La célèbre actrice et chanteuse Charlotte Gainsbourg, s’adressant au public du Zurich Film Festival, a partagé ses expériences de tournage de « The Almond and the Seahorse » de Celyn Jones et Tom Stern, les précieuses instructions reçues de Lars von Trier et les défis du tournage d’un documentaire à propos de la mère Jane Birkin.
Inspiré de la pièce du même nom de Kaite O’Reilly, qui a écrit le scénario avec Jones, «L’amande et l’hippocampe», projeté dans la section Gala Premieres de Zurich, tourne autour de deux couples aux prises avec de graves lésions cérébrales. Toni (Gainsbourg) a affaire à sa compagne Gwen (Trine Dyrholm), qui n’est plus la même personne qu’avant. Elle trouve du soutien auprès de Sarah (Rebel Wilson), dont le mari Joe (Jones) souffre d’une lésion cérébrale similaire.
Gainsbourg a déclaré que ce sont ces quatre personnages qui l’ont attirée vers le film. « Il y a deux couples et les deux partenaires des blessés, des malades, finissent par se croiser. » Le film examine avec émotion le sort des patients mais traite également de ce que vivent les proches. « J’ai trouvé que c’était une très belle perspective de quatre personnages. C’était magnifiquement écrit. »
Le court tournage de 21 jours a été « une belle et belle expérience », a ajouté Gainsbourg.
Discutant de certains de ses travaux les plus percutants avec le réalisateur danois Lars von Trier, Gainsbourg a déclaré que son premier film avec lui, « Antichrist » de 2009, qui mettait également en vedette Willem Dafoe, était le résultat de conséquences imprévues.
«C’est arrivé par accident; une autre actrice était censée faire ‘Antéchrist’ et je pense qu’elle a décidé de ne pas le faire, donc il y a eu un peu de panique de leur côté parce que le tournage était sur le point d’avoir lieu. Je pense qu’il a interviewé quelques actrices et je ne sais pas pourquoi il m’a choisie. Je ne sais pas ce qu’il savait de moi. C’était très anonyme. Mon rôle s’appelait ‘Elle’ et celui de Willem s’appelait ‘Il’. C’était donc comme si je n’avais pas de passé. C’était merveilleux, d’être comme ce nouvel objet qu’il modelait.
Gainsbourg a ensuite remporté la meilleure actrice à Cannes pour le rôle.
Elle a ensuite joué dans le film « Melancholia » de von Trier en 2011 aux côtés de Kirsten Dunst et Kiefer Sutherland. « Et puis nous sommes retournés à Cannes et ça a été un désastre. Il a dit qu’il voulait faire un film porno avec nous deux. Je pensais que c’était une blague. Et puis il est venu avec « Nymphomaniac ».
« Et bien sûr, je ferai n’importe quoi avec lui. Pour moi il y a un avant Lars et un après Lars. Il m’a tellement appris. Et des choses si différentes. A chaque film, c’était un lui différent. A chaque fois j’ai cru que j’allais voir la même personne. Non, ça avait changé. C’était toujours intéressant. C’était toujours une surprise. Vous avez une telle liberté avec lui.
Si von Trier encourage l’improvisation, il faut s’adapter aux autres réalisateurs plus strictement attachés à leurs scénarios, ajoute-t-elle.
« Tous ces personnages différents – c’est ce que j’aime avec les films : c’est entrer dans le monde de quelqu’un d’autre et être aussi ouvert que possible, offrir autant que je peux et ensuite ils font ce qu’ils veulent dans la salle de montage. Je ne me sens pas responsable des films que j’ai faits.
Après avoir enregistré sa chanson « Rest », de son album du même nom de 2017, elle a demandé à von Trier de réaliser une vidéo pour celle-ci. « Il a dit non. Il a dit qu’il n’avait pas le temps. Mais il a dit : ‘Mais je vais vous donner des instructions et vous devrez suivre les instructions.’ Et c’était génial parce que cela signifiait que j’avais le courage de le faire, parce que c’était comme faire un exercice.
Elle a ensuite décidé de réaliser le documentaire « Jane by Charlotte », dont la première a eu lieu à Cannes en 2021.
« Je vivais à l’époque à New York, loin de ma mère. Nous avions perdu ma soeur Kate [Barry] et moi, ce n’est pas par culpabilité que j’ai fait ce film, mais elle m’a manqué et j’ai pensé que je voulais me rapprocher d’elle.
Birkin était en tournée internationale de concerts à l’époque. Gainsbourg l’a appelée et lui a demandé si elle pouvait la rejoindre au Japon et la filmer pour un documentaire ou un court métrage. « Je n’avais aucune idée d’où ça allait. »
« J’ai fait cette première interview d’elle. J’avais une masse de questions et elle a été tellement effrayée et tellement bouleversée par mes questions qu’en revenant, elle a dit: « Arrête, je ne veux plus faire ça. »
« Puis deux ans se sont écoulés. Elle est venue me voir à New York. Nous étions bien sûr encore très proches. Je lui ai montré un documentaire sur Joan Didion réalisé par son neveu. Et c’était si intime et si touchant. Et puis je lui ai montré les images que nous avions faites au Japon et elle a dit : ‘Oh, ce n’était pas aussi choquant que dans mes souvenirs. Alors si tu veux, continuons. Alors j’ai recommencé. »
« C’était très énervant de tourner sans scénario, sans savoir où j’allais. Et tout s’est passé dans la salle de montage avec un merveilleux monteur qui m’a en quelque sorte montré le chemin et a peut-être compris le film que je faisais avant que je ne le comprenne.