Le refrain est un jeu douloureux, parce que certaines parties sont bonnes. En fait, chaque partie du fait d’être un rebelle dans un chasseur stellaire dans de grandes batailles spatiales est fantastique. On pourrait penser que ce serait suffisant pour qu’un jeu réussisse, mais le développeur Fishlabs a surchargé les combats aériens et les combats spatiaux avec des éléments narratifs surmenés qui ne rapportent jamais vraiment.
Dans Refrain, j’incarne Nara, une pilote de vaisseau spatial et une ancienne cultiste. Elle était membre du Cercle, dirigé par un grand prophète qui a conduit son peuple à travers la galaxie à la recherche d’un « Chœur ». Il s’agit essentiellement de magie spatiale, et Nora est capable d’utiliser ces pouvoirs comme rites pour se renforcer et faire des ravages sur les ennemis. Malheureusement, Nara aussi utilisé autrefois ces pouvoirs impressionnants pour détruire une planète et assassiner des milliards. Cette décision incitante est la raison pour laquelle Nara a quitté le Cercle, et des années plus tard, nous la rejoignons dans le cadre d’un nouveau groupe où elle cache son passé et lutte contre la culpabilité.
En aidant les nouveaux amis de Nara dans une communauté minière, je m’habitue à la sensation du cockpit de son navire. Les contrôles sont serrés. Je suis quelqu’un qui est généralement désorienté ou même nauséeux dans les grands espaces 3D, mais Refrain’Le navire est stable. Je ne me retrouve jamais à tourner sur place pour essayer de trouver un traqueur, ou à être submergé dans des espaces restreints. Le premier Rite Nara utilisé, une analyse rapide de la zone, est également utile. Il révèle les chemins et les objectifs de la mission, garantissant que je ne me perds jamais trop. Je m’engage dans des combats basiques contre des pirates et en apprend un peu plus sur la nouvelle vie de Nara. Ma carte de la galaxie finira par s’ouvrir, montrant de nouveaux hubs du monde ouvert où je peux obtenir des quêtes, améliorer mon vaisseau, etc.
Image: Fishlabs/Deep Silver
Voici le problème : Nara continue de parler de sa culpabilité et du Cercle même si je viens de regarder une grande cinématique qui exposait explicitement tout cela. Refrain est beaucoup trop bavard ; les personnages bavardent sans cesse, entravant davantage ce qui est déjà une histoire prévisible.
Effectivement, le Cercle fait un retour dramatique et Nara doit se battre avec son ancien navire, Forsaken, qui est à la fois sensible et un peu énervé d’être abandonné. Forsaken est un personnage cool, qui ne se soucie pas vraiment de l’arc moral de Nara. Il veut assassiner des pilotes ennemis dans des batailles spatiales épiques, et franchement, moi aussi. Il m’est difficile de me connecter avec Nara. J’aurais aimé avoir commencé avec Forsaken, ou du moins le rencontrer plus tôt.
Fishlabs aurait pu ne rien me dire de tout cela, et laissez-moi découvrir le passé de Nara alors qu’elle rencontre à nouveau le Cercle. Ou, il aurait pu simplement exposer ces informations à l’avant dans une introduction courte et directe. C’est arrivé au point où j’en voulais activement à la présence de Nora à l’écran. Tout ce que je voulais, c’était profiter des nuances et des sensations fortes des combats aériens de Chorus.
La barrière narrative est d’autant plus frustrante que Refrain a des combats d’étoiles fantastiques. Forsaken peut dériver et est beaucoup plus rapide que le modèle de départ. Nara peut combiner cela avec ses propres pouvoirs magiques, se téléporter derrière des navires cultistes et les faucher, avant de mitrailler autour de cargos géants chargés de tourelles mortelles. Je gère soigneusement mon propre positionnement, alternant entre mes trois armes principales, me téléportant dans l’espace derrière mes ennemis et évitant les volées mortelles.
Image: Fishlabs/Deep Silver
Lorsque le jeu se concentre entièrement sur le déplacement à travers la galaxie, la découverte de nouvelles régions, une course à la Death Star à travers des tranchées ou la lutte contre un vaisseau-mère géant avec des tonnes de renforts, je m’éclate. Les environnements de chaque hub sont magnifiques, des paysages austères et inhabitables aux temples extraterrestres chargés de sorts de magie spatiale nouveaux et passionnants. La conception du vaisseau spatial est un peu terne, et il n’y a que quelques modèles que je peux voir dans le jeu au cours des quelque 30 heures d’exécution – mais quels combats manquent de conception qu’ils compensent par leur portée.
En fin de compte, je souhaite juste Refrain a été épuré. L’intrigue est pleine de pulpe de film B, mais le jeu ne semble pas intéressé à rire de lui-même. Il n’y a pas beaucoup de nouvelles idées dans l’histoire, et le récit n’est pas livré avec grâce. Aimeras-tu Refrain? Cela dépend entièrement de la tolérance que vous avez pour tout ce qui entoure le combat du vaisseau spatial. Si tout ce qui vous intéresse est le vol et le tir, vous serez au moins satisfait de la finition. C’est le reste du jeu qui n’est pas à la hauteur, et j’aimerais pouvoir jouer la même campagne avec tous les excès de lore coupés.
Refrain est sorti le 3 décembre sur PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One et Xbox Series X. Le jeu a été testé sur Windows PC. Vox Media a des partenariats d’affiliation. Ceux-ci n’influencent pas le contenu éditorial, bien que Vox Media puisse gagner des commissions pour les produits achetés via des liens d’affiliation. Tu peux trouver des informations supplémentaires sur la politique d’éthique de Polygon ici.