy Toronto

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Christian Lundgaard avait hâte de se raser la moustache, en enlevant les poils de sa lèvre supérieure juste là sur la voie de la victoire au Honda Indy de Toronto.

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Lundgaard est parti en pole et a profité des problèmes de voiture du leader du classement IndyCar Alex Palou pour s’accrocher à la victoire dimanche. Sa première victoire sur le meilleur circuit de course automobile à roues ouvertes d’Amérique du Nord a également mis fin à un pacte avec son meilleur ami pour garder sa moustache jusqu’à ce qu’il monte sur un podium IndyCar.

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Lundgaard a déclaré qu’il était heureux d’être débarrassé des poils du visage.

« Mais je ne l’ai pas encore vu, donc je ne sais pas vraiment à quoi ça ressemble », a déclaré le Danois de 21 ans, qui s’est frotté la lèvre supérieure tout au long de la conférence de presse d’après-course. « Je suppose que je vais attendre et voir. »

Lundgaard a décroché la pole samedi alors que des pluies régulières rendaient glissantes les rues autour de l’Exhibition Place de Toronto. Fils du champion d’Europe de rallye 2000 Henrik Lundgaard, le deuxième IndyCar a profité de son expérience en tout-terrain pour s’assurer la position de départ n ° 1 de la course.

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Mais après les qualifications, Lundgaard était pessimiste quant à la voiture la plus rapide de la course. En fin de compte, il a senti qu’il avait la course sous contrôle du début à la fin.

« Nous avons du mal, en particulier sur les super speedways », a déclaré Lundgaard, qui a mené la course pendant 53 des 85 tours. « Nous avançons même si nous n’avons pas le rythme et la performance sur les super speedways.

« Cela signifie simplement que nous allons bien faire ailleurs et je pense que nous l’avons prouvé aujourd’hui. »

Palou a pris la deuxième place malgré un départ 15e sur la grille et un aileron avant endommagé pendant plus de 20 tours. Colton Herta a terminé troisième pour son premier podium de la saison.

Palou avait remporté trois des quatre dernières courses au programme du circuit. Son podium dimanche a renforcé son avance au classement de la saison devant Scott Dixon, son coéquipier de Chip Ganassi Racing.

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« Je suis content que nous ayons pu vaincre. Ce n’est pas facile en IndyCar et surtout dans des courses comme celle-là », a déclaré Palou, qui compte maintenant 417 points contre 300 pour Dixon. « Je pense que notre course a été beaucoup plus difficile qu’il n’y paraît si vous ne regardez que les résultats.

« A un moment, j’étais dans le mur, je ne savais pas si on allait pouvoir le faire à partir de là ou pas. »

Scott McLaughlin et Dixon ont tous deux brièvement tenu la tête vers la mi-course. Mais leurs décisions de ne pas s’arrêter pendant un long drapeau jaune ont finalement donné à Palou et Lundgaard la chance de prendre la tête lorsqu’ils ont dû s’arrêter.

Lundgaard a dépassé Palou avec 24 tours à faire et, sachant que l’aileron avant de la voiture Ganassi se détachait, il l’a terrassé.

« Je savais que je le dépasserais et que les voitures devant lui devaient de toute façon s’arrêter car elles ne pourraient pas le faire ni avec leurs pneus ni avec leur carburant », a déclaré Lundgaard, qui est passé septième au classement IndyCar. « Je savais que je devais dépasser une seule voiture et il avait du mal.

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« Dès que je l’ai dépassé, j’ai juste décollé. »

L’aileron avant de Palou s’accrochait à peine à la fin de la course, avec une extrémité tombante jusqu’au sol et une grande fissure dans le nez de la voiture.

« Je pouvais le sentir traîner et je me disais » Oh mec, ce n’est pas bon « , a déclaré Palou, ajoutant qu’il avait essayé d’éviter les bordures sur le parcours de la rue dans le but de préserver l’aile. « Honnêtement, je pensais que nous n’allions pas terminer la course avec ce nez.

« Je pense que c’était seulement les (autocollants du sponsor) qui le retenaient parce qu’il n’y avait rien d’autre là-bas. »

Dixon, le champion en titre Honda Indy Toronto, a commencé septième sur la grille et a même mené pendant plusieurs tours, mais a terminé quatrième après que son équipe ait mal calculé quand il devrait s’arrêter.

McLaughlin, qui a commencé la course en deuxième position, a terminé sixième.

Devlin DeFrancesco, de Toronto, le seul pilote canadien en IndyCar cette saison, a abandonné la course après 10 tours en raison d’une panne mécanique.

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