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Le chef des Hells Angels, Sonny Barger, a commencé à s’intéresser à la mafia traditionnelle dans les années 1980 et il a aimé ce qu’il a vu.
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Le patron de motards de longue date savait que son groupe hétéroclite d’infernaux devait nettoyer son acte s’il voulait jouer dans la cour des grands criminels.
Un Hells Angels plus Disney attirerait beaucoup moins de chaleur que de déchirer les villes et les villages sur leurs Harleys, souillant parfois les filles locales et cassant la tête de leurs petits amis.
Mais Barger avait un problème et ce problème était son chapitre incontrôlable au Québec, le notoire Montréal-Nord. Ils buvaient plus de coke qu’ils n’en vendaient, beaucoup étaient désespérément dépendants. Ils étaient violents et déraillaient.
Dans le monde des motards hors-la-loi, le chapitre Nord était largement détesté pour son manque de discipline, sa violence explosive et son double jeu. Dans les annales criminelles canadiennes, l’effusion de sang deviendrait connue sous le nom de massacre de Lennoxville.
Barger est décédé cette semaine en Californie, à l’âge de 83 ans, mettant fin à une longue et fructueuse vie de fête et de travail. Sa mort m’a rappelé ce massacre séminal.
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« À ce moment là [in 1985], les Hells Angels faisaient le ménage pour devenir une véritable organisation criminelle », raconte André Cédilot, journaliste à La Presse au moment des meurtres. « Avant cela, ils étaient désorganisés et indisciplinés. Ils étaient comme un gang de rue.
Une grande partie du mauvais pour les affaires provenait d’anciens membres du gang de motards hardcore du Québec, les Popeyes, qui ont rejoint les Angels en 1977. Les nouveaux Angels n’ont fait qu’empirer.
« Il y a toujours eu plus de violence au Québec. Dans le monde des motards, c’est ce qu’on appelle la zone rouge. Je me souviens d’un tueur à gages des Outlaws qui m’a dit qu’il avait peur d’aller à Montréal », a déclaré mon ami James Dubro à l’écrivain Patrick Lejtenyi.
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Trois ans après avoir rafistolé, le chapitre montréalais des Angels a été scindé en deux : Montréal-Nord et Montréal-Sud.
Alors que le patron du Sud, Réjean « Zig Zig » Lessard, a pris la nouvelle directive de Barger au sérieux, son homologue à Montréal-Nord, Laurent « L’Anglais » Viau, et son équipe de crétins, ne l’ont pas fait.
Lorsque d’autres Hells Angels déterminent que vous êtes hors de contrôle, vous avez un problème. En plus, à cause des quantités abondantes de coups qui leur montaient au nez, Montréal-Nord arrachait d’autres chapitres.
« La [Laval] les gars ne suivaient pas les étapes que les autres prenaient. Ils correspondaient à l’image traditionnelle des motards… C’était aller à l’encontre de la nouvelle philosophie des Hells Angels. Les autres Hells Angels voulaient être des hommes d’affaires », a déclaré Cédilot plus tard.
Et les bouffonneries scandaleuses tiraient la chaleur des flics et, ce qui est presque aussi important, d’autres opérateurs de la pègre comme la famille criminelle Rizzuto et le gang irlandais du West End. Ce n’était plus de l’optique, c’était de l’argent.
Le célèbre tueur à gages Yves « Apache » Trudeau a témoigné plus tard que les relations entre le Nord et le Sud étaient « glaciales ». Montréal-Nord était un cancer qui pouvait faire dérailler les ambitions des Angels. Il fallait l’éradiquer.
Au printemps 1985, le temps presse à Montréal-Nord. Certains membres seraient autorisés à prendre leur retraite, plusieurs autres pourraient se joindre à Montréal-Sud, et le reste…
Le reste mourrait.
Un complot a été ourdi en utilisant la ruse d’une grande fête avec tous les chapitres de l’Est du Canada présents. La fête des motards était prévue pour le samedi 23 mars.
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De manière typique, les membres du Nord n’arrivaient que le lendemain. Viau et sept de ses membres sont arrivés. Presque aussitôt arrivés, Viau et quatre de ses membres ont été abattus. Trois ont été autorisés à vivre.
Mais leur tâche était de se débarrasser des cadavres, qui étaient enveloppés dans des sacs de couchage, lestés et jetés dans le fleuve Saint-Laurent.
Le club-house de North à Laval a été dépouillé de l’argent, de la drogue, des motos et de tout ce qui concernait les anges. Bien qu’il ait été initialement une cible, Apache Trudeau a été informé qu’il pourrait rejoindre s’il frappait trois personnes, dont le comptable de North.
Trois mois après l’abattage, un pêcheur a attrapé une partie d’un des corps en décomposition sur sa ligne. Cela a conduit les flics aux cinq victimes.
De plus, des plongeurs ont également trouvé le squelette de Berthe Desjardins, qui a disparu en février 1980. Les Angels soupçonnaient que son mari, membre du club, était un rat. Ils l’ont tué, lui et elle, pour protéger leurs secrets.
En fin de compte, Trudeau et un certain nombre d’autres anges ont renversé et divulgué des détails sur le massacre de Lennoxville, ce qui a également permis d’éliminer de nombreux autres meurtres.
Le patron de South Lessard et trois autres personnes ont été condamnés à perpétuité. Tous ont finalement été relâchés.
Pendant son séjour en prison, Lessard a eu une épiphanie religieuse.
Il a dit à la Commission nationale des libérations conditionnelles : « Vous ne pouvez pas être bouddhiste et être dans ce milieu.