CHARLEBOIS : Les erreurs de reçus d’épicerie coûtent cher aux Canadiens

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Si vous ne vérifiez pas vos reçus d’épicerie avant de quitter le magasin, il y a de fortes chances que vous payiez trop cher pour certaines de vos courses, en particulier pour les articles à prix réduit.

Aux États-Unis, certains États ont essayé de chiffrer le problème et d’examiner les écarts de réception. La division des normes du ministère de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de Caroline du Nord a perçu des amendes auprès de dizaines de magasins Walmart en raison d’erreurs de prix au cours de l’année 2022. L’amende moyenne se situait entre 40 000 et 50 000 $ US. L’agence a trouvé environ 26% des échecs des inspections des scanners de prix. La technologie elle-même était un problème, pas une erreur humaine. Le ministère a également détecté que dans environ 10 % des cas, au moins un article était surfacturé pour une raison ou une autre. Dix pour-cents!

Aldi en Australie s’est récemment mis dans l’eau chaude lorsque les consommateurs se sont tournés vers Facebook pour partager des erreurs faciles à repérer que l’épicier commettait. Pire, les erreurs étaient répétitives. Dans le même pays, chez Coles Supermarkets, il a été révélé qu’une remise automatique était accordée aux acheteurs réguliers qui se voyaient facturer par erreur le plein prix sur des articles qui avaient déjà fait l’objet d’une remise. La chaîne a même imprimé spontanément le mot « excuses » sur les reçus.

Au Canada, peu de gens savent à quel point ce problème est important, mais des erreurs sur les reçus d’épicerie se produisent certainement, et elles se produisent pour diverses raisons. D’une part, les caissiers ou d’autres employés peuvent accidentellement saisir le mauvais article ou le mauvais prix dans le système. De plus, l’équipement technique du magasin peut mal fonctionner, entraînant des prix ou des informations sur les articles incorrects, en particulier sur les articles qui bénéficient d’une remise sur le volume ou même d’offres « profitez de ce soir ».

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Les écarts de prix sont également assez fréquents. Les magasins peuvent mettre à jour leurs prix régulièrement, en particulier ces jours-ci, ce qui entraîne des écarts entre le prix annoncé et le prix réel facturé au moment du paiement. Des erreurs de numérisation peuvent également se produire lorsqu’un élément peut être numérisé deux fois. Une autre erreur courante se produira avant même que vous ne vous présentiez au registre. Lors de vos achats, vous pensez peut-être que vous cherchez un article en solde, mais vous vous retrouvez avec un article plus cher parce qu’un commis a égaré le produit alors qu’il remplissait les étagères.

Des erreurs sur les reçus peuvent se produire pour d’innombrables raisons, mais certaines personnes ne vérifieront jamais les reçus. Nous croyons que de 35 à 45 % des Canadiens vérifient rarement, voire jamais, les reçus d’épicerie pour détecter les erreurs, selon les estimations. Nous pensons qu’environ 30 % des consommateurs vérifieront toujours. Beaucoup ne s’en soucient pas parce qu’ils se sentent pressés ou ne peuvent pas faire attention pour une raison ou une autre. Certains choisissent d’utiliser les caisses automatiques pour cette raison précise. Mais si vous le faites, vous n’êtes pas à l’abri de problèmes techniques et vous devez vous souvenir des prix que vous avez remarqués en parcourant les allées. Le scanner peut scanner le mauvais code ou oublier un code promotionnel. Il vous incombe de redoubler de prudence.

Les consommateurs qui sont plus vigilants et vérifient les erreurs économisent probablement plus d’argent. Mais en tant qu’acheteur au Canada, vous avez des droits si vous voyez une erreur à l’épicerie qui finit par vous coûter plus cher. Il y a de nombreuses années, le Conseil canadien du commerce de détail et la Fédération canadienne des épiciers indépendants ont institué un code volontaire national sur les prix des scanners. Les consommateurs ont droit à un rabais allant jusqu’à 10 $ pour chaque erreur de lecture chez les détaillants alimentaires participants, y compris Walmart, Sobeys, Loblaws, Costco et Metro. Au Québec, c’est la loi. Les épiciers doivent accorder le rabais.

Mais ailleurs dans le pays, les détaillants doivent se conformer au code et vous accorder une remise, et les détaillants sont tenus d’afficher une description de vos droits en tant qu’acheteur dans les zones de paiement.

La pression de quitter le magasin le plus tôt possible associée à l’emballage vous-même des articles signifie que les erreurs peuvent être négligées. Si vous voyez une erreur, n’ayez pas peur d’alerter un commis ou un gestionnaire. Et n’attendez pas d’être rentré chez vous. Peu y retourneront ou l’oublieront. Avec les prix alimentaires tels qu’ils sont ces jours-ci, quiconque est retenu compatira, sans aucun doute.

— Le Dr Sylvain Charlebois est directeur principal du laboratoire d’analyse agroalimentaire et professeur en distribution et politiques alimentaires à l’Université Dalhousie.

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