Chaos lors de la finale de la Copa America alors que les supporters franchissent les barrières de sécurité du Hard Rock Stadium

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MIAMI GARDENS, Floride — Argentine a battu la Colombie 1-0 lors de la finale de la Copa America dimanche soir, lors d’un match qui a été retardé de plus d’une heure en raison de problèmes de foule, notamment de supporters franchissant les barrières de sécurité.

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Quelques heures avant que l’Argentine ne remporte son 16e titre record en Copa America, les fans ont franchi les portes du Hard Rock Stadium de Miami Gardens, en Floride, l’un des sites hôtes de la Coupe du monde 2026.

Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux montre des supporters, vêtus pour la plupart des couleurs jaune et rouge de la Colombie, sautant par-dessus les barrières de sécurité près de l’entrée sud-ouest du stade et courant devant les policiers et les gardiens du stade. Des cris pouvaient être entendus en arrière-plan.

Une poignée de personnes ont pu être aperçues en train de recevoir des soins médicaux et de demander de l’eau dans la chaleur étouffante du sud de la Floride. Les policiers ont réussi à repousser la foule derrière les grilles et à verrouiller l’entrée pour que personne ne puisse entrer, même si de nombreux fans munis de billets étaient déjà arrivés à leurs places avant cela.

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Les agents de sécurité ont d’abord semblé ouvrir légèrement les portes pour ne laisser entrer qu’une poignée de fans à la fois, tandis que d’autres participants en colère poussaient contre les balustrades.

Après avoir refermé les portes, la sécurité a commencé à laisser entrer les supporters lentement vers 20h10, la nouvelle heure de coup d’envoi étant fixée à 21h15, mais l’agitation n’a pas cessé. Les supporters ont de nouveau franchi les grilles, tellement nombreux que les scanners de sécurité se balançaient d’avant en arrière sous l’effet des forces de l’ordre.

La maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, et le responsable de la sécurité publique, James Reyes, ont publié une déclaration pendant le match, indiquant que le comté avait affecté plus de 550 policiers au stade, ainsi que d’autres personnels des départements voisins.

« Soyons clairs : cette situation n’aurait jamais dû se produire et ne peut plus se reproduire », peut-on lire dans le communiqué. « Nous travaillerons avec la direction du stade pour nous assurer qu’un examen complet des événements de ce soir ait lieu immédiatement afin d’évaluer la chaîne complète des événements, afin de mettre en place les protocoles et les politiques nécessaires pour tous les matchs à venir. »

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Les supporters, vêtus des tenues des deux équipes, ont commencé à courir dans toutes les directions, certains portant des enfants sur leurs épaules. Les billets n’étaient pas scannés et peu de policiers ou de responsables du stade étaient visibles dans la foule.

Certains supporters ont commencé à escalader les clôtures pour entrer dans le stade. Trois policiers ont été vus menottant un supporter avec un drapeau colombien sur une rampe menant aux sièges du stade.

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Un supporter nommé Claudio, venu de Mendoza en Argentine pour assister au match, a déclaré qu’il ne pouvait pas respirer alors que la police tentait de maîtriser le chaos.

« Ils ne peuvent pas organiser une Coupe du monde ! C’est impossible », a déclaré Claudio en espagnol. « Les gens sont restés collés aux portes pendant des heures, incapables de respirer. Il y avait un vieil homme, regardez-le, regardez-le (en désignant son jeune fils), qui s’est retrouvé sans eau. Pas d’eau, rien. »

Les joueurs ont pris le terrain à 20h38 pour commencer l’échauffement.

« C’est difficile d’expliquer ce qui s’est passé avant le match », a déclaré le sélectionneur argentin Lionel Scaloni par l’intermédiaire d’un interprète. « Nous avions des joueurs qui attendaient que les membres de leur famille entrent dans le stade, ils ont attendu pendant une heure. Nous avons dû commencer un match sans savoir où se trouvaient les membres de notre famille. Je pense que les joueurs de la Colombie ont vécu la même chose. C’était très bizarre. »

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Le Hard Rock Stadium a publié une déclaration après le match, affirmant que le stade « est fier d’accueillir des événements de classe mondiale tout au long de l’année de manière sûre et réussie ».

Le stade a souligné qu’il avait travaillé en collaboration avec la CONMEBOL, la CONCACAF et les forces de l’ordre locales pour la finale de la Copa América. Les mesures de sécurité comprenaient une augmentation du nombre d’agents de police et de sécurité dans et autour du stade, avec « plus du double de personnel » que pour un événement normal.

« Nous comprenons qu’il y a des détenteurs de billets déçus qui n’ont pas pu entrer dans le stade après la fermeture du périmètre », a déclaré le stade, « et nous travaillerons en partenariat avec la CONMEBOL pour répondre à ces préoccupations individuelles. En fin de compte, il n’y a rien de plus important que la santé et la sécurité de tous les invités et du personnel, et cela restera toujours notre priorité.

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« Nous continuerons de collaborer avec les forces de l’ordre pour identifier et tenir responsables les criminels qui se sont livrés à des actes illégaux ce soir. Il est décevant qu’une nuit de célébration ait été perturbée par des comportements illégaux et dangereux, et nous allons revoir en profondeur les processus et protocoles en place ce soir et travailler avec les forces de l’ordre pour garantir qu’un tel événement ne se reproduise plus jamais. »

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Plus de 65 000 spectateurs étaient attendus pour le match de championnat du tournoi sud-américain. Les supporters argentins et colombiens étaient bien répartis dans les tribunes, même si les supporters colombiens semblaient plus nombreux à porter des tenues jaunes.

On ne sait pas exactement lesquels des supporters qui ont réussi à entrer pendant les ruées avaient des billets pour le match – la CONMEBOL, l’instance dirigeante de l’Amérique du Sud, a publié une déclaration sur X un jour avant d’avertir que les supporters doivent avoir des billets pour même entrer dans le parking de la salle.

L’Associated Press s’est entretenue dimanche avec plusieurs personnes qui avaient garé leur voiture sur le parking du stade sans billets pour le match.

Près d’une tente sur laquelle était écrit en espagnol « Ceux qui n’ont pas d’entrée » se trouvait Victor Cruz, un Argentin originaire de Mendoza qui n’avait pas acheté de billets.

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« Peu importe si nous n’y allons pas, nous le verrons quelque part », a déclaré Cruz, quelques heures avant le coup d’envoi.

L’agitation qui a précédé la finale était le point culminant d’une série de problèmes survenus tout au long du tournoi de 32 matchs, des plaintes concernant les surfaces de jeu aux critiques des officiels et aux inquiétudes concernant la sécurité des joueurs.

Après la victoire de l’Argentine sur le Canada lors du match d’ouverture du 20 juin au stade Mercedes-Benz d’Atlanta, les deux équipes ont critiqué le terrain en gazon synthétique qui a remplacé le gazon artificiel habituel du stade. Le gardien argentin Emiliano Martinez a qualifié le terrain de « désastre ». Le défenseur canadien Kamal Miller a déclaré qu’il semblait creux.

Ces critiques ont continué à être adressées à d’autres équipes et à d’autres entraîneurs au début du tournoi.

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Les responsables de la CONMEBOL ont déclaré que ces plaintes étaient dues à l’aspect visuel du gazon et ont déclaré que le gazon du Hard Rock Stadium serait en « excellent » état.

Lors d’une conférence de presse un jour avant la finale, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a confirmé les plaintes qu’il avait formulées après le match d’ouverture, selon lesquelles la surface d’Atlanta n’était « pas un bon terrain ».

Il a ajouté que l’équipe n’a pas continué à formuler des critiques car « cela pourrait être interprété comme une excuse ».

Le tournoi et ses organisateurs ont de nouveau été vivement critiqués après la bagarre qui a suivi la victoire 1-0 de la Colombie sur l’Uruguay lors de leur demi-finale.

Juste après que l’arbitre César Ramos ait sifflé la fin du match, Darwin Nunez et ses coéquipiers uruguayens ont monté un escalier dans une foule en liesse, et une vidéo a montré Nunez frapper un supporter aux couleurs de l’équipe colombienne.

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Le capitaine uruguayen José Gimenez a déclaré que les joueurs étaient entrés dans la foule pour protéger leurs familles, notamment leurs femmes et leurs enfants qui étaient assis dans les tribunes derrière le banc uruguayen. L’entraîneur Marcelo Bielsa a ensuite critiqué les organisateurs du tournoi pour ne pas avoir fait assez pour protéger leurs familles, car il a fallu plus de 10 minutes à la police pour arriver et rétablir l’ordre.

La CONMEBOL a publié plus tard une déclaration condamnant la violence, mais n’a apporté aucune précision supplémentaire sur les mesures de sécurité supplémentaires pour la finale.

Scaloni, Martinez et le milieu de terrain colombien Juan Quintero ont appelé les supporters à rester pacifiques lors du match de dimanche.

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