CHAMPIONNAT DES JOUEURS : Lahiri prend les devants ; Conners, Pendrith se replie

Se dirigeant vers une fin lundi après deux jours de retards météorologiques, les meilleurs golfeurs du monde ont finalement eu une journée complète de golf. Dimanche a commencé avec des températures proches de zéro à Ponte Vedra Beach, en Floride, juste au sud de Jacksonville, et à peine à deux chiffres. dans l’après midi. Un jour plus tôt, la moitié malchanceuse du peloton a lutté contre certaines des conditions les plus venteuses et les plus sauvages de l’histoire du championnat phare du PGA Tour, tandis que l’autre moitié regardait confortablement depuis le canapé.

«Je suis sorti et je me suis entraîné samedi après-midi, je pense que c’était beaucoup plus difficile; beaucoup plus difficile de contrôler le ballon parce que les rafales étaient vraiment fortes », a déclaré le leader Anirban Lahiri. « Évidemment, c’est bien d’attraper le bon côté du tirage au sort pour commencer. Ouais, je pense pour être honnête, en me couchant hier soir, j’avais un peu peur du froid qu’il allait faire.

Après un dimanche matin qui a vu le côté chanceux du tirage au sort jouer enfin son deuxième tour, la coupe de 36 trous a été faite et les joueurs ont été rapidement renvoyés.

Lahiri a grimpé au sommet du classement, commençant son troisième tour avec un premier neuf cinq sous 31 pour atteindre neuf sous la normale.

Le golfeur indien de 34 ans est classé 322e au monde et n’a jamais gagné sur le PGA Tour. En cinq apparitions au championnat des joueurs, il a raté quatre coupes et a terminé T74.

« Je pense que la nature de ce que nous faisons est imprévisible », a déclaré Lahiri à propos de son statut d’outsider. « Vous ne savez tout simplement pas. Vous broyez, vous continuez à grignoter, vous continuez à travailler sur votre jeu, et quand ça clique, ça clique. Ça pourrait être cette semaine, ça pourrait être la semaine prochaine. C’est la conviction que vous devez avoir et c’est l’engagement que vous devez avoir.

Lahiri a ri lorsqu’on lui a demandé de comparer le TPC Sawgrass au parcours sur lequel il a grandi en Inde.

« Je t’inviterai à venir jouer sur les parcours que j’ai joués en grandissant », a-t-il déclaré.

Lahiri a sept trous à jouer dans son troisième tour et a une avance d’un coup sur Harold Varner III (-8 à 9) et Tom Hoge (-8 à 9).

Sam Burns, Paul Casey et Sebastian Munoz sont à sept sous.

Deux Canadiens qui étaient les meilleurs hommes lors des mariages de l’autre sont maintenant à la recherche du prix le plus lucratif du golf.

Corey Conners et Taylor Pendrith ont tous deux eu près de deux jours de congé entre les tirs, et après avoir terminé 36 trous dimanche après-midi, ils se sont retrouvés à égalité au cinquième rang et près du sommet du classement. Aucun des deux joueurs n’a pu maintenir l’élan positif lorsque le jeu a repris pour le troisième tour, et aura du travail à faire lundi s’il espère gagner le chèque du vainqueur record de 3,6 millions de dollars.

Avec le refroidissement éolien qui a fait chuter la température de 3 °C jusqu’au point de congélation, la journée a été glaciale, même selon les normes des golfeurs canadiens.

« Quatre couches, tuque, chauffe-mains », a déclaré Pendrith. « C’était froid. »

Conners a terminé septième aux Players de l’année dernière et cherche sa deuxième victoire sur le PGA Tour.

« J’ai fait du bon travail en capitalisant sur les opportunités et en faisant quelques jolis putts qui sauvent la normale pour maintenir l’élan », a déclaré Conners après avoir terminé un deuxième tour à trois sous la normale 69.

La constance de la marque Conners sur le tee a disparu dimanche, mais le natif de Listowel, en Ontario, a réussi plusieurs excellents coups de récupération pour continuer son deuxième tour, dont un des arbres à droite du 18e trou par 4 punitif. .

« J’ai frappé un très bon coup de la paille de pin droite », a déclaré Conners, 30 ans. « J’ai pu passer sous certaines branches, puis sur certaines branches. Mon escape game était décidément très sympa. … Ébrécher à seulement 50 mètres sur la gauche était potentiellement une option. J’ai réussi un sacré coup, ce n’était pas facile. Si j’étais un peu en retrait, cela aurait pu être un problème, mais j’ai pensé que le risque en valait la peine et j’ai fini par réussir.

Le golfeur le mieux classé du Canada a réussi quatre oiselets contre un seul boguey lors de son deuxième tour, mais sa magie a fini par s’épuiser. Conners a frappé le lecteur d’ouverture de son troisième tour à gauche et a été contraint de prendre un coup de pénalité, faisant un double bogey en route vers un premier neuf un sur 37. Il commencera lundi à égalité avec Pendrith à quatre sous à la 18e place , cinq coups derrière Lahiri.

Conners et Pendrith ont tous deux eu beaucoup de chance de jouer dans la vague hâtive-tardive du tirage au sort du tournoi, évitant le samedi venteux.

« Je ne pense pas avoir déjà eu un tournoi où j’ai eu deux jours complets de congé avant mon deuxième tour », a déclaré Pendrith. « C’est un peu bizarre de jouer le deuxième tour un dimanche. »

Pendrith, 30 ans, est une recrue du PGA Tour, mais a déjà montré une partie du potentiel dont les amateurs de golf canadiens entendent parler depuis des années. Avec autant de puissance que n’importe quel joueur en tournée, le gros frappeur Pendrith est capable de tirer parti de certains des parcours de golf les plus difficiles du jeu.

« Je pense que ce gros dur est un peu ce avec quoi j’ai grandi au Canada », a déclaré Pendrith après son deuxième tour. « C’est très similaire et c’est long, et évidemment un peu d’humidité rend presque plus facile la sortie.

Adam Hadwin est le seul autre Canadien à se qualifier. Le natif d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, se dirige vers lundi avec un sous la normale.