Château de Shikigami 2 (PC)

Merci Degica de nous avoir envoyé ce jeu à revoir !

Comme l’une de mes dernières critiques écrites en 2021, j’ai remarqué que j’avais examiné beaucoup de shoot’em up cette année, peut-être plus que toute autre. J’ai joué aux tireurs horizontaux, verticaux, classiques et modernes – j’en ai touché à plusieurs sortes. Et pourtant, en raison d’une combinaison de distribution prudente de plus de crédits et de nombreux dialogues, j’ai probablement joué plus à celui-ci qu’à n’importe quel autre.

Castle of Shikigami 2 était une suite de 2003 à la version originale de 2001 de Castle of Shikigami. Les deux jeux ont commencé dans les salles d’arcade et sont finalement arrivés sur les consoles de salon et les PC Windows de l’époque. Degica les a relocalisés et mis à jour pour les PC Windows modernes via Steam. Ils ont fait le premier match en 2017, et maintenant le deuxième en 2021.

Ces jeux appartiennent au genre des shoot them up que j’aime appeler « bullet heck » ou « danmaku » en japonais. Dans celui-ci, vous déplacez votre personnage autour de l’écran, tirant du bas de l’écran vers les ennemis venant d’en haut. Alors que tous les shoot ’em up se résument à abattre les ennemis tout en évitant les tirs ennemis, celui-ci met beaucoup plus l’accent sur l’évitement – l’écran est souvent rempli de balles lentes à esquiver, et une grande partie du défi consiste à esquiver et à se faufiler à travers d’énormes des lignes de balles de différentes formes et tailles. Ces vagues de tirs deviennent de plus en plus difficiles au fur et à mesure que le jeu avance, mais semblent rarement injustes. J’ai été assez impressionné par l’équilibre alors que je jouais de plus en plus.

Pour le rendre un peu plus facile, le jeu vous permet d’activer un mode ralenti. Dans le matériel d’arcade d’origine, s’il y avait trop de choses à l’écran à la fois, le jeu ralentirait parce que le matériel était taxé. Dans ce cas, l’activation de cette option aide le joueur car il a un peu plus de temps pour réagir au chaos à l’écran, et cela simule également l’original.

En dehors du mode lent, il n’y a pas une tonne de prise en main, bien qu’il y ait un mode facile – avec une prise. Si vous jouez en mode facile, vous ne pouvez pas dépasser le troisième niveau, ou le niveau 3-2. Si vous voulez voir tout le jeu, vous devez jouer en normal (ou plus fort). Les niveaux de difficulté incluent Facile, Normal et Extrême. Ceux-ci sont ensuite disponibles dans les trois modes différents : Arcade, Dramatic Change et New Entry. Il existe également un mode Entraînement où vous pouvez choisir par où commencer, jusqu’au niveau 3-2 (du moins c’est ce que j’ai débloqué – je ne sais pas comment en obtenir plus). Vous pouvez jouer à vos niveaux débloqués sans vous soucier de mourir, et vous pouvez utiliser des bombes à votre guise.

En parlant de bombes, chaque personnage a trois types d’attaques. Le premier est leur arme principale, qui tire devant eux à un rythme rapide. L’attaque de chaque personnage tire en utilisant un motif, une largeur ou un autre aspect légèrement différent qui le rend unique. Il existe également un mécanisme de « coup d’œil », où si votre personnage est très proche d’une balle ennemie, votre puissance d’attaque augmente, tout comme le multiplicateur de score. Le deuxième type d’arme est leur Shikigami – il s’agit d’un pouvoir spirituel spécial qui est activé en maintenant le bouton de tir normal (à ne pas confondre avec le bouton de répétition du tir). Ces actions varient considérablement selon le caractère, mais sont souvent assez puissantes. Ils ralentissent aussi généralement votre mouvement en contrepartie de leur puissance. Et enfin, chaque personnage a une attaque semblable à une bombe avec des munitions limitées. Ceux-ci effacent toujours l’écran des balles, et non seulement cela peut vous sauver de la mort, mais aussi faire de bons dégâts.

Il y a sept personnages jouables, chacun avec ses propres attaques et son propre scénario. Kohtarou Kuga est le protagoniste principal, et est un jeune détective privé. Les autres personnages masculins sont en quelque sorte ses amis, et disons simplement qu’il attire également l’œil des femmes. Les autres sont Sayo Yuhki, Gennojo Hyuga, Fumiko Odette Vanstein, Kim De John, Niigi GB et Roger Sasuke. Tous jouent suffisamment différemment pour que certaines stratégies nécessitent un ajustement. Certains sont meilleurs pour éliminer les ennemis, tandis que d’autres sont meilleurs pour certains boss, par exemple. Bien qu’il n’y ait que dix niveaux, j’ai trouvé que rejouer le jeu à plusieurs reprises ne devenait pas ennuyeux en grande partie à cause des personnages.

Entre les niveaux et pendant certaines batailles de boss, il y a un dialogue parlé (en japonais avec sous-titres anglais) qui vous aide à mieux connaître chaque personnage. Certains personnages, comme Fumiko, adorent taquiner (ou sont amoureux) Kohtarou, et les conversations reflètent cela. Si vous avez deux joueurs, ils peuvent converser entre eux, et sinon, vous pouvez jouer au mode « Changement dramatique », qui vous permet de choisir deux personnages à la fois et de basculer entre eux en appuyant sur un bouton. Chaque combinaison de personnages a un dialogue différent, et il y a une tonne de boutades à découvrir, ce qui encourage également les rediffusions. Alors que certaines conversations peuvent être de nature suggestive, la plupart sont amusantes et ajoutent de la saveur aux parties répétées. La qualité de la traduction est globalement bonne, même si j’ai trouvé parfois des coupures de phrases étranges ou des déclarations coupées. J’espère qu’ils les corrigeront, car je sais qu’ils corrigent toujours activement le jeu.

En dehors des moments de dialogue suggestifs occasionnels, la violence est évidemment présente et les ennemis meurent lorsqu’ils sont tués. On dit que les gens peuvent revenir dans des vies futures, ce qui suggère la réincarnation. Certains de ces mêmes ennemis ont été ramenés de morts précédentes pour vous combattre. Les shikigamis sont des pouvoirs spirituels magiques que les personnages joueurs exercent. Il y a aussi un langage doux comme ‘d*mn’ et ‘h*ll’ présent.

Castle of Shikigami 2 est un shoot them up vraiment bien conçu qui a un public fidèle, et pour cause. Les graphismes ne sont pas des plus modernes, bien que la musique soit solide et compense. Vous devriez pouvoir l’exécuter sur n’importe quel ordinateur raisonnablement moderne ; il fonctionnait à merveille sur un ordinateur portable avec carte graphique intégrée Intel. Il fonctionne également parfaitement via Steam Proton, pour nos frères compatibles Linux. Pendant mon temps avec le jeu, je me suis retrouvé à voler un parcours rapide à des moments étranges et à me coucher plus tard que prévu. J’ai trouvé le niveau et l’équilibre des personnages remarquables ; au fur et à mesure que vous jouez, vous gagnez et débloquez des crédits supplémentaires, un par heure de jeu, jusqu’à ce que vous débloquiez le jeu gratuit. Ce qui est amusant, c’est que ma première victoire sur le jeu a coïncidé, purement par chance, avec le déverrouillage du jeu gratuit – je peux donc dire en toute sécurité que j’ai battu le jeu la première fois sans tricher via des vies infinies.

Si vous aimez les shoot’em ups, alors je vous recommande vivement Castle of Shikigami 2. C’est savamment équilibré, vraiment difficile, et si le mode normal n’est pas assez difficile, il y a le mode New Entry extrême et fou pour vraiment garder les choses intenses. Il existe également des classements en ligne si c’est votre truc. Fortement recommandé pour les fans du genre.