Chris Selley : Les agents de santé publique ignorent toujours leur crédibilité autodestructrice face au COVID

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Tout au long de la pandémie, les sondages ont montré un déclin de la confiance dans la santé publique : chercheurs de l’Université McMaster et Vox Pop Labs trouvé qu’en mars 2020, 59 pour cent des Canadiens avaient « une grande confiance » dans les responsables de la santé publique. Deux ans plus tard, ce chiffre était tombé à 37 pour cent.

Nous avons récemment profité de plusieurs mois pour ignorer le COVID-19. Même les médias canadiens, implacablement et particulièrement pessimistes, semblaient épuisés. J’ai donc trouvé un peu choquant de voir la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada, revenir soudainement à la télévision cette semaine nous exhortant à « préparer votre masque » pour l’automne et à réserver un rappel. Le Dr Kieran Moore, homologue de Tam à Queen’s Park, doit faire dans les prochains jours aux Ontariens une mise à jour similaire.

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Si la saison de la grippe, du VRS et de la COVID de cette année est aussi mauvaise que la précédente, il sera fascinant de voir comment les Canadiens réagiront. L’opposition fervente au port du masque et à la vaccination est une position minoritaire : au milieu de l’augmentation des hospitalisations d’enfants à l’automne dernier, un sondage Nanos Research a révélé que 69 pour cent des Canadiens soutiendraient un retour du masque obligatoire « si les autorités le jugeaient nécessaire ».

Mais les gens sont-ils prêts à l’entendre, une fois de plus, de la part des mêmes responsables de la santé publique qui ont presque détruit tout leur champ au cours des trois dernières années – apparemment sans s’en rendre compte ? Ce sera intrigant à voir.

Les péchés originels de Tam restent totalement inexpliqués – lors d’une enquête officielle, par exemple, indice indice — sans parler d’expier. Pendant des jours et des semaines au début de 2020, alors que nos pays pairs fermaient leurs frontières et se préparaient à une pandémie, Tam nous a assuré que « le risque pour le Canada est faible ». Elle a menti en disant que les règles de l’Organisation mondiale de la santé nous interdisaient de fermer les frontières. Elle nous a dit que les masques étaient pires qu’inutiles, et que la seule excuse que l’on puisse proposer est qu’elle mentait pour empêcher les Canadiens d’accumuler des EPI. (Je pense qu’elle y croyait réellement. L’une ou l’autre explication constitue un délit de licenciement.)

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Vous vous souvenez des conseils totalement incohérents que l’Agence de la santé publique du Canada a donnés aux voyageurs entrants au début ? Souvenez-vous des hôtels de quarantaine construits pour échouer et purement politiques qui, selon Tam, n’étaient pas nécessaires jusqu’à ce qu’ils le soient soudainement – tout comme elle l’a dit : 14 jours de quarantaine à la maison n’était pas nécessaire jusqu’à ce que ce soit soudainement? Nous avions des semaines, voire des mois, de retard sur la plupart de nos pairs. Quelle que soit votre position sur une restriction donnée, rien de tout cela n’avait de sens.

La plupart des restrictions quotidiennes avec lesquelles nous vivions étaient bien sûr des créations provinciales. Et les collègues provinciaux de Tam ne s’en sortent guère mieux. La Dre Bonnie Henry de la Colombie-Britannique a été saluée comme une héroïne dès le début : « elle a guidé la Colombie-Britannique avec une profonde empathie, avec vulnérabilité et avec des décisions dont il a été prouvé à maintes reprises qu’elles étaient justes », a déclaré un chroniqueur du Toronto Star. jaillit. Henry a même eu le culot enflammé de publier un livre d’auto-félicitation sur elle-même.

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Peu de temps après, elle s’est retrouvée face à une révolte de la part des groupes de parents et des districts scolaires, convaincue que les élèves plus jeunes n’avaient pas besoin de se masquer à l’école. Elle a fait volte-face, puis a écarté toute suggestion que les Britanno-Colombiens avaient perdu confiance en elle. (Henry a toujours été clairement beaucoup plus sceptique à propos des masques que ses homologues.) Les restrictions qu’elle a mises en œuvre, les entreprises qu’elle a autorisées à ouvrir et celles qu’elle a ordonné la fermeture, étaient tout aussi déroutantes et manifestement motivées par des considérations politiques – qui va se plaindre le moins alors que nous semblons le faire ? faire quelque chose ? — comme dans toutes les autres provinces.

Henri était peut-être la voix canadienne la plus véhémente insistant sur le fait que la transmission du COVID-19 à l’école n’avait rien d’inquiétant. C’était une belle idée. Je voulais le croire ! Mais pourquoi le COVID-19 serait-il le seul bug des enfants ? ne le faites pas se donner à l’école comme si c’était leur travail ? Des preuves plus récentes conteste la position trop confiante d’Henry, tout comme les emails internes publié l’année dernière par le média en ligne Capital Daily, suggérant qu’elle minimisait délibérément le risque.

Le revers de la position de Henry était celui de l’Ontario, où les responsables de la santé publique (municipaux et provinciaux) ont approuvé la plus longue fermeture d’écoles dans le monde développé « pour le bien des enfants » – c’est-à-dire littéralement des personnes dont nous devions nous soucier. moins. Aujourd’hui, les écoles sont un véritable gâchis de problèmes de comportement et de déficits d’apprentissage. Certains enfants semblent être devenus carrément sauvages.

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Le Dr David Williams, l’homologue surnaturellement malheureux d’Henry à Queen’s Park jusqu’au milieu de 2021, a touché le fond au début de cette année-là (avec le gouvernement progressiste-conservateur). Le 19 mars, Williams signé sur de nouvelles réglementations qui autoriseraient les repas en plein air dans certaines juridictions à transmission relativement faible. Les restaurants se sont approvisionnés, ont embauché du personnel, ont acheté des meubles de patio… et puis deux semaines plus tard, au milieu d’une augmentation des cas que tout le monde voyait venir, Williams a signé une fermeture d’un mois à l’échelle de la province – un changement totalement inexplicable par rapport à l’approche régionale. le gouvernement avait utilisé.

Le fait est que les agents de santé publique ont toujours été des acteurs politiques, redevables au moins dans une certaine mesure à leurs chefs politiques. Et cela a toujours été gênant, sur le plan conceptuel : si votre travail consiste à donner vos meilleurs conseils dans les coulisses et ensuite à soutenir quoi que ce soit que le gouvernement décide de toute façon, comment êtes-vous autre chose qu’un ministre non élu ?

Cet arrangement de base a fonctionné lorsque nos plus gros problèmes étaient les germes de luzerne infectés par le botulisme, ou les avertissements de chaleur, ou les taux de vaccination ROR, ou même le SRAS d’ailleurs. Mais sous la pression d’une urgence sanitaire mondiale, il s’est effondré comme une meringue. Les politiciens semblaient souvent ridicules, et les médecins semblaient encore plus les soutenir… parce qu’ils sont médecins.

L’époque des agents de santé publique adorateurs de héros semble révolue, et Dieu merci pour cela. Mais je suis intrigué de voir si le public est même prêt à les écouter une fois qu’ils reviennent régulièrement à la télévision. J’ai entendu les défenseurs du confinement les plus véhéments (y compris les médecins) et les anti-confinements les plus véhéments poser une question très incisive : « Qu’est-ce que c’est que ça ? est la santé publique, de toute façon ?

Nous attendons des réponses. Peut-être lors d’une enquête. Indice, indice.

Poste National

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