Contenu de l’article
PLAGE DE PONTE VEDRA. Floride – Le championnat des joueurs a commencé sur Golf Channel, s’est transformé en Weather Channel et s’est terminé lundi en ressemblant à un croisement entre The Amazing Race et Survivor.
Publicité 2
Contenu de l’article
En fin de compte, c’est l’Australien Cameron Smith, âgé de 28 ans, qui a remporté le chèque du gagnant record de 3,6 millions de dollars, tirant un six-moins de 66 ans au dernier tour pour gagner d’un coup sur le leader des 54 trous underdog Anirban Lahiri.
« J’ai grandi en regardant la ligue de rugby et en regardant les Queenslanders revenir par derrière, et même quand ça devenait difficile, ils parvenaient d’une manière ou d’une autre à gagner », a déclaré Smith. « Je pense que c’est en quelque sorte inculqué à chacun de nous (les Australiens). »
Smith vit maintenant à Ponte Vedra Beach, près de TPC Sawgrass, et cette semaine, sa mère Sharon et sa sœur Melanie lui ont rendu visite pour la première fois depuis avant la pandémie.
« Je ne les ai pas vus depuis deux ans », a déclaré Smith en larmes juste après sa victoire. « C’est vraiment cool de les avoir ici. Ma principale priorité était vraiment de passer du temps avec eux et le golf était deuxième pendant ces quelques semaines.
Si nous avons appris une chose cette semaine, c’est que lorsqu’il pleut, il pleut à verse.
Cela a été prouvé en cinq longues journées lors de ce championnat des joueurs gorgé d’eau et retardé par les intempéries. Lundi, Smith l’a encore prouvé en roulant dans presque tous les putts qu’il a regardés, réalisant 10 birdies lors d’un tour propulsé par un incroyable 13 putts uniques.
L’Australien semblait sur le point de tout gâcher au difficile 72e trou, lorsque, avec une avance de deux coups, il a frappé son deuxième coup dans l’eau tout en essayant de faire avancer sa balle sur le fairway après l’avoir enfoncée dans les arbres sur la droite. Sa magie de jeu court est apparue une dernière fois, cependant, et il s’est levé et descendu pour limiter les dégâts à un bogey cinq, ce qui a réduit son avance à un coup, mais cela s’est avéré suffisant.
Publicité 3
Contenu de l’article
« J’étais évidemment très frustré par moi-même », a-t-il déclaré. «Pour un coup de puce un peu facile, probablement le coup le plus facile que j’ai eu toute la journée, le frapper dans l’eau était assez frustrant. Mais oui, juste en quelque sorte regroupés. Je savais que je devais monter et descendre pour vraiment le fermer.
Le finaliste Lahiri (69 ans) ne rentrera pas chez lui les mains vides, remportant 2,18 millions de dollars pour son résultat de moins de 12 ans. Paul Casey (69 ans) a empoché 1,38 million de dollars pour la troisième place, et Kevin Kisner (68 ans) a dû se contenter du prix de 980 000 $ pour la quatrième place.
Avec des pluies torrentielles emportant une grande partie du jeu jeudi et vendredi, le tournoi était destiné à se terminer lundi. Un avertissement de tornade samedi matin a apporté certaines des conditions les plus folles de l’histoire des joueurs, et une petite controverse car seulement la moitié du terrain a été forcée d’y jouer. La critique la plus sévère est venue de Kisner, qui n’était pas content que son côté du tirage au sort ait reçu le pire.
« C’est de la pure chance et une certaine perte d’intégrité du tournoi à mon avis », a déclaré Kisner samedi soir.
Le tournoi s’est transformé en un sprint vers l’arrivée qui a commencé par des températures autour du point de congélation dimanche matin, et avec certains joueurs n’ayant joué qu’un seul tour. Lorsque le tournoi a finalement atteint sa mi-course de 36 trous, les Canadiens Corey Conners et Taylor Pendrith étaient à égalité en cinquième place et en plein dans la course. Mais ce fut aussi un lundi fou pour les Canadiens sur le terrain, alors qu’Adam Hadwin (66 ans) a devancé Conners et Pendrith pour terminer à égalité au neuvième rang et remporter 525 000 $.
Publicité 4
Contenu de l’article
« Juste une sorte de semaine folle », a déclaré Hadwin. « Quelque chose dont je ne sais pas si j’ai déjà fait partie jusqu’à présent. »
Le natif d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a amorcé son dernier tour au 10e trou et a grimpé au classement à son deuxième neuf, réalisant quatre oiselets en six trous pour se rapprocher à un coup de l’avance en fin d’après-midi. Le record parfait de Hadwin sur le green de l’île est intact, il l’a maintenant joué 24 fois sans trouver l’eau. Il a dit qu’il roulait lundi jusqu’à ce qu’il aperçoive le classement.
« En fait, je me sentais vraiment bien jusqu’à ce que je voie que j’étais un arrière avec deux à jouer, et malheureusement j’ai commencé à trop y penser », a-t-il déclaré. «Mon rythme était décalé lors de ces deux derniers trous. C’est comme ça, j’en tirerai des leçons. C’était excitant de s’y remettre. »
Le double joueur de la Coupe des Présidents et vainqueur du PGA Tour, âgé de 34 ans, a travaillé sur certains changements de swing et est heureux de voir des résultats aussi positifs après une année difficile sur le terrain de golf.
« J’ai vraiment hâte au reste de l’année maintenant. »
Son compatriote canadien Pendrith (69) a également terminé dans le top 15, terminant à égalité au 13e rang. La recrue du PGA Tour continue de prouver qu’il a le jeu pour concourir sur les parcours les plus difficiles du monde.
« De toute évidence, c’est le meilleur terrain de golf et j’y ai passé la majeure partie de la semaine », a déclaré Pendrith. « Beaucoup de points positifs et cela me donne un peu plus confiance que je peux jouer avec les meilleurs. Je suis très content de mon premier départ ici, évidemment ça aurait pu être beaucoup mieux mais je suis content.
Publicité 5
Contenu de l’article
Conners, le golfeur le mieux classé du Canada (70), a terminé à égalité au 26e rang à quatre sous pour la semaine, et l’a accompli tout en combattant un pilote inhabituellement erratique.
« Mentalement et physiquement épuisant à coup sûr », a déclaré Conners. «Je me sens toujours assez bien dans mon jeu, je n’avais pas mes meilleurs éléments. Un peu déçu de cela mais les choses ne sont pas loin.
Dustin Johnson a sorti du fairway lors de son dernier trou lundi pour égaler le record du parcours avec un neuf sous 63, remontant de 50 places pour terminer T9 dans un groupe avec Hadwin. Le n ° 1 mondial Jon Rahm (77 ans) est allé dans l’autre sens, réalisant un quintuple bogey neuf sur le cinquième trou par 4, perdant 29 places pour terminer T55 à deux.
Smith est le cinquième Australien à remporter le championnat des joueurs et passera à la sixième place du classement mondial.