Cette discussion et cette critique contiennent des spoilers pour Star Trek : d’étranges nouveaux mondes épisode 2, « Children of the Comet », mais il y a aussi beaucoup de discussions sur Michael Piller et Voyageur allusions. Bouclez votre ceinture, les gars.
Lorsque Michael Piller s’est retrouvé à la tête de Star Trek : la nouvelle génération fin 1989, il redéfinira radicalement le Star Trek la franchise.
Piller avait à l’origine été chargé par son vieil ami Maurice Hurley d’écrire quelques scénarios pour la troisième saison de la série profondément troublée. Star Trek spin-off, qui avait subi une certaine attrition dans la salle des écrivains. Cependant, Piller s’est rapidement retrouvé plongé dans le grand bain lorsque le nouveau showrunner, Michael I. Wagner, a quitté quatre épisodes dans la saison. Bien qu’il soit un nouvel arrivant dans la série, Piller s’est rapidement retrouvé à diriger le navire.
Piller prendrait un certain nombre de décisions créatives extrêmement importantes qui changeraient le cours du Star Trek la franchise. L’un des plus célèbres serait l’embauche de Ronald D. Moore et l’ouverture ultérieure de l’émission aux soumissions de scripts non sollicitées. Cependant, Piller n’a pas seulement changé les gens qui écrivaient Star Trek scripts. Ce n’est pas un euphémisme de dire que Piller a changé la façon dont Star Trek des scénarios ont été écrits.
Piller pensait que chaque épisode de La prochaine génération doit être structuré de manière à ce que l’aventure épisodique révèle quelque chose au public sur un membre de l’ensemble. Ce n’étaient pas seulement Star Trek épisodes ; ce seraient des «épisodes de Picard (Patrick Stewart)» ou des «épisodes de Data (Brent Spiner)» ou des «épisodes de Worf (Michael Dorn)». L’idée était que l’incident déclencheur d’une semaine donnée devait ouvrir une fenêtre sur les personnages avec lesquels le spectateur passait du temps.
Il y avait certaines exceptions, bien sûr. Parfois, un épisode comme « Hollow Pursuits » peut être écrit sur un personnage invité comme Reginald Barclay (Dwight Schultz), mais il est à noter que Barclay avait une signification particulière et personnelle pour Piller. Même les histoires centrées sur les extraterrestres sont devenues des personnages, avec « Transfigurations » se concentrant sur Geordi (LeVar Burton) ou « The High Ground » servant de vitrine pour Crusher (Gates McFadden).
Si cela semble être une approche très évidente pour écrire une série télévisée hebdomadaire avec un grand ensemble, c’était le cas. En effet, Piller continuerait à aliéner une grande partie de l’équipe de rédaction avec un mémo épousant sa philosophie que de nombreux anciens combattants considéraient comme condescendant et condescendant. Cependant, cela a fonctionné. La prochaine génération s’est considérablement amélioré au cours de sa troisième saison, prenant enfin tout son sens. L’approche centrée sur les personnages de Piller pour la narration épisodique en était une grande partie.
L’approche de Piller établirait un modèle qui éclairerait plus d’une décennie de Star Trek raconter des histoires, traverser La prochaine générationdans Espace Profond Neuf, Voyageuret Entreprise. Cependant, peu de formules sont suffisamment solides pour survivre à des centaines de variations sur le même modèle dans quatre émissions différentes couvrant plus de 20 saisons de télévision. Les temps changent et les franchises de longue date doivent rester avec elles pour rester fraîches et vitales.
Une fois que Piller a pris le contrôle de Espace Profond Neuf à Ira Steven Behr, le spectacle a commencé à s’éloigner de la narration épisodique et vers la sérialisation. Behr ferait même du « commerce de chevaux » avec le producteur Rick Berman sur la longueur des histoires que l’équipe de production voulait raconter. Cela reflétait l’évolution et l’évolution du paysage télévisuel. Cependant, Voyageur et Entreprise adhérerait strictement au modèle de Piller, racontant des histoires épisodiques qui ont été construites autour des membres de l’ensemble.
Au fur et à mesure que la franchise s’étendait sur des centaines et des centaines d’heures, il est devenu clair que presque toutes les histoires qui pouvaient être racontées de cette manière avaient été racontées de cette manière. Voyageur rejouerait essentiellement les mêmes rythmes de personnage encore et encore. Torres (Roxann Dawson) s’est débattue à plusieurs reprises avec son héritage klingon dans des épisodes comme « Faces », « Barge of the Dead », « Prophecy » et « Lineage », et elle a lutté avec ses émotions dans des épisodes comme « Parallax », « Extreme Risk , » ou « Juggernaut ».
Le refus de la franchise de grandir et de se développer conduirait à son déclin et à son effondrement. Au tournant du millénaire, une décennie après que Piller ait révolutionné le modèle de narration de la franchise et après Espace Profond NeufLes expériences de sérialisation s’étaient révélées être une impasse évolutive, les médias ont commencé à se prononcer sur « le problème avec randonnée.” Dans un paysage télévisuel dominé par des émissions comme Les fichiers X et qui venait d’assister à l’arrivée de Les Sopranosce modèle semblait dépassé.
De nouveaux mondes étranges représente un retour au modèle de Piller Star Trek. Chacun des cinq épisodes initiaux est centré sur un membre de l’ensemble, le personnage du point de vue étant utilement identifié par l’attribution des entrées du journal de cadrage. Pour utiliser la catégorisation de Piller, « Children of the Comet » serait « un épisode d’Uhura (Celia Rose Gooding) ». Il s’agit d’un épisode qui est largement raconté du point de vue d’Uhura et utilise son récit épisodique pour dire quelque chose sur Uhura.
La décision de construire le deuxième épisode de De nouveaux mondes étranges autour d’Uhura est intéressante. Bien sûr, Uhura est loin d’être le seul personnage établi à apparaître sur De nouveaux mondes étranges. Même en excluant Pike (Anson Mount) et Number One (Rebecca Romijn), le spectacle présente également Spock (Ethan Peck), Chapel (Jess Bush) et M’Benga (Babs Olusanmokun) de la distribution récurrente de l’original. Star Trek spectacle, sans parler de Dan Jeannotte dans le rôle de Samuel Kirk, avec Paul Wesley jouant James la saison prochaine.
À bien des égards, cela témoigne de l’influence de JJ Abrams Star Trek films. Alors qu’Uhura était une partie extrêmement influente de l’original Star Trek, influençant des femmes comme Whoopi Goldberg et Mae Jemison, elle n’a pas été mieux servie par le spectacle lui-même. Par exemple, toute son identité a été effacée avec désinvolture dans « The Changeling », quelque chose que la série n’a jamais ressenti le besoin d’aborder. Nichelle Nichols a raconté une histoire célèbre sur le fait de vouloir quitter la série mais d’avoir été convaincue par Martin Luther King Jr. de rester dans la série en raison de l’importance symbolique du personnage.
Uhura n’obtiendrait même pas un prénom canonique jusqu’à ce qu’elle soit refondue en tant que Zoe Saldana dans JJ Abrams Star Trek, le film le transformant en une blague sournoise consciente de soi. Les films d’Abrams ont fait un effort conscient pour promouvoir Uhura à la tête de la distribution, la mettant en évidence dans le matériel promotionnel et l’échangeant essentiellement dans le principal triptyque de la franchise à la place de Leonard « Bones » McCoy (Karl Urban). De nouveaux mondes étranges mettra en vedette Kirk, Spock, et Uhura – pas McCoy.
« Children of the Comet » utilise Uhura comme personnage de point de vue, ce qui est un choix judicieux pour le deuxième épisode d’un nouveau Star Trek Afficher. En tant que cadette fraîchement sortie de l’Académie, Uhura est autant novice dans tout cela que le public, et son arc de personnage doit être initié au monde du spectacle. L’idée est qu’Uhura grandira pour devenir à l’aise avec ses coéquipiers, et que le public grandira pour les accepter également.
Cependant, « Children of the Comet » rencontre les mêmes problèmes auxquels les deux Voyageur et Entreprise. Il y a plus de 700 épisodes de Star Trek. Il est presque impossible de construire une histoire autonome qui ne semble pas hautement dérivée. Cependant, « Children of the Comet » n’a jamais l’impression d’essayer d’éviter tout point de comparaison. Au lieu de cela, il semble s’appuyer activement sur sa ressemblance avec des épisodes de Star Trek déjà disponible sur Paramount+.
Plus que cela, « Children of the Comet » ressemble beaucoup à l’un des exemples tardifs et quelque peu fatigués du modèle Piller. Il y a un terrain de Entreprise dans « Les enfants de la comète ». L’idée que des membres de l’équipage soient invités à la table du capitaine rappelle comment Archer (Scott Bakula) accueillait ses cadres supérieurs pour les repas. L’idée que l’équipage soit fasciné par une comète, ainsi qu’une mission adaptée à l’espace à sa surface, évoque directement la première saison Entreprise épisode « Briser la glace ».
Plus précisément, l’idée de traiter l’officier des communications de l’équipage comme le personnage novice du point de vue et de construire le premier épisode après que le pilote a été soulevé directement de Entreprise. Hoshi Sato (Linda Park) était le personnage central de Entreprise« Combat et fuite ». Comme Torres sur Voyageur, le spectacle avait une note qu’il continuait à frapper avec Sato dans des histoires comme « Sleeping Dogs » ou « Vanishing Point ». C’est étrange de voir De nouveaux mondes étranges tirant si lourdement et si directement de Entreprise.
Comme Sato sur Entreprise, Uhura a une crise de confiance. Elle reconsidère sa position dans l’équipage. « Si ce n’est pas votre chemin, vous pourriez envisager de laisser la place à quelqu’un d’autre qui veut le parcourir », l’avertit Spock. Plus tard, elle concède : « Vous devriez tous compter sur quelqu’un qui est préparé, quelqu’un qui est en fait Starfleet. » Naturellement, comme Sato sur Entreprisecet arc de personnage est soigneusement enveloppé dans l’exécution d’un seul épisode, sa confiance restaurée et sa place assurée.
Il y a de belles touches dans « Children of the Comet ». Étant donné l’association de longue date d’Uhura avec la musique à l’intérieur et à l’extérieur du canon, il semble approprié que la communication se fasse par la chanson. Il y a une belle trame de fond expliquant la passion d’Uhura pour les langues, en la liant spécifiquement à ses origines kenyanes et à la myriade de langues de cette région. Cela dit, la série va peut-être un peu trop loin en lui donnant une tragédie familiale pour servir « d’histoire impressionnante et déchirante ».
« Children of the Comet » joue également dans la conscience de soi de la série quant à son statut de préquelle établi dans « Strange New Worlds ». Hemmer (Bruce Horak) se révèle être précognitif. De même, la crise personnelle de Pike se reflète dans l’ambiguïté quant à savoir si les événements avec la comète se sont déroulés exactement comme prévu. Il y a une tension récurrente sur la question de savoir si les personnages de cette histoire, avec leurs fins prédéterminées, ont un pouvoir sur ce qui se passe.
Les personnages dans De nouveaux mondes étranges se demandent s’ils ont un avenir ou s’ils sont définis par des choix faits il y a longtemps. Cela semble approprié pour une émission qui a l’impression de toujours raconter des histoires d’une manière innovante en 1989, mais de répéter des récits fatigués en 2001.