Chris Selley : Pourquoi la police stigmatise-t-elle les reportages factuels sur les tombes des pensionnats ?

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La GRC veut-elle la vérité ? Peut-elle la gérer ? Les questions se posent grâce à une entrée bizarre dans le Le dernier « examen environnemental » de la GRC des risques apparents pour la sécurité du Canada — allant du changement climatique à l’intelligence artificielle, en passant par les conflits étrangers et les obstacles à la réconciliation avec les peuples autochtones.

Sous le couvert des risques « socioculturels », nous trouvons une allégation entièrement fausse contre le National Post concernant un prétendu article « concernant l’augmentation du déni des pensionnats ».

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« Le National Post… (a publié) des articles remettant en question l’impact dévastateur des pensionnats et donnant une tribune aux négationnistes qui qualifient cela de canular », affirment les analystes de l’environnement de la GRC — des analystes internes et, naturellement, certains consultants de PwC Canada.

Si vous lisez les citations du rapport, vous constaterez que cette évaluation semble être uniquement basée sur l’excellent article de Terry Glavin intitulé « Year of the Graves », publié le 26 mai 2022, qui est entièrement conforme aux faits à ce jour (et qui est le seul article du National Post auquel fait référence la référence citée). En d’autres termes, la GRC suggère que les histoires vraies peuvent constituer une menace pour le corps politique simplement parce qu’elles vont à l’encontre du récit dominant.

Surtout à une époque où le gouvernement fédéral est de plus en plus impliqué dans les activités des médias grand public, c’est un message effrayant à envoyer.

Glavin s’est concentré sur le récit pernicieux – mais faux – répandu selon lequel des « fosses communes » avaient été découvertes sur les terrains d’anciens pensionnats au cours de l’année précédente : l’affirmation mensongère de « fosses communes », par opposition aux perturbations du sol indiquant de nombreux sites possibles de tombes individuelles non marquées, dont on a toujours présumé qu’elles existaient sur certaines de ces propriétés.

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La Commission vérité et réconciliation consacré plus plus de 300 pages À la question des lieux de repos final des élèves des pensionnats. Le terme « fosse commune » n’est utilisé nulle part.

Glavin a fait valoir de manière convaincante que ce verbiage incendiaire, qui évoquait les guerres mondiales, les pogroms et les génocides, a joué un rôle clé dans les nombreux incendies criminels qui ont suivi contre les églises des Premières Nationsle renversement de plusieurs statues et l’idée que la fête du Canada ne devrait pas être célébrée. Des pays étrangers, dont la Chine à un moment très sensible, ont utilisé cette occasion pour dénigrer la réputation du Canada. Les drapeaux sont restés en berne pendant des mois et demander quand ils pourraient être hissés à nouveau, c’était risquer d’être soi-même taxé de « négationniste ».

À savoir : « Si vous célébrez la fête du Canada, comprenez que vous célébrez ces fosses communes. » Nakuset, militant autochtone montréalais, a déclaré à la radio de CBC.

L’article de Glavin ne « nie » pas objectivement les torts bien documentés infligés à des milliers d’élèves dans les pensionnats — torts qui, dans de nombreux cas, se sont répercutés sur les générations suivantes. Bien au contraire, en fait.

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« Il ne s’agit pas de minimiser les souffrances endurées par les peuples autochtones dans les institutions qui étaient en activité des années 1820 aux années 1990 », a écrit Glavin. « Il ne s’agit pas de contester la proposition selon laquelle la politique du système des pensionnats constituait un génocide culturel, du moins dans ses premières années, ni de négliger les violences sexuelles, émotionnelles et psychologiques brutales infligées aux détenus de ces institutions. »

Hélas, il n’est pas certain que quiconque à la GRC ou à PwC ait lu l’article de Glavin. La citation de cet étrange rapport officiel ne renvoie pas les curieux au National Post lui-même, mais plutôt à un article d’opinion de la CBC rédigé par les universitaires Kisha Supernant et Sean Carletonqui à son tour renvoyait à l’article de Glavin.

Supernant et Carleton ont admis dans leur article que « certains journalistes — au Canada et à l’étranger — ont qualifié à tort les tombes anonymes localisées de « fosses communes », invoquant par inadvertance les horreurs de l’Holocauste. »

« Mais la grande majorité, écrivent-ils, suivant l’exemple des porte-parole autochtones, a vu juste. » En d’autres termes, ce n’était pas grave : Glavin exagérait tout cela.

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Sauf que c’est un non-sens absolu.

Dans les 72 heures suivant la découverte initiale de sites funéraires potentiels dans la Première Nation Tk’emlúps te Secwépemc, à Kamloops, en Colombie-Britannique, la chef Rosanne Casimir a été cité dans les médias précisant qu’il ne s’agissait certainement pas d’un « don de masse » — un terme que sa Première Nation n’avait jamais utilisé elle-même en annonçant la découverte de tombes potentielles.

Elle et d’autres dirigeants des Premières Nations n’a jamais arrêté clarifier. Et pourtant, le terme a persisté dans les reportages des médias et articles d’opinion, plus de et plus de et à nouveau. Des dizaines, des dizaines de références — je n’avais plus le temps ni l’espace pour les chroniquer, en anglais comme en français.

(C’est vraiment très effrayant, avec le recul. Voulions-nous qu’il y ait des fosses communes ? L’idée d’enfants mourant à des kilomètres de chez eux, sans que leurs corps ne soient jamais rendus à leurs parents — qui, dans de nombreux cas, ne voulaient pas envoyer leurs enfants là-bas en premier lieu — n’était-elle pas assez triste et dévastatrice en soi ?)

Lorsque j’ai posé des questions à la GRC au sujet de cette « analyse environnementale », elle n’a pas fourni beaucoup de réponses utiles.

« La GRC ne considère pas les médias comme une menace, et ils ne sont pas non plus désignés ou identifiés comme tels dans l’analyse », a-t-elle déclaré dans un communiqué.

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Certes, il n’existe pas de liste de médias ennemis. C’est donc une bonne chose. Mais le document prévient, dans son introduction, que « de nouvelles menaces apparaissent et évoluent constamment ». En parlant spécifiquement des risques « socioculturels », il indique que « la défiance envers les institutions publiques augmente dans le monde entier, en raison de la désinformation qui se propage largement sur les médias traditionnels et sociaux, et de la difficulté à corriger cette désinformation ».

C’est dans ce contexte que l’« analyse environnementale » exprime des « inquiétudes » au sujet de la prétendue désinformation concernant le système des pensionnats et de « l’augmentation inquiétante du déni des pensionnats », citant l’article de Glavin de seconde main.

S’il y avait un risque de désinformation en jeu, c’était bien le fétichisme des « fosses communes » et les efforts de Supernant et de Carleton pour nous convaincre que ce n’était pas grave. L’éditorial de la CBC aurait dû être présenté comme un exemple du problème, et non comme une description de celui-ci. L’article de Glavin aurait dû être noté, s’il l’a été, comme un correctif bienvenu.

Mes conversations en coulisses avec des gens qui connaissent la GRC et le monde du renseignement suggèrent que ces « analyses environnementales » ne sont pas très bien comprises, même parmi eux.

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« L’analyse a pour but de cerner les principales tendances qui peuvent servir à planifier l’avenir. Elle permet à la GRC de comprendre l’environnement opérationnel national et mondial et d’élaborer des stratégies organisationnelles. Elle nous aide également à travailler plus efficacement avec nos partenaires locaux, autochtones, nationaux et internationaux chargés de l’application de la loi pour assurer la sécurité du Canada », a déclaré la GRC dans sa déclaration en réponse à mes questions. « La GRC a rendu publique l’analyse afin de respecter son engagement à être plus ouverte et transparente. »

Il est vrai que nous avons raison de le dire : il vaut mieux être au courant des pratiques déplorables de la GRC en matière d’évaluation des risques que de ne pas l’être. Mais ce n’est qu’un réconfort bien maigre et de courte durée.

Une demande d’entrevue avec un haut responsable de la GRC qui pourrait parler de ces questions a été refusée. Le cabinet du ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, n’a pas répondu aux demandes d’entrevue.

National Post
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