Choisir ou mourir est un film d’horreur amusant mais vague de Netflix à propos d’un vieux jeu vidéo basé sur la décision qui a le pouvoir de manipuler la réalité et de causer des dommages. C’est une production typiquement raffinée de Netflix, avec un super look, une partition merveilleuse et une excellente performance principale, sans parler de scènes assez horribles qui devraient satisfaire tous les gore-hounds. Il a également un message sociopolitique subtil mais intrigant, mais à seulement 85 minutes (dont 10 sont des crédits), le film semble tout à fait trop court, sans conséquence, et est un cas extrêmement rare d’un film d’horreur qui a en fait besoin de plus de temps pour raconter son récit.
Jeux vidéo et choisir ou mourir
L’histoire d’Internet est inextricablement liée à l’histoire du jeu vidéo de manière fascinante. Certains des premiers ordinateurs, les énormes EDSAC et Nimrod des années 1950, étaient utilisés pour les jeux vidéo (OXO et Nim, respectivement). Vers 1976, l’un des tout premiers réseaux de programmation informatique, ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network), crée des jeux multijoueurs en temps partagé comme Aventure dans une grotte colossale, l’un des premiers jeux d’aventure textuels. ARPANET continuerait à créer Internet tel que nous le connaissons.
Avant que les jeux vidéo n’aient de vrais graphismes à proprement parler et n’évoluent n’importe où au-delà de l’informatique 8 bits et des scores de puces sonores clairsemés, le gameplay tournait généralement autour de choix simples — allez à gauche, allez à droite; utiliser un sort, lancer une bombe ; choisir ou mourir. Ils semblent extrêmement pittoresques aujourd’hui, alors que les cinématiques massives et les épopées en monde ouvert sont la norme, mais ils étaient assez révolutionnaires. C’est parce que les jeux vidéo puisent dans la caractéristique la plus intégrale du jeu de la vie elle-même : le choix. C’est probablement pourquoi la plupart des adaptations de films de jeux vidéo déçoivent; il leur manque l’élément intrinsèque du choix interactif.
Choisir ou mourir pousse cette plate-forme basée sur la décision à l’extrême, en présentant un jeu vidéo à plusieurs niveaux qui maudit essentiellement une personne à choisir entre deux options macabres, ou à mourir. Au début du film, par exemple, le jeu se charge avec le message « La réalité est maudite ». Un homme doit choisir si son fils coupe l’oreille de sa femme ou si sa femme coupe la langue de son fils. Si vous ne choisissez pas, la mort choisit pour vous. En ce sens, chaque décision dans le jeu est une sorte de choix de Sophie, un terme issu du roman obsédant sur une femme forcée de choisir lequel de ses enfants un soldat nazi tue ; si elle ne choisit pas, il tuera simplement les deux.
Un complot avec des choix horribles
Comme on pouvait s’y attendre, cela met en place un grand nombre de décors horribles, impliquant tout, d’une femme mangeant de manière incontrôlable des éclats de verre brisés à une femme choisissant entre sauter d’une fenêtre de haut niveau ou être mangée par des rats. Ce genre d’horrible paralysie du choix a été présent dans certains grands films d’horreur (et chaque seconde sur Internet), de Vu pour Est ce que tu préfèrerais, et est probablement si horrible en raison de l’interaction personnelle impliquée — quelque chose d’horrible n’arrive plus pour vous, mais plutôt, vous êtes obligé de choisir quelque chose d’horrible. On pourrait penser qu’un certain niveau de contrôle pourrait améliorer les situations, mais non ; le libre arbitre aggrave en fait les choses. Kierkegaard le savait lorsqu’il écrivait que « l’anxiété est la possibilité de la liberté » et que « l’anxiété est le vertige de la liberté ».
Le protagoniste principal de Choisir ou mourir, Kayla, est parfaitement jouée par Iola Evans en tant que jeune femme coriace avec une vie beaucoup plus difficile. C’est un génie de l’informatique, mais contrairement à ce que l’on croit, la société n’est pas une méritocratie, alors elle travaille dur dans un travail de nettoyage en essayant de soutenir sa mère dans leur immeuble miteux et infesté de drogue. Kayla a emmené son frère nager un jour et, le perdant de vue pendant quelques minutes, l’a perdu dans une noyade accidentelle, ce qui a irrévocablement traumatisé sa mère, qui a maintenant recours à la drogue. Dans cet environnement déjà sombre vient le jeu vidéo encore plus tortueux, qui envoie Kayla à travers quatre jours d’enfer absolu.
Elle est amie avec un programmeur informatique tout aussi brillant, Isaac (un Asa Butterfield modéré et plutôt perdu), et le recrute pour l’aider à suivre la piste du lapin de ce jeu vidéo qui déforme la réalité à temps pour sauver des vies. L’intrigue progresse de manière fascinante, mais tout se passe beaucoup trop vite dans ce film, peut-être pour compléter la bombe à retardement qu’est le jeu, qui reviendra en ligne à 2 heures du matin tous les jours. Néanmoins, le développement du personnage, les battements émotionnels et les informations narratives cruciales sont accélérés à leur détriment. En réalité, Choisir ou mourir aurait peut-être mieux fonctionné comme une série télévisée, une mini-série où chaque épisode correspond à un jour (et à un niveau du jeu) différent.
En tant que tel, la fin est entièrement précipitée. Le jeu vidéo et ses propriétés, son créateur et son avenir ne sont pas expliqués de manière satisfaisante, et les actions des personnages font avancer l’intrigue sans trop de justification psychologique ou émotionnelle. Il y a cependant quelques développements intéressants et une «bataille de boss» unique qui se déroule de manière certainement inattendue qui commente l’un des meilleurs thèmes du film: bénéficier de la souffrance des autres.
Nous choisissons et mourons
La partie la plus dérangeante et subversive du jeu vidéo dans Choisir ou mourir est peut-être le fait qu’il peut réellement profiter aux gens ; comme le disent divers personnages, « La malédiction peut devenir un cadeau. » Sans dévoiler grand-chose, Kayla et Isaac découvrent que la douleur et l’horreur causées à quelqu’un d’autre du jeu peuvent finalement causer l’inverse à quelqu’un d’autre, en le guérissant ou en l’aidant à prospérer de manière pratiquement magique. Le film, comme le jeu qu’il contient, met en lumière cet aspect du monde réel lorsqu’il dit à juste titre : « La réalité est maudite ».
Peut-être que la réalité est maudite. Quelqu’un gagne de l’argent si quelqu’un d’autre le dépense ; une personne mange un repas parce que quelque chose d’autre est mort (d’un animal à une plante ; l’herbe crie et pleure quand elle est coupée, donc les végétaliens ne sont pas tirés d’affaire) ; un homme porte un T-shirt bon marché ou joue sur son téléphone parce que les travailleurs étrangers sont des esclaves rémunérés. Tout naît en criant, et le seul point commun entre eux tous est la mort.
Il y a un terme économique pour profiter de la souffrance de quelqu’un d’autre : un jeu à somme nulle. Dans ce jeu, quelqu’un gagne parce que quelqu’un perd ; c’est ainsi que fonctionnent le capitalisme et la plupart des économies. C’est un jeu, et même s’il s’agit d’un jeu avec des graphismes hokey 8 bits comme le jeu vidéo dans Choisir ou mourirc’est toujours un jeu mortel.
La fin précipitée et subversive de Choisir ou mourir
Le film présente surtout une personne de couleur en tant que chef de file, et Kayla est un personnage merveilleux (et Evans est un grand jeune acteur). À travers ce jeu et sa poursuite de la bataille finale, elle affiche la politique foucaldienne du pouvoir, sublimant les hommes blancs plus âgés qui dominent généralement ces récits (et les « jeux » de la politique et de l’économie). Comme le dit un de ces hommes vers la fin du film, « Les gars comme moi ne sont-ils plus autorisés à être le putain de héros? Vous savez, dans les années 80 », avant d’être interrompu par Kayla en disant avec colère: « F **k les années 80. » Aussi désordonné, précipité et confus que la fin de Choisir ou mourir peut-être, il porte un message politique important qu’il est impossible d’expliquer vraiment sans rien gâcher.
Choisir ou mourir est un premier film raffiné de Toby Meakins et on imagine que le scénario de Simon Allen avait plus de détails et de construction du monde qui pourraient donner un sens à cette production trop éditée. La partition de Liam Howlett (du grand groupe The Prodigy) fournit une brume électronique en plein essor et explosive à la procédure, complétant parfaitement la tension tout en encapsulant et en donnant le majeur à la nostalgie, un bel équilibre Choisir ou mourir chevauche constamment, parfois mieux qu’autrement.
Ce n’est en aucun cas un film parfait, mais c’est un plaisir rapide et horrible avec un message politique étonnamment stimulant mais subtil. Ça aurait juste dû être plus long. La réalité est maudite, mais parfois une malédiction est un cadeau. Choisir ou mourir est en streaming sur Netflix maintenant.
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