Chris Selley: le discours anti-drogue de Poilievre est un manque d’imagination

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Dans une vidéo mise en ligne au cours de la fin de semaine, le chef conservateur Pierre Poilievre nous a donné son point de vue sur l’épidémie sans cesse croissante de surdoses d’opioïdes au pays. C’est une prise incroyablement décevante et potentiellement dangereuse, mais concentrons-nous sur un terrain d’entente pour commencer : les chiffres sont horribles.

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D’avril 2020 à mars 2022, à l’échelle nationale, 15 134 Canadiens a péri de la toxicité des opioïdes. C’est une augmentation étonnante de 91 % par rapport à une référence pré-pandémique ; c’est environ 40% du nombre de morts de COVID-19 au cours de la même période. Comme toujours, la Colombie-Britannique est en tête de ce triste peloton : en 2021, l’opioïde de la Colombie-Britannique taux de surdosage était de 43,9 pour 100 000 habitants — devant l’Alberta (36,4), la Saskatchewan (27,2) et l’Ontario (19,4). En septembre de cette année, C.-B. signalé un taux moyen de 5,7 décès par surdose d’opioïdes par jour, soit environ 50% de plus qu’il n’y a eu de décès dus au COVID.

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Poilievre prétend savoir pourquoi cela se produit, et il a choisi un tableau de Vancouver – des montagnes, une ligne d’horizon et un campement de sans-abri – comme site pour son pitch vidéo.

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« Les dépendances que nous voyons qui terrorisent (sic) ces personnes (sans-abri) et nos communautés, elles sont le résultat d’une expérience ratée », s’est aventuré Poilievre, liant les crises des opioïdes et des sans-abrisme à la montée de la criminalité urbaine. « Il s’agit d’une politique délibérée des gouvernements libéraux et néo-démocrates réveillés pour fournir des médicaments financés par les contribuables, (pour) inonder nos rues d’un accès facile à ces poisons. »

Il faisait référence à l’offre récente et relativement audacieuse de la Colombie-Britannique d’opioïdes de qualité pharmaceutique aux toxicomanes sur ordonnance. « De mars 2020 à juillet 2022, plus de 14 000 personnes ont reçu un approvisionnement plus sûr et prescrit grâce au Risk Mitigation Guidance (RMG) », a déclaré le ministère de la Santé de la Colombie-Britannique. signalé plus tôt ce mois-ci.

La position de Poilievre : « Il n’y a pas d’approvisionnement sûr de ces médicaments. Ils sont mortels, ils sont mortels et ils créent une dépendance implacable.

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Je l’implore de reconsidérer. On ne peut nier la nature addictive des opioïdes, quelle que soit leur source. Mais il y a absolument un approvisionnement beaucoup plus sûr de « ces drogues » qu’il n’y en a dans la rue. Ça s’appelle une pharmacie.

Il est désormais de notoriété publique que la flambée des décès liés aux opioïdes ces dernières années est due en grande partie au fait que l’héroïne de rue a été mélangée ou remplacée par des doses imprévisibles de fentanyl, un opioïde synthétique. souvent cité comme étant jusqu’à 50 fois plus puissant que l’héroïne et 100 fois plus puissant que la morphine. Analogues du fentanyl tels que le carfentanil sont souvent décrits comme 100 fois plus puissant encore.

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Les données de la Colombie-Britannique sont sans ambiguïté. De 2019 à 2022, le Service des coroners de la Colombie-Britannique jugé le fentanyl et les analogues du fentanyl sont pertinents dans 86 % des décès par surdose de drogue dans la province. Il a jugé les «autres opioïdes» – de l’oxycodone sur ordonnance à l’héroïne du coin de la rue – pertinents dans 23% des décès. La cocaïne était impliquée dans plus de décès que les opioïdes sans fentanyl (45 %), tout comme les amphétamines et les méthamphétamines (42 %) et même le bon alcool à l’ancienne (26 %).

De mars 2020 à décembre 2021, le BC Center for Disease Control signalé« il n’y a pas eu de décès par toxicité de drogues illicites où l’hydromorphone était la seule substance détectée dans la toxicologie post-mortem » – l’hydromorphone étant essentiellement de l’héroïne de qualité pharmaceutique, maintenant disponible sur ordonnance en Colombie-Britannique

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Si cet «approvisionnement plus sûr» remplaçait d’une manière ou d’une autre l’approvisionnement actuel entièrement du jour au lendemain, le nombre de décès accidentels par surdose chuterait, simplement parce que tout le monde saurait ce qu’il prenait et en quelle quantité. Et si cet approvisionnement était bon marché ou gratuit, il n’y aurait aucune raison pour que les toxicomanes poursuivent des actes criminels désespérés pour le payer.

Cela devrait vraiment être intuitif. N’importe qui espère qu’un être cher aux prises avec une dépendance a pris une dose connue de quelque chose susceptible de le rendre somnolent, improductif et constipé plutôt que quelque chose qui pourrait très bien le rendre mort. Le traitement est l’approche préférée de Poilievre. Le traitement est à peu près l’approche préférée de tout le monde. Mais il s’est avéré totalement inefficace avec des cadavres.

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De toute évidence, ce n’est pas intuitif pour beaucoup de gens. Les esprits restent à changer, y compris celui de Poilievre. Mais les faits que Poilievre rassemble pour étayer son cas sont plus bizarres que la normale.

Si la distribution d’opioïdes propres aux toxicomanes est à l’origine de la prétendue descente de Vancouver dans l’anarchie, responsable de la « terrorisation » de la communauté (comme l’a dit Poilievre), alors pourquoi entendons-nous les mêmes récits de ville en pot dans d’autres villes de la côte ouest ? — Seattle, San Fransisco, Los Angeles et Portland, Oregon.par exemple?

Étonnamment, Poilievre affirme que ces villes souffrent également du problème de «l’approvisionnement plus sûr». «Cela a été essayé non seulement à Vancouver, mais dans des endroits comme Los Angeles, Portland, Seattle, San Francisco», a affirmé Poilievre, «et toujours avec les mêmes résultats: une augmentation importante des surdoses et une augmentation massive de la criminalité.»

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C’est juste empiriquement incorrect. « Alors que de tels programmes se développent au Canada, rien de tel n’existe aux États-Unis, où 108 000 personnes sont mortes de surdoses en 2021, en grande partie à cause du fentanyl », Stat News rapporté récemment.

« Je peux affirmer avec certitude qu’aucun clinicien réputé sur la côte ouest des États-Unis n’utilise d’opioïdes autres que la méthadone ou la buprénorphine pour traiter l’OUD (trouble lié à l’utilisation d’opioïdes) car ce n’est actuellement pas légal », a déclaré le Dr Andrew Saxon, directeur du Centre. d’excellence dans le traitement et l’éducation en matière de toxicomanie au sein du système de soins de santé de Puget Sound du Département américain des anciens combattants, m’a dit dans un e-mail.

La méthadone et la buprénorphine sont des médicaments qui aident les toxicomanes à cesser de fumer en réduisant les envies de fumer et les symptômes de sevrage. ils n’aident pas ceux qui ne sont pas prêts à arrêter de se défoncer en toute sécurité. À ce stade de l’évolution de notre compréhension de la dépendance, c’est simplement un manque de curiosité de ne pas comprendre la différence – et de ne pas comprendre à quel point il est difficile d’amener les toxicomanes à suivre une thérapie et de la faire tenir. Il est impardonnable de dire « concentrons-nous sur le traitement plutôt que sur un approvisionnement sûr ». Vous faites les deux, pour l’amour de Dieu. Tous les deux. Des centaines de vies attendent d’être sauvées. Il y a plus qu’assez de barrières à cela sans que Poilievre en érige davantage, surtout sous de faux prétextes.