Information
Les signes vitaux comprennent la température corporelle, la fréquence cardiaque (pouls), la fréquence respiratoire (respiratoire) et la pression artérielle. En vieillissant, vos signes vitaux peuvent changer, selon votre état de santé. Certains problèmes médicaux peuvent entraîner des changements dans un ou plusieurs signes vitaux.
La vérification de vos signes vitaux aide votre fournisseur de soins de santé à surveiller votre santé et tout problème médical que vous pourriez avoir.
TEMPÉRATURE CORPORELLE
La température corporelle normale ne change pas beaucoup avec le vieillissement. Mais en vieillissant, il devient plus difficile pour votre corps de contrôler sa température. Une diminution de la quantité de graisse sous la peau rend plus difficile de rester au chaud. Vous devrez peut-être porter des couches de vêtements pour vous sentir au chaud.
Le vieillissement diminue votre capacité à transpirer. Vous pouvez avoir du mal à dire quand vous êtes en surchauffe. Cela vous expose à un risque élevé de surchauffe (coup de chaleur). Vous pouvez également être à risque de chutes dangereuses de la température corporelle.
La fièvre est un signe important de maladie chez les personnes âgées. C’est souvent le seul symptôme pendant plusieurs jours d’une maladie. Consultez votre fournisseur de soins si vous avez de la fièvre qui ne s’explique pas par une maladie connue.
La fièvre est aussi un signe d’infection. Lorsqu’une personne âgée a une infection, son corps peut ne pas être en mesure de produire une température plus élevée. Pour cette raison, il est important de vérifier les autres signes vitaux, ainsi que tous les symptômes et signes d’infection.
FRÉQUENCE CARDIAQUE ET FRÉQUENCE RESPIRATOIRE
En vieillissant, votre pouls est à peu près le même qu’avant. Mais lorsque vous faites de l’exercice, cela peut prendre plus de temps pour que votre pouls augmente et plus longtemps pour qu’il ralentisse par la suite. Votre fréquence cardiaque la plus élevée avec l’exercice est également plus faible qu’elle ne l’était lorsque vous étiez plus jeune.
La fréquence respiratoire ne change généralement pas avec l’âge. Mais la fonction pulmonaire diminue légèrement chaque année avec l’âge. Les personnes âgées en bonne santé peuvent généralement respirer sans effort.
PRESSION ARTÉRIELLE
Les personnes âgées peuvent avoir des vertiges lorsqu’elles se lèvent trop vite. Cela est dû à une chute soudaine de la pression artérielle. Ce type de baisse de la pression artérielle en position debout est appelé hypotension orthostatique.
Le risque d’avoir une pression artérielle élevée (hypertension) augmente avec l’âge. Les autres problèmes cardiaques courants chez les personnes âgées comprennent :
- Pouls très lent ou pouls très rapide
- Problèmes de rythme cardiaque tels que la fibrillation auriculaire
EFFETS DES MÉDICAMENTS SUR LES SIGNES VITAUX
Les médicaments utilisés pour traiter les problèmes de santé des personnes âgées peuvent affecter les signes vitaux. Par exemple, le médicament digoxine, qui est utilisé pour l’insuffisance cardiaque, et les médicaments contre l’hypertension appelés bêta-bloquants peuvent ralentir le pouls.
Les diurétiques (pilules d’eau) peuvent provoquer une hypotension artérielle, le plus souvent en cas de changement trop rapide de la position du corps.
AUTRES CHANGEMENTS
En vieillissant, vous aurez d’autres changements, notamment :
- Dans les organes, les tissus et les cellules
- Dans le cœur et les vaisseaux sanguins
- Dans les poumons
Les références
Chen JC. Approche du patient gériatrique. Dans : Walls RM, Hockberger RS, Gausche-Hill M, éd. Médecine d’urgence de Rosen : Concepts et pratique clinique. 9e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2018 : chapitre 183.
Schiger DL. Approche du patient présentant des signes vitaux anormaux Dans : Goldman L, Schafer AI, eds. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chap. 7.
Walston JD. Séquelles cliniques courantes du vieillissement. Dans : Goldman L, Schafer AI, éd. Médecine Goldman-Cecil. 26e éd. Philadelphie, Pennsylvanie : Elsevier ; 2020 : chapitre 22.