Chercheurs sur les tornades: le quartier Barrhaven d’Ottawa a été frappé par deux tornades

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Deux tornades se sont croisées lors d’une tempête dramatique qui a ravagé Barrhaven jeudi, endommageant quelque 125 maisons et laissant les habitants ramasser les morceaux de leur quartier brisé.

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Les enquêteurs du projet The Northern Tornado de l’Université Western de London, en Ontario, sont arrivés à Ottawa vendredi pour commencer à analyser l’événement à l’aide de relevés au sol et de drones, ainsi qu’à recueillir des preuves auprès de témoins.

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«Nous avons des vidéos où les gens regardent une tornade dans une direction puis disent: » Oh, regarde ici. Il y en a un autre ! », a déclaré David Sills, directeur exécutif du Northern Tornadoes Project.

« C’est le deuxième qui a vraiment décollé et causé la plupart des dégâts. »

Les deux voies se sont croisées au coin de Jockvale Road et d’Exeter Road et c’est là que les enquêteurs ont constaté le plus de dégâts, a déclaré Sills.

« Il n’est pas trop inhabituel d’avoir deux tornades en même temps, mais nous n’avons souvent pas assez de données pour les séparer. Mais comme cela s’est produit dans une nouvelle subdivision, nous avons beaucoup de points de données. »

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Une troisième tornade s’est abattue le même après-midi sur Québec près de Mirabel.

Les scientifiques ont utilisé un drone aéroporté pour suivre les trajectoires des tornades. La première tornade a commencé à 12 h 44, atterrissant sur Halley Street et se dirigeant vers le nord-est en direction d’Essex Drive et de Wessex Road le long d’un chemin de 150 mètres de large.

La deuxième tornade, plus grave, s’est posée à 13 h 19 près des routes Elevation et Cambrian, suivant une trajectoire incurvée vers le nord sur près de cinq kilomètres.

C’est cette tornade qui a causé la plupart des dégâts le long d’une bande d’environ 200 mètres de large au nord à travers la rivière Jock et dans West Barrhaven avant de se dissiper juste au nord de Fallowfield Road.

Les deux tornades étaient EF1, avec des vitesses de vent maximales d’environ 155 km/h.

« Quand vous voyez certaines des vidéos, il y avait une circulation assez intense au niveau du sol », a déclaré Sills. « C’est incroyable que plus de gens n’aient pas été blessés. »

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Les chercheurs ont déclaré qu’ils continueraient d’examiner les photos et les vidéos de la scène pour affiner les trajectoires des tornades. La première tornade a peut-être même commencé à l’ouest de l’autoroute 416.

« Les gars n’ont trouvé aucune preuve des dégâts du côté ouest, mais les vidéos semblent le montrer », a déclaré Sill dans une interview samedi.

Une troisième tornade s’est également abattue à 13 h 19 près de Mirabel, au Québec, à environ 160 kilomètres à l’est d’Ottawa et a été vue par un météorologue à l’aéroport de Mirabel. Les chercheurs ont trouvé des arbres abattus et des structures endommagées dans la région, mais ne peuvent pas dire avec certitude si les dommages ont été causés par la tornade. Il s’agit de la première tornade signalée au Québec cette année.

Les tornades sont classées selon l’échelle Fujita améliorée de EF0 à EF5, EF5 étant la plus grave. Il utilise les dommages observés pour estimer la vitesse du vent.

La tornade Dunrobin-Gatineau de 2018 était une EF3. Une énorme tornade qui a traversé la route 7 près de Tweed le 24 juillet dernier était un EF2 qui a cassé et déraciné des arbres le long d’un chemin de 1,4 kilomètre de large et 55 kilomètres de long.

« C’était une bête », a déclaré Sills.

La seule tornade EF5 au Canada s’est produite à Elie, au Manitoba, en 2007, l’année où l’échelle EF a été adoptée.

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