Que pense Chris Rock ?
C’est une question simple mais valable, que le monde se pose après que Will Smith ait giflé le comédien en direct à la télévision lors des Oscars dimanche. Le coup désormais tristement célèbre a été le sujet du jour sur tous les coins d’Internet et de la télévision au cours des 48 heures qui ont suivi – mais Rock est resté remarquablement silencieux.
C’est-à-dire jusqu’à mercredi soir, lorsque Rock a rompu son silence et a abordé le sujet publiquement lors d’une émission de stand-up à Boston.
« Ouah, d’accord ! » s’est-il exclamé en entrant sur scène au Wilbur Theatre dans un ensemble entièrement blanc. Les membres du public dans la salle de 1 000 places ont accueilli l’homme de 57 ans avec un accueil de rock star. Rock a profité de l’ovation debout, qui a tonné pendant près de deux minutes, avant de faire un autre effort pour lancer le bal de la soirée : « Yo, laissez-moi faire le spectacle ! »
Après quelques instants supplémentaires d’applaudissements, Rock s’adressa à l’éléphant dans la pièce.
« Comment était ton weekend? » commença-t-il avec un clin d’œil complice, déclenchant une vague de rire. «Je n’ai pas un tas de conneries sur ce qui s’est passé, donc si vous venez d’entendre ça, j’ai toute une émission que j’ai écrite avant ce week-end. Je suis encore en train de comprendre ce qui s’est passé. Donc, à un moment donné, je parlerai de cette merde. Et ce sera sérieux et drôle.
Un membre du public a ensuite scandé « Fuck Will Smith! » mais Rock a ignoré le commentaire et a commencé son set d’une heure.
« Je vais raconter des blagues », dit-il. « C’est agréable d’être simplement dehors. »
Avant le spectacle de 19h30, il y a eu une petite frénésie médiatique qui est devenue de plus en plus mouvementée à l’extérieur du théâtre relativement discret. Il y avait au moins une douzaine de journalistes de diffusion installés dès deux heures avant l’heure du spectacle, emmitouflés dans le temps de 30 degrés de la Nouvelle-Angleterre.
« C’est insensé », a crié un spectateur en passant devant des trésors de caméras et de journalistes en ondes vers 18 heures.
Il y a une petite frénésie médiatique devant le Wilbur Theatre de Boston, où Chris Rock fait sa première apparition publique depuis que Will Smith l’a giflé au #Oscars pic.twitter.com/mD5YeYgVf5
– Rebecca Rubin (@rebeccaarubin) 30 mars 2022
Avant le spectacle, les chefs religieux locaux se sont réunis devant le théâtre Wilbur pour faire une déclaration sur « l’incident concernant nos frères » et « envoyer un message selon lequel la violence n’est pas le moyen de résoudre les conflits ».
« C’est un moment propice à l’apprentissage, nous mettons donc fin au cycle de la violence qui est sous-déclarée dans la communauté noire », a déclaré Kevin C. Peterson, fondateur de la New Democracy Coalition, une organisation non partisane et à but non lucratif qui se concentre sur l’engagement civique, à une petite foule de journalistes.
Les organisateurs d’événements au Wilbur ne semblaient pas satisfaits des masses qui se formaient sur la scène.
« Nous devons nous préparer pour un spectacle », a déploré un employé de Wilbur alors qu’il tentait d’installer des cordes de sécurité devant la salle. « Nous essayons de travailler maintenant. »
Le résident de Boston, Sam Wisnia, 24 ans, a estimé que c’était « un hasard » que Rock devait faire sa première apparition publique à une courte distance de sa ville natale. Il a obtenu des billets le lundi matin après les Oscars et a agi assez tôt pour en décrocher un pour 70 $.
« Je n’ai pas regardé [the Oscars] en direct, mais j’ai regardé le clip de nombreuses fois », a déclaré Wisnia, faisant allusion aux images de Smith giflant Rock. « J’espère qu’il dirigera [his set] avec toute la situation, et il peut y trouver de l’humour.
Un autre habitant de Boston, Jesse Setaro, 32 ans, a vu une publicité Instagram pour l’émission de Rock « après avoir été frappé ». Il a payé 225 $ et considère que c’est un vol par rapport à ce que les autres ont dépensé. Setaro n’a pas été impressionné par le cirque de journalistes autour du théâtre. « Pourquoi ne seraient-ils pas ici ? C’est une nuit historique », a-t-il déclaré.
Les portefeuilles de Wisnia et Setaro ont été relativement chanceux. D’autres dans la foule ont admis avoir déboursé entre 800 $ et 1 200 $ pour l’admission. Le comédien Rick Ingram, qui faisait la première partie de Rock, a taquiné les gens sur le balcon. « Je n’aurais jamais pensé que vous paieriez 1 000 $ pour les pires sièges de la maison… », a-t-il déclaré lors de son set.
Le silence de Rock est peut-être la raison pour laquelle les ventes de billets pour sa tournée d’humour étaient presque impossibles à trouver. Par coïncidence, Rock a été réservé pour jouer plusieurs spectacles à Boston à partir de mercredi. Il se lance dans son « Ego Death World Tour » le mois prochain, qui commence dans le New Jersey. C’est la première fois que Rock part sur la route en cinq ans.
Son séjour de quatre jours à Boston a commencé mercredi au Wilbur Theatre de 1 000 places, avec un spectacle à guichets fermés à 19 h 30 et un autre à 22 h. Les invités devaient présenter une preuve de vaccination contre le COVID-19.
Les billets sont allés rapidement sur Ticketmaster et ont été revendus sur StubHub et d’autres sites Web d’échange et de revente de billets pour des montants astronomiques. Les prix d’origine ont commencé à 49,50 $, mais, à la suite de l’altercation choquante des Oscars, les billets ont été scalpés jusqu’à 800 $ à 8 000 $ sur des sites secondaires. (On ne sait pas si quelqu’un a réellement acheté les billets à 8 000 $.) L’admission au spectacle de 19h30 était particulièrement demandée car beaucoup s’attendaient à ce que ce soit la première fois que Rock répondrait publiquement à l’explosion violente de Smith.
Un représentant de StubHub a déclaré que le site avait enregistré « plus de 25 fois les ventes quotidiennes » au cours des deux derniers jours par rapport au mois dernier. « Il est incroyablement inhabituel de voir le pic que nous avons connu », a déclaré Mike Silveira, porte-parole de StubHub. De même, le revendeur de billets en ligne TickPick écrit lundi sur Twitter« Nous avons vendu plus de billets pour voir Chris Rock du jour au lendemain que nous l’avons fait au cours du mois dernier combiné. »
L’incident en question s’est produit au milieu de la 94e cérémonie annuelle des Oscars, alors que Rock présentait la meilleure catégorie de longs métrages documentaires sur scène. Le comédien a commencé à parler des célébrités de la liste A dans le public avant de sortir du scénario pour faire une blague sur la femme de Smith, Jada Pinkett Smith et sa tête rasée. (L’actrice souffre d’alopécie, une condition médicale qui entraîne la perte de cheveux.)
« Jada, je t’aime: » GI Jane 2 « , j’ai hâte de le voir », a déclaré Rock en référence au film d’action de 1997 dans lequel le personnage de Demi Moore a la tête rasée.
Smith a d’abord ri du jab. Mais après s’être tourné vers Pinkett Smith et avoir remarqué son regard épique à la blague, il a rapidement changé de vitesse et est monté sur scène pour gifler Rock au visage. Au début, tout le monde – y compris Rock – pensait que l’excitation était un peu, mais il est vite devenu clair que ce n’était pas le cas.
« Oh, wow », a déclaré Rock alors que Smith quittait la scène. « Wow. Will Smith vient de me foutre la trouille.
Une fois qu’il est retourné à son siège, Smith a crié: « Gardez le nom de ma femme hors de votre putain de bouche. »
Rock a répondu: « Wow, mec. C’était une blague « GI Jane ». Cela a incité Smith à crier à une octave plus forte: « Gardez le nom de ma femme hors de votre putain de bouche! »
Rock est apparu visiblement secoué sur scène et a eu du mal à rassembler ses pensées. « C’était, euh, la plus grande soirée de l’histoire de la télévision », a-t-il proposé.
Peu de temps après avoir frappé Rock, Smith a reçu l’Oscar du meilleur acteur pour sa performance en tant qu’entraîneur de tennis Richard Williams dans « King Richard », un drame sportif dans lequel il incarne le père des icônes du tennis Venus et Serena Williams. Dans un discours d’acceptation en larmes, Smith s’est excusé auprès de l’Académie et de ses collègues nominés pour le meilleur acteur, mais il s’est arrêté avant de mentionner Rock. Dans ses remarques, il a également tenté de relier l’altercation à son personnage à l’écran dans « King Richard ».
« Richard Williams était un féroce défenseur de sa famille », a déclaré Smith. « L’art imite la vie. Je ressemble au père fou, tout comme ils ont dit à propos de Richard Williams.
Plus tard dans son discours, il a déclaré: «Dans ce métier, vous devez pouvoir avoir des gens qui vous manquent de respect. Et tu dois sourire et tu dois prétendre que ça va.
Lundi, Smith a présenté des excuses à Rock sur Instagram. « Je voudrais vous présenter publiquement mes excuses, Chris. J’étais hors de propos et j’avais tort. Je suis gêné et mes actions n’étaient pas révélatrices de l’homme que je veux être. Il a également déclaré: « Les blagues à mes dépens font partie du travail, mais une blague sur l’état de santé de Jada était trop lourde à supporter pour moi et j’ai réagi émotionnellement. »
Rock a refusé de porter plainte, mais l’Académie a lancé une enquête sur la situation pour « explorer d’autres actions et conséquences », a déclaré un porte-parole.