Il y a trente ans, le 26 novembre 1991, Christian Jules LeBlanc faisait ses débuts sur Jeunes et agités comme l’aigle légal Michael Baldwin. Charismatique et charmant, Michael, dans une histoire peut-être en avance sur son temps, a tenté de faire pression sur l’avocate novice Christine Blair Romalotti (Lauralee Bell) pour qu’elle couche avec lui en échange d’un poste dans un prestigieux cabinet d’avocats.
Après avoir été censuré, Michael est allé dans le grand bain et a tenté d’agresser sexuellement Christine. Il a été abattu et envoyé en prison où il a récupéré. Y&R choisit de ne pas ramener la plupart de ses méchants, mais après avoir purgé environ quatre ans de prison, Michael a été libéré sur parole. Il a manipulé son chemin de retour dans la société de Genoa City et a réussi à récupérer sa licence de droit.
Au fil des décennies, Michael s’est adouci, mais il a toujours cet avantage qu’il peut exploiter lorsque le moment l’appelle, généralement lorsqu’il est dans la salle d’audience. Hors écran, LeBlanc est un artiste à succès (découvrez son travail ici) et il se rend actuellement à New York pour une nouvelle production off-Broadway de Chat sur un toit en étain chaud au Theatre at St. Clement’s en janvier 2022.
TV Insider a discuté avec LeBlanc à l’occasion de ses trois décennies à Genoa City. Lisez la suite pour connaître les réflexions du triple gagnant d’un Daytime Emmy sur le jeu, que Michael appelle « la personne la plus intelligente de la pièce », et connectez-vous pour Y&Rla célébration de la star du savon le 10 janvier.
Saviez-vous que Michael allait être un prédateur/harceleur sexuel lorsque vous avez auditionné ?
Christian LeBlanc : C’était juste Bill [Bell, creator, head writer, and senior executive producer] et Ed [Scott, executive producer]. Je n’avais pas de test d’écran. Je savais que Michael n’était pas de couleur. Je ne sais pas s’ils ont spécifiquement dit que ce serait une histoire de harcèlement sexuel, mais je devais le savoir ? C’était le premier personnage hors couleur que j’ai joué. J’y suis allé et je pense que c’est ce qui les a impressionnés.
Michael a creusé un tunnel entre son appartement et celui de Christine afin qu’il puisse contourner le garde à l’extérieur de chez elle afin de pouvoir l’attaquer. En chemin, vous avez attaché Nina (Tricia Cast). Toi et Tricia toujours jouer ce malaise dans des scènes ensemble.
Oui. Nina a fait ne pas comme Michel. [Tricia and I] adorez-vous dans la vraie vie.
D’autres hommes qui ont attaqué Christine ont été compactés à mort ou ont subi des chutes mortelles par la fenêtre. Michael est allé en prison pendant quatre ans, puis a été libéré sur parole. Clairement, la série voulait que vous reveniez !
Je ne savais pas que c’était rare pour [a villain] revenir. Michel est revenu. Il avait encore un avantage. Michael a toujours l’impression d’être la personne la plus intelligente de la ville.
Greg York, Y&RLe dernier client de , a dit un jour qu’il souhaitait que vous et Michelle Stafford (Phyllis) soyez dans la série en même temps. C’est finalement arrivé.
Absolument vrai. Nous avons tous les deux entendu cela d’autres personnes aussi. Ils ont tous dit que vous allez adorer travailler ensemble. C’est une chose tellement spécifique et personnelle. Pour vraiment s’épanouir [as I do with Michelle], ce qui est excitant, c’est comment diable sommes-nous arrivés là où la scène a commencé ? Vous sentez que l’autre personne vous apprécie vraiment.
Michael a atténué le harcèlement mais il n’a jamais perdu son avantage.
L’une des gloires de ce personnage est qu’être avocat est une chose tellement portable. Il pourrait être introduit dans d’autres scénarios. Il s’agit des écrivains qui vous donnent différentes parties de vous qui peuvent faire un être humain à part entière. C’est pourquoi ils font venir les meilleurs amis pour les personnages. C’est important d’avoir ces personnages. Les scénaristes m’ont donné Kevin, Gloria et Lauren et j’ai pu créer un personnage plus grand. Il y a des endroits pour être intime de différentes manières. Michael peut toujours être un idiot dans la salle d’audience.
La série a commencé à vous mettre en couple avec Heather Tom (ex-Victoria) en 2003, mais elle a quitté la série. Avez-vous des souvenirs de cette époque ?
Je me souviens que Victoria était si jeune quand je suis arrivée pour la première fois dans la série. Je me souviens qu’il était si facile de travailler avec elle.
Votre femme de premier plan la plus ancienne est l’épouse de la télévision Tracey Bregman (Lauren). De quoi te souviens-tu qu’ils t’aient mis ensemble ?
Nous avons un casting incroyable. C’est comme quand je travaillais avec Lauralee [Bell, Christine]. Si elle avait été mal à l’aise une seconde, je serais tombé en morceaux. J’ai des sœurs et je n’avais jamais fait ce genre de violence. Si elle avait été mal à l’aise, je l’aurais lu et cela aurait affecté mes performances. Elle y est allée. Ce n’est pas facile pour une femme, j’imagine. La même chose avec Lauren. Quand ils m’ont mis à table avec elle. Elle est si charmante. Lauren se moquait de Michael à cause de la façon dont il était avec Christine. Elle avait un passé… bien sûr, ils travailleraient ensemble. Ce qui a vendu Michael sur Lauren, c’est qu’elle a sauvé [Michael’s brother] Kévin [Greg Rikaart]. Elle a mis en place la caution et l’a fait sortir de prison.
Tony Esparza/CBS Photo Archive/Getty Images
Joan Van Ark (ex-Valene, Noeuds Atterrissage) est à l’origine du rôle de la mère de Michael, Gloria. Elle l’a joué un court instant puis, Judith Chapman a repris le rôle. Quels souvenirs gardez-vous d’eux ?
« Joan Van Mummy » et « Mummy Gloria ». Joan était entrée et je me souviens l’avoir achetée comme hameçon, ligne et plomb Gloria. Michael lui a dit : « Tu es ne pas toucher ce garçon » après avoir été battu à l’hôpital. Le régisseur a compté… « 5, 4, 3, 2… » et pendant que cela se produisait, Joan s’est penchée et m’a serré dans ses bras, puis m’a relâché et la scène a commencé. C’était son premier jour, pas le mien. Je ne pense pas qu’elle s’est jamais engagée dans la série pendant longtemps.
J’ai lu avec toutes les femmes qui sont venues reprendre le rôle de Joan. Tous étaient vraiment talentueux. Ils voulaient bien faire. Ils voulaient le travail. Ils étaient professionnels et vulnérables. Judith est entrée et a été formidable. Judith connaissait le volume de travail nécessaire et elle connaît si bien le médium.
James De Pietro
Quelle réponse avez-vous eu à vos cheveux blancs ?
[Laughs] J’ai promis à Judith que je ne deviendrais jamais gros ou gris. J’ai commencé à colorer les cheveux parce que cela me convenait. D’après ma famille, j’ai une arrière-arrière-grand-mère à la Nouvelle-Orléans qui avait des cheveux blancs qui ont été primés et j’ai ses cheveux. Je jouais juste avec et il est devenu blond à un moment donné. Les fans sur les réseaux sociaux [responded]. Mon coiffeur m’a dit que certaines femmes paient pour ça [color]. Quand je suis entré avec cette couleur, Tony [Morina, Y&R’s executive producer] a dit: ‘C’est incroyable.’ J’ai dit : « Tu dis ça juste parce que c’est la même couleur que la tienne ! » Maurice Bénard [Sonny, General Hospital] a [commented on] mes réseaux sociaux me disent qu’il veut mes cheveux !
« Dark » Michael est-il parti pour de bon ? Ou pourrions-nous le revoir ?
Je pense que nous pourrions. Ils l’enterrent dur. Michael était en thérapie et est devenu un prisonnier modèle. Je pense que tant que Michael est au tribunal et qu’il est intelligent, il peut être comme ça. S’il perdait Lauren ou la loi, ce serait un tournant. C’est ce qui fait un personnage.
Quelques acteurs ont joué votre fils Fenmore. Quels souvenirs gardez-vous de Zach Tinker, qui a joué le rôle pour la dernière fois et a depuis sauté sur Jours de nos vies : au-delà de Salem jouer à Sonny.
[Zach and I] ont la même énergie. Il est merveilleux. Chaque personne dans le mélange Baldwin/Fisher est parfaitement interconnectée avec les autres. Ils ont tous cette partie tordue.
Vous partez pour New York pour apparaître dans une production Off-Broadway de Cat on a Hot Tin Roof.
Parlez d’un jackpot « bucket list » !!! Tennessee Williams à New York — pendant les vacances, rien de moins ! J’ai beaucoup de raisons d’être reconnaissant pour cette période des fêtes. Surtout l’enthousiasme et le soutien des producteurs, des scénaristes et des acteurs de Y&R. C’est vrai! Un petit jeu pouvez faire de ta journée une réussite!
Un cri aux fans sur ce 30e anniversaire?
C’est à cause d’eux que je suis ici. Ils regardent la série et m’ont donné une vie que je ne pensais pas pouvoir avoir. À cause de cela et parce qu’on m’a apporté le jeu d’acteur… avec leur soutien, j’ai trouvé la chose que je devais faire de ma vie. C’est un beau cadeau à faire. Les téléspectateurs nous ont tous soutenus. J’étais à une apparition au Canada lorsque Michael était le plus ignoble et j’ai reçu une ovation debout. J’ai dit : « Cela en dit plus sur vous tous que sur moi, les amis ! »
Les jeunes et les agités, Jours de semaine, CBS