Choisir ou mourir fait ses débuts sur Netflix le 15 avril 2022.
Pac-Man. Envahisseurs de l’espace. Galaga. Si vous étiez un joueur dans les années 80, vous aurez investi beaucoup de temps dans ces jeux d’arcade classiques. Mais que se passerait-il si cette horreur rétro étrange sur votre étagère commençait à brouiller les frontières entre la fantaisie et la réalité ? Choisir ou mourir donne vie à cette idée très simple alors que Kayla (Iona Evans), décrocheuse de l’université, est coincée dans une aventure textuelle mortelle qui pourrait bien signifier la fin du jeu pour elle et ses amis. C’est un concept intrigant, mais malheureusement, Choose or Die n’en fait pas grand-chose, ce qui ne donne rien de plus qu’un film d’horreur standard.
Kayla traverse une période difficile à la maison. Entre l’abandon de ses cours d’informatique à l’université et la prise en charge de sa mère toxicomane (Angela Griffin), elle a beaucoup à faire. Mais quand elle et son ami Isaac (Asa Butterfield) trouvent une vieille aventure textuelle effrayante, cela pourrait bien lui jeter une bouée de sauvetage. CURS> R a un prix non réclamé pour avoir terminé le jeu – pas rare, selon Isaac. Mais la paire découvre bientôt que le prix de 250 000 $ ne vaut pas l’horreur qui les attend, lorsque CURS> R commence à affecter le monde qui les entoure… avec de terribles conséquences.
Essentiellement, Choose or Die prend un concept très simple et fonctionne avec lui. Nous avons tous été terrifiés par un jeu vidéo effrayant qui nous empêche de dormir la nuit. Pour beaucoup d’enfants des années 90, c’était Resident Evilet dans les années 2000, nous avons tous perdu le sommeil à cause Silent Hill et ses suites.
Mais les styles rétro des années 80 évoquent un type d’horreur très spécifique.
Les légendes urbaines de la vie réelle sur les machines de jeu Polybius apparaissant mystérieusement dans les arcades et provoquant des terreurs nocturnes et des hallucinations parmi ceux qui les ont jouées alimentent la chair de poule inhérente de Choose or Die. Il y a une certaine techno-paranoïa en jeu ici que le film capture avec brio avec son aventure textuelle de style rétro. Mais tout comme la cassette vieille de plusieurs décennies sur laquelle CURS> R se trouve à l’origine, Choose or Die commence bientôt à se désagréger.
Au début, la malédiction mortelle du jeu crée des visuels vraiment terrifiants. Il y a quelque chose à dire pour la simplicité de son approche – renoncer à des configurations compliquées pour les chocs directs d’une serveuse à genoux, obligée surnaturellement de manger des poignées de verre brisé. La malédiction elle-même est simple, efficace et brutale.
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Autrement dit, jusqu’à ce que Choose or Die commence à jouer avec sa propre formule. Tout comme les plus grands jeux vidéo classiques, chaque niveau adopte une approche légèrement différente. Malheureusement, Choose or Die riffs sur des éléments qui fonctionnaient déjà bien, remplaçant les sauts effrayants et la chair de poule par une exposition inutile et une trame de fond qui n’a tout simplement pas vraiment d’importance.
Pourtant, Iola Evans est géniale en tant que Kayla malchanceuse, avec tout le culot et le stoïcisme d’une fille qui est obligée de se débrouiller toute seule. L’incrédulité bouche bée face à sa situation horrible peut parfois s’épuiser un peu, mais elle compense largement avec son charme urbain granuleux. Asa Butterfield se fraye également un chemin à travers les scènes qu’il partage avec elle – une direction délibérée qui fait écho à ses sentiments pour son ami le plus proche. Il y a une chimie décalée entre eux qui crée une sorte d’ambiance maladroite mais familière. Quiconque a déjà eu le béguin pour son meilleur ami connaîtra instantanément ce sentiment.
Ensuite, il y a Eddie Marsan; Ancien joueur du jeu vidéo mortel, nous avons un aperçu de la façon dont CURS> R a bouleversé sa vie, avec une performance puissante de l’acteur britannique primé. Il marche superbement sur la ligne entre le banal et le maniaque.
Malheureusement, cela n’empêche pas Choose of Die de perdre le contrôle de son propre complot. Ce qui commence comme une prémisse subtilement effrayante se transforme rapidement en une exposition presque risible. Les éléments de l’histoire cessent d’avoir un sens et les frayeurs deviennent rapidement ridiculement exagérées au point d’être hilarantes. Le réalisateur Toby Meakins se débat avec de bonnes idées dans les premières scènes, pour se laisser distraire par un scénario qui n’ajoute rien de valable au film.