Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour saule épisode 8, « Children of the Wyrm », la finale sur Disney +.
saule a été, à bien des égards, la moyenne statistique de l’émission de streaming de franchise moderne. En effet, il a sans doute été beaucoup plus propre dans son exécution que la moyenne Guerres des étoiles ou Marvel streaming series, une distillation plus pure des rythmes et des structures de cette nouvelle forme de narration. Pour le meilleur et pour le pire, saule démontre la mécanique formelle sous-jacente de ce médium émergent.
En train de regarder saule, il est généralement clair comment les engrenages du récit sérialisé plus large tournent. Des épisodes comme « Wildwood » et « Beyond the Shattered Sea » étaient des épisodes de télévision moins satisfaisants qu’ils n’étaient des contreforts pour une plus grande épopée en huit parties, des listes de contrôle narratives des rythmes des personnages et de la dynamique des relations qui devaient être établies et articulées à un stade donné dans la saison dans son ensemble. C’était souvent au détriment des épisodes mais nécessaire pour la saison.
En tant que tel, il semble à la fois approprié et inévitable que « Children of the Wyrm » se déroule exactement comme on pourrait s’y attendre de la grande finale de la saison d’une extension de marque en huit parties d’une propriété intellectuelle existante. On a souvent l’impression saule a étudié le playbook d’autres émissions similaires sur Disney +, de WandaVision pour Le livre de Boba Fett, et les a distillés jusqu’à leur forme la plus propre et la plus pure. Si rien d’autre, « Children of the Wyrm » est un assemblage assuré de tropes finaux familiers en streaming.
Certains de ces pièges sont purement superficiels. Comme pour la finale de WandaVision, « Children of the Wyrm » se résume à des personnages qui se lancent une variété de faisceaux de couleurs différentes. C’est pompeux. C’est fort. C’est ostensiblement dramatique. Il est clair pour le public à la maison que le budget des effets spéciaux de la série était assez important. Il y a du bruit et il y a de la fureur. Il est plus petit que la finale d’une sortie en salles à succès, mais il a toujours sa part d’explosions et d’explosions d’énergie.
Il y a quelque chose d’intrinsèquement toyétique dans tout cela, qui se reflète dans les signes extérieurs superficiels d’une révélation de costume cool. Après tout, les fans étaient vraiment ravis de voir Wanda Maximoff (Elizabeth Olsen) obtenir un costume cool à la fin de WandaVisionet la finale de la saison de Le faucon et le soldat de l’hiver mettre Sam Wilson (Anthony Mackie) dans sa nouvelle tenue Captain America. Alors Kit (Ruby Cruz) peut mettre le Lux, qui obtient une grande et voyante révélation générée par ordinateur, comme si elle portait un Homme de fer costume.
Il y a un non-sens très pointu et très délibéré à tout cela, un résultat savamment calculé qui est conçu pour éviter de déranger potentiellement les fans qui pourraient avoir un attachement de quelque sorte que ce soit à un personnage important. Notamment, aucun personnage important ne meurt, car les jouets ne sont pas censés être cassés ou jetés. Ils sont remis dans la boîte, donc tout le monde sait où ils sont et qu’ils pouvez être joué avec, que quelqu’un veuille jouer avec eux ou non.
Bien sûr, la Crone meurt techniquement, mais Lili (Rosabell Laurenti Sellers) n’a été introduite que dans « Beyond the Shattered Sea ». Afin de créer l’illusion d’enjeux, « Children of the Wyrm » ne cesse d’installer l’idée de perte et de sacrifice. En voix off, Madmartigan (Jack Kilmer) assure même à Kit que « l’amour est un sacrifice ». Cependant, la finale garantit qu’aucun de ces moments ne signifie réellement quoi que ce soit.
Boorman (Amar Chadha-Patel) passe un bon moment où il se rend compte que Kit est le héros de l’histoire, et il se place donc entre elle et les Gales pour lui faire gagner du temps. Graydon (Tony Revolori) donne tout ce qu’il a dans une attaque contre la Crone, pour protéger Elora (Ellie Bamber). Kit accepte qu’elle devra peut-être tuer son propre frère Airk (Dempsey Bryk) pour assurer la sécurité d’Elora et sauver le monde de la Crone. Ce sont des enjeux narratifs solides.
Pour être clair, tous ces personnages n’ont pas besoin de mourir. Le récit central de l’émission dicte peut-être que Kit doit sauver Airk, par exemple. Cependant, « Children of the Wyrm » tue efficacement ces trois personnages principaux – puis refuse de laisser quelconque d’entre eux restent morts. Boorman sort du temple à la fin de l’épisode. Graydon est ressuscité pour être tenté par des visions sombres. Airk est ravivé par le pouvoir de l’amour de Kit. Rien de tout cela ne signifie quoi que ce soit car aucun sacrifice n’est honoré.
C’est ainsi que fonctionnent ces émissions en streaming. WandaVision terminé avec la résurrection de la Vision (Paul Bettany). Le livre de Boba Fett s’est terminé par la révélation que Cobb Vanth (Timothy Olyphant) n’était pas mort, mais dormait simplement dans un réservoir de bacta. Obi Wan Kenobi ne pouvait pas se résoudre à tuer le Grand Inquisiteur (Rupert Friend) ou Reva Sevander (Moses Ingram). saule suit simplement la formule standard qui anime ces émissions.
Si rien ne meurt jamais, cela inclut le spectacle lui-même. Les suites et les suivis ont toujours été une réalité de la production médiatique, mais les films et émissions plus anciens ont généralement eu la bonne grâce d’au moins conclure leur histoire centrale tout en laissant des pistes possibles à explorer. En revanche, ces exercices modernes de propriété intellectuelle n’offrent même pas l’illusion d’une clôture ou d’une finalité. Tout existe juste pour mettre en place autre chose, plutôt que pour servir son propre but.
La deuxième saison de Le Mandalorien conduit directement dans Le livre de Boba Fettqui se transforme simplement en Le Mandalorien pour deux épisodes. Obi Wan Kenobi se termine par un aperçu d’encore plus d’aventures pour Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) malgré le fait que son arc soit complet. WandaVision se termine par un dard qui se noue dans Doctor Strange dans le multivers de la folie. Carol Danvers (Brie Larson) apparaît à la fin de Mme Marvel inciter Kamala Khan (Iman Vellani) à Les Merveilles.
Ainsi, « Children of the Wyrm » n’offre aucune illusion de finalité à l’histoire qu’il raconte. « Qu’est-ce que c’est? » demande Graydon, lorsqu’il est confronté à une image cauchemardesque d’Elora menant des armées des ténèbres. « La fin », déclare la vision. « Le début. L’aube de la prochaine ère de ce monde. Alors que Willow (Warwick Davis) mène son groupe sur le chemin du retour, il avertit que le Wyrm n’en a pas fini avec eux. « Bientôt, cela viendra pour nous », déclare-t-il. « Maintenant, nous avons vraiment énervé. »
Cela ne taquine pas les nouvelles aventures de Willow et de ses amis. C’est insister pour que cette l’aventure ne se termine jamais. Il n’y a pas de résolution. Il n’y a pas de fermeture. L’histoire continue simplement vers l’infini, s’étendant comme le désert autour de la Cité Immémoriale ou peut-être même les environs désorientés de la Mer Brisée. La seule façon dont l’une de ces histoires de franchise se termine est par l’annulation, ce qui entraîne son propre manque de fermeture frustrant.
Le résultat de tout cela est que, à sa manière étrange, saule est le modèle parfait de ces émissions de streaming de franchise modernes. C’est, pour le répéter, la distillation la plus pure de la mécanique sous-jacente et de la logique qui les anime, frappant souvent les rythmes attendus avec une précision mathématique. En effet, il y a un argument à faire valoir saule fait cela mieux que la plupart des Guerres des étoiles ou Marvel montre à un niveau purement technique, simplement parce qu’il comprend la mission. Si rien d’autre, c’est efficace.
Donner saule un certain crédit, le spectacle a au moins réussi à maintenir une cohérence thématique interne qui échappe à beaucoup de ses contemporains. saule comprend de quoi il s’agit et s’y engage. À la base, reflétant ses racines dans la culture pop des années 1980, saule est une histoire sur les enfants du divorce, des enfants essayant de naviguer dans un monde hostile sans la protection et l’abri que leurs tuteurs devraient leur offrir. « Children of the Wyrm » va dans le sens de cela.
Beaucoup de saule est construit autour de la frustration que Kit et Airk ressentent envers leur père absent, travaillant à travers des sentiments d’abandon et de désillusion. « Children of the Wyrm » n’est pas particulièrement subtil. Dans la Cité Immémoriale, Airk est tombé sous l’influence de la Crone. Étant donné que sa transformation est motivée par la consommation d’un liquide aux couleurs vives qui est « vraiment mauvais pour vous », on pourrait même suggérer qu’il a bu le Kool-Aid.
Airk s’est radicalisé. On remarque peut-être que la couleur du liquide qu’il consomme tend vers un rouge orangé. Quand il salue Elora et Kit, il a changé. Il a une nouvelle coupe de cheveux et un costume en cuir cool qui contraste avec sa personnalité décontractée antérieure. Il a peut-être même commencé à nettoyer sa chambre. Il parle comme un membre d’une secte. Se plaignant que Kit est « obstinément attaché à votre propre point de vue », il estime : « Je ne suis pas celui qui a besoin d’aide.
The Crone tente de séduire Elora et Kit avec le fantasme nostalgique d’un monde parfait. « Vous avez toujours été censé tracer votre propre chemin », raconte une vision de Sorsha (Joanne Whalley) à Kit. « Je le savais. Et j’ai eu tort de te priver de ta liberté. Mais il n’est pas trop tard pour te le rendre. Le contrat est simple : « La vie que vous voulez, la vie que vous étiez censé avoir, est à vous. Et pas dans un rêve, mais pour de vrai, et à partir de maintenant. Comme le dit simplement Kit, « Tout comme c’était avant? »
Airk fait un argument similaire à Dove. « Et si nous pouvions revenir à la dernière nuit à Tir Asleen? » il demande. « Avant que je parte, avant que tu rencontres Willow et que tu découvres qui tu étais, et avant que tous ces gens ne meurent pour te protéger ? Ouais, et si à la place nous nous mariions et avions une vie ensemble, et tout ce que tu abandonnerais est quelque chose que tu n’as jamais vraiment voulu en premier lieu ? » C’est l’invocation d’un passé idéalisé qui n’a jamais vraiment existé, mais qui est plus facile à accepter qu’un présent compliqué.
Comme beaucoup de jeunes hommes, Airk a été séduit par un sentiment de « droit lésé », l’idée qu’on lui avait promis un monde qui ne s’est jamais concrétisé. « Elle m’a montré ce que je pouvais être ! » Airk dit à Kit. Kit répond : « Tu es mon frère ! » Les compteurs d’Airk, intitulés « Je suis votre Roi! » Au crédit du plus grand spectacle, il s’agit d’un suivi intelligent de ses thèmes centraux. Airk ne s’est jamais vraiment remis de l’absence de son père et a donc été facilement séduit par une mythologie qui lui disait qu’il méritait plus.
« Children of the Wyrm » comprend au moins les enjeux émotionnels de ce conflit, même s’il tâtonne à plus grande échelle de la menace posée par le Wyrm. Les armées du Wyrm semblent surgir de nulle part, le moment manifestement propice à l’apogée du blockbuster de la saison. Il y a beaucoup d’expositions précipitées sur la façon dont le sort du monde se résume à cette bataille, qui ne se sent pas correctement mise en place, mais qui semble également obligatoire dans une émission en streaming comme celle-ci.
À la fin, saule était plus fonctionnel que fantastique, plus mécanique que magique.