La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer le guide : Dahl, Roald. Charlie et la chocolaterie. Alfred A. Knopf, 1964.
Le roman de Dahl est divisé en 30 courts chapitres, chacun étant numéroté dans le titre. Les chapitres progressent dans l’ordre chronologique, en commençant par l’introduction de toute la famille Bucket à un moment donné et se terminant par la chance de la famille Bucket de posséder la chocolaterie Wonka. Le roman est écrit à la troisième personne, avec Charlie Bucket comme protagoniste de l’histoire. Le récit suit des événements qui affectent directement Charlie.
Ce guide divise les trente chapitres en six sections comprenant cinq chapitres chacune. Ces sections agissent comme de grandes « parties » du livre, englobant des événements et des développements majeurs et divisant le flux d’événements par ailleurs incessant.
Les chapitres 1 à 5 présentent les membres de la famille Bucket et décrivent leur pauvreté. Charlie et grand-père Joe se démarquent en tant que personnages principaux, la majorité de cette section impliquant la narration de grand-père Joe sur la chocolaterie de M. Willy Wonka, qui est un lieu mystique pour Charlie. Le dernier chapitre de la section se termine par l’annonce que le mystérieux M. Wonka organise un concours où cinq billets d’or seront cachés dans ses fameuses tablettes de chocolat pour cinq heureux gagnants à trouver : les détenteurs de billets se verront faire visiter son usine fermée au public depuis des années.
Les chapitres 6 à 10 décrivent les événements après l’annonce du concours de M. Wonka, dans lesquels plusieurs enfants trouvent des billets d’or tandis que Charlie est de plus en plus déçu, car sa famille ne peut pas se permettre d’acheter de nombreuses barres de chocolat comme les autres le peuvent. Son anniversaire va et vient et il n’a toujours pas de billet, pendant ce temps, M. Bucket se retrouve au chômage et la famille souffre plus que jamais. Le dernier chapitre de cette section se termine lorsque Charlie rentre chez lui après l’école et tombe miraculeusement sur un billet d’un dollar entier, qu’il prévoit d’utiliser pour acheter du chocolat et aider sa famille.
Les chapitres 11 à 15 décrivent le moment spécial de Charlie où il trouve un billet d’or dans une barre de chocolat qu’il a achetée avec son dollar. Le moment spécial rend toute sa famille heureuse et ils élisent grand-père Joe pour accompagner Charlie lors de la visite de l’usine de Wonka. Les détenteurs de billets se réunissent devant l’usine et sont présentés à M. Wonka. Le groupe est composé d’Augustus Gloops et ses parents, Violet Beauregard et ses parents, Veruca Salt et ses parents, Mike Teavee et ses parents, et Charlie et Papy Joe. M. Wonka commence leur visite par la Chocolate Room, une salle spéciale entièrement faite de matériaux comestibles, où ils rencontrent les Oompa-Loompas qui sont les seuls employés de M. Wonka.
Les chapitres 16 à 20 décrivent l’histoire des Oompa-Loompas et les bouffonneries d’Augustus Gloop qui, se penchant trop loin dans la rivière de chocolat, tombe dedans et est retiré de la tournée. Le groupe se rend sans lui dans une salle d’invention, où Violet découvre un type spécial de chewing-gum que M. Wonka a développé.
Les chapitres 21 à 25 expliquent comment Violet vole un morceau de chewing-gum expérimental et le mange, se transforme en myrtille géante et est retiré de la tournée. Ensuite, Veruca Salt essaie avidement d’attraper l’un des écureuils spéciaux de M. Wonka et est attaqué et jeté dans un vide-ordures par les écureuils. Ainsi, seuls Mike Teavee et Charlie restent parmi les membres prisés de la tournée. Ils continuent vers une autre pièce appelée la salle du chocolat de la télévision.
Les chapitres 26 à 30 sont les derniers chapitres du livre, dans lesquels Mike Teavee essaie d’abuser des machines spéciales de M. Wonka et finit par se rétrécir. Lui aussi doit quitter la tournée, donc Charlie est le seul détenteur de billet restant. M. Wonka est ravi et explique à Charlie qu’il avait l’intention de donner toute son usine au meilleur enfant de la tournée, ce qui est évidemment Charlie. Charlie et grand-père Joe sont ravis et ils se rendent à leur chalet avec M. Wonka pour annoncer la bonne nouvelle à la famille Bucket.