Chris Selley : Et si le miracle du vaccin ne se produisait jamais ?

Contenu de l’article

À bien des égards, la variante Omicron de COVID-19 pourrait être le premier test de la façon dont le Canada va apprendre à vivre avec COVID-19. Les fermetures et les restrictions sociales sont toujours d’actualité, et les sondages n’indiquent aucune opposition généralisée à de telles mesures. Mais il existe de solides preuves anecdotiques que les gens ne sont pas disposés à mettre leur vie et celle de leurs enfants en suspens plus longtemps. La clameur pour les tests rapides peut parler de cela : les gens sont prêts à faire la queue pendant des siècles pour avoir la possibilité de rendre visite à leurs amis et à leur famille en toute sécurité.

Contenu de l’article

Si vous ignorez les faits fondamentaux de la nature humaine, vous pourriez affirmer qu’il est bien trop tôt pour envisager de « revenir à la normale ». À court terme, nous ne savons pas encore comment Omicron testera les systèmes de santé du Canada. À plus long terme, tant qu’il y aura des pays immenses avec des taux de vaccination complets infimes – c’est 2% ou moins dans au moins quatre pays africains totalisant plus d’un demi-milliard d’habitants, par exemple – nous ne pourrons pas dire nous avons fait de notre mieux pour nous protéger contre de futures variantes.

Mais il ne sert à rien d’ignorer les faits fondamentaux de la nature humaine. « Notre espèce a évolué pour s’adapter et résister au danger », a récemment déclaré le professeur de psychiatrie de l’Université McGill, Samuel Veissière, à Sharon Kirkey du National Post. « (Nous) avons prospéré à la suite de catastrophes réelles qui étaient bien, bien pires que COVID. »

Contenu de l’article

En effet. Et cela exaspère complètement les Canadiens qui sont toujours prêts à s’accroupir comme ils le faisaient il y a un an. Ils voient l’égoïsme, le raisonnement motivé et la misanthropie pure et simple, et il y a clairement une partie de cela en jeu. Mais peut-être vaut-il la peine d’envisager un scénario contrefactuel pour lequel nous étions adoucis il n’y a pas si longtemps : et si l’effort de vaccination avait échoué ?

Même le Premier ministre britannique Boris Johnson, un optimiste bien au-delà de la faille, averti en mai de l’année dernière qu’un vaccin sûr et efficace n’était « en aucun cas garanti ». Il a fallu 75 ans pour développer un vaccin contre la dengue, a noté un très long article du Guardian, et il n’y a toujours pas de vaccin contre le SIDA – en partie parce qu’il continue de muter.

Lorsque le président Donald Trump a déclaré que les vaccins seraient disponibles d’ici la fin de 2020, des gens intelligents ont fait la queue pour verser de l’eau froide sur l’idée. «Les experts disent que le développement, les tests et la production d’un vaccin pour le public sont toujours au moins 12 à 18 mois de congé , et que rien de moins serait un miracle médical », NBC News signalé .

Contenu de l’article

« La triste vérité derrière ces prévisions optimistes est qu’un vaccin n’arrivera probablement pas de sitôt », le New York Times signalé le 30 avril de l’année dernière. « Les essais cliniques ne réussissent presque jamais. Nous n’avons jamais publié de vaccin contre le coronavirus pour les humains auparavant. Notre record pour le développement d’un vaccin entièrement nouveau est d’au moins quatre ans. » Le Times a cité un doyen d’une faculté de médecine selon lequel les entreprises de biotechnologie survendaient probablement leurs chances afin d’augmenter le cours des actions.

La grand-mère britannique Margaret Keenan a reçu la première dose de l’élixir magique de Pfizer à peine sept mois plus tard ; quelques semaines plus tard, Brian Pinker, retraité d’Oxford, âgé de 82 ans reçu la première dose de la version d’AstraZeneca. Le miracle s’est déroulé à partir de là.

Contenu de l’article

Mais et si ce n’était pas le cas ?

D’une part, je soupçonne que les Canadiens auraient eu un été 2021 beaucoup plus agréable. Même en comprenant la nature surnaturellement prudente des Canadiens, j’ai été étonné de voir combien de personnes que je connaissais étaient encore en train de faire profil bas même lorsque le nombre de cas s’était effondré et que le temps mendiait. socialisation en plein air. D’une certaine manière, cependant, le miracle du vaccin a rendu cela tout à fait logique : si nous tenons juste un peu plus longtemps, nous pouvons éviter tout risque inutile et émerger souriant dans le statu quo ante.

Omicron nous rappelle à quel point c’est improbable – COVID sera avec nous sur le long terme – et nous offre peut-être une leçon : profitez au maximum des bons moments.

En l’absence de vaccination de masse, je soupçonne également que les gouvernements canadiens subiraient une pression publique extrême pour augmenter rapidement et de façon permanente la capacité, la flexibilité et l’efficacité de leurs systèmes de santé. Même en considérant le miracle du vaccin, il est remarquable de constater à quel point nous en parlons peu.

Contenu de l’article

Pour prendre un exemple au hasard : l’Autriche est revenu en plein confinement le 19 novembre, alors qu’il enregistrait 1 459 cas quotidiens par million d’habitants sur une moyenne de sept jours. En revanche, le Québec a fermé lundi des écoles, des bars, des cinémas et des gymnases à 378 cas quotidiens par million. À compter de dimanche, l’Ontario a plafonné les capacités des lieux, des restaurants et des rassemblements privés, entre autres restrictions, à seulement 130 cas quotidiens par million.

Ces chiffres traduisent sans aucun doute des tolérances au risque sociétales très différentes, mais il est également vrai que l’Autriche compte près de trois fois plus de lits d’hôpitaux par habitant que le Canada — également plus de deux fois plus de médecins et deux fois et demie plus de chirurgiens spécialisés. ouvriers. L’Autriche ne dépense que légèrement plus en soins de santé que le Canada.

En bref, il faut une vague de COVID beaucoup plus importante pour submerger bon nombre de nos pays pairs que pour submerger le Canada. Sachant que nous aurons affaire à cette chose pendant de nombreuses années à venir, vaccins ou pas de vaccins, l’impératif de fortifier nos systèmes de santé médiocres et largement surestimés est quelque chose sur lequel nous devrions tous pouvoir nous mettre d’accord.

• Courriel : [email protected] | Twitter: cselley