Chris Selley: les libéraux jouent à des jeux de pandémie plus insultants avec notre démocratie

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La pandémie de COVID-19 et, peut-être plus encore, les gouvernements qui tentent d’y faire face ont régulièrement ridiculisé les optimistes. Ici en Ontario, il a fallu trois vagues de plus en plus importantes du virus et des centaines de jours de verrouillage avant que des nouvelles relativement bonnes ne marquent un point: la vague de la fin de l’été était une fraction de ce que la plupart des experts avaient prévu, et bien que les cas aient depuis dépassé ce pic , ils montent moins vite que lors des vagues précédentes.

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Puis vint Omicron. Il est possible que cette nouvelle variante soit une bénédiction : suffisamment contagieuse pour vaincre Delta, mais provoquant des symptômes moins graves. Je ne parierais certainement pas là-dessus, cependant.

S’il y a une chose sur laquelle les Canadiens peuvent être assez confiants, cependant — et votre expérience variera évidemment selon la juridiction — c’est que nous continuerons à avoir des choses assez bonnes, surtout en termes de cas mais aussi de décès, par rapport à la plupart des autres juridictions occidentales qui ne pouvaient pas sceller de façon réaliste leurs frontières : les États-Unis et l’Europe, notamment.

Cela ne diminue pas le tribut que COVID-19 a fait. Mais notre situation relative a toujours valu d’être gardée à l’esprit alors que nous essayons de trouver un équilibre entre lutter contre le virus et rester sain d’esprit. Les différences sont étonnantes.

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Au sud de la frontière, à l’exception des petits États sans grands centres de population comme le Maine et le Vermont, la performance la plus impressionnante à l’échelle de l’État a été celle de l’Oregon : 9 323 cas et 124 décès pour 100 000 habitants, contre la moyenne nationale de 14 707 et 236, respectivement.

Le taux total de cas le plus élevé parmi les provinces canadiennes, celui de l’Alberta, est bien inférieur à celui de l’Oregon : 7 365 pour 100 000.

Le taux de mortalité total le plus élevé est celui du Québec de 135 pour 100 000, ce qui est légèrement supérieur à celui de l’Oregon. Mais le Manitoba, deuxième, est en baisse à 96. L’Ontario est encore loin à 68, la Colombie-Britannique encore à 46.

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Et puis il y a l’Europe. La Norvège et la Finlande sont de loin les plus performantes du continent, mais la Norvège a enregistré plus de cas par habitant que la Colombie-Britannique, le Manitoba et l’Ontario. Les taux de mortalité en Finlande et en Norvège sont bien inférieurs à ceux du Canada. Mais dans la plupart des autres pays d’Europe, ils ont même été incroyablement plus élevés qu’au Québec : 178 décès pour 100 000 habitants en France ; bien plus de 200 en Grande-Bretagne, en Italie et en Belgique.

À l’avenir, je soupçonne que les experts considéreront le Canada comme une réussite parmi des pays comparables, notamment en termes de confinement des cas. Et je soupçonne qu’ils créditeront nos mesures de verrouillage relativement strictes, certainement par rapport aux États-Unis

Ce n’est qu’une théorie, mais je pense que les Canadiens eux-mêmes y sont beaucoup plus impliqués. Nous sommes des gens prudents : les Albertains et les Saskatchewanais moins que les Ontariens et les Maritimes, semble-t-il, mais prudents quand même. Si chaque règle mise en œuvre par l’Ontario n’avait été présentée que comme une recommandation forte, je soupçonne que les résultats auraient été pires, mais pas deux, trois ou quatre fois pires.

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N’oubliez pas : les confinements en Europe étaient dans de nombreux cas tout aussi stricts ou plus stricts qu’en Ontario et au Québec, et tout s’est quand même passé en enfer. Je semble avoir plus de tolérance au risque de pandémie que beaucoup de mes pairs du Haut-Canada, mais après avoir passé quelques heures à Madrid en février à regarder de jeunes Madrilènes s’engouffrer dans des bars et des restaurants, tout ce que je voulais faire était de me cacher sous le lit de mon Airbnb .

Si nos gouvernements nous ont laissé tomber, et ils l’ont fait, alors je pense que les Canadiens ont pris le relais. Quand il y a la peste, on a tendance à rester à la maison. Les numéros de cas le prouvent.

Cela ne fait que rendre plus frustrantes les performances chaotiques et insultantes des gouvernements sur tant de dossiers, y compris dans certains cas leur engagement envers les bases de la démocratie. La Chambre des communes et le Sénat ont à juste titre dépensé beaucoup d’argent pour mettre en place des options à distance et « hybrides » pour maintenir l’entreprise de responsabilité démocratique… pourtant au milieu de l’une des plus grandes crises nationales du pays, et avec des milliards de dollars de tir la Tour de la Paix comme une lance à incendie, la Chambre des communes n’a siégé que 86 jours en 2020. La moyenne au cours des dernières années sans élections a été de 120 ou plus.

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Jeudi, le président de la Chambre, Anthony Rota, a statué que le Bureau de régie interne de la Chambre des communes – qui est contrôlé par les libéraux – avait outrepassé ses limites en interdisant aux députés non vaccinés de siéger à la Chambre à moins qu’ils ne puissent fournir une exemption médicale. Seule la Chambre dans son ensemble peut décider de restreindre l’accès aux membres, a-t-il déterminé, se rangeant du côté des conservateurs, qui peuvent désormais renvoyer la question à un comité ou proposer de censurer le conseil.

Il restera dans l’histoire comme une histoire procédurale brève et insignifiante. Mais cela fait partie d’une histoire beaucoup plus vaste et plus grasse : les politiciens libéraux essaient de marquer des points politiques sur les non vaccinés.

C’est une stratégie incroyablement imprudente compte tenu de l’hésitation de nombreux Canadiens à ajouter leur immunité et celle de leurs enfants au troupeau. Lorsque les Canadiens pensent aux anti-vaccins, ils pensent probablement d’abord aux méchants des dessins animés : la minorité déconcertante, sectaire mais petite qui prend d’assaut Canadian Tire démasquée comme si elle libérait la Hollande, qui établit des parallèles entre les restrictions pandémiques et l’Holocauste, qui protestent devant les hôpitaux et harceler les convives dans les restaurants conformes à la COVID.

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La grande majorité des hésitants à la vaccination, en particulier lorsqu’il s’agit de leurs jeunes enfants, ne sont pas du tout comme ça. Il est difficile de penser à un moyen plus efficace de les radicaliser potentiellement qu’en refusant à leurs députés dûment élus leurs pleins privilèges pour les représenter au Parlement, même s’ils sont négatifs chaque jour.

Dans la mesure où les Canadiens sont unis dans la guerre contre COVID-19, ils se sont avérés d’assez bons soldats, prêts à suivre des ordres même discutables. Une démocratie sérieuse et pleinement fonctionnelle n’est pas grand-chose à demander en retour.

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