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Une carrière qui a débuté sur la liste d’entraînement a valu à Chad Owens une place au Temple de la renommée du football canadien.
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L’électrisant retourneur/récepteur a dominé une excellente classe 2024 annoncée vendredi. Les joueurs SJ Green, Weston Dressler, Marvin Coleman et Vince Goldsmith ont également été nommés, tandis que l’ancien entraîneur de la LCF Ray Jauch et l’icône du football amateur Ed Laverty (à titre posthume) ont été sélectionnés comme bâtisseurs.
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Se joindront à l’aile des médias de la salle Steve Daniel, vice-président associé de l’analyse du football de la LCF, et Farhan Lalji, journaliste à TSN.
Tous seront consacrés le 13 septembre à Hamilton.
Owens, mesurant cinq pieds huit pouces et 180 livres, surnommé The Flyin’ Hawaiian, a passé 10 saisons avec Montréal (2009), Toronto (2010-15), Hamilton (2016, 2018) et la Saskatchewan (2017). Owens a été quatre fois joueur étoile, deux fois meilleur joueur des équipes spéciales de la ligue et son interprète exceptionnel.
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«C’est la dernière chose que vous pouvez accomplir en tant qu’athlète professionnel. . . la chose la plus élevée », a déclaré Owens. «Cela entre dans la catégorie des choses les plus importantes de ma vie. Période.
« Et certainement de ma carrière de footballeur. »
Owens, 42 ans, a enregistré 521 attrapés en carrière pour 6 217 verges et 26 touchés. Il a également totalisé 4 027 verges sur retours de botté de dégagement (moyenne de 11 verges, cinq touchés) et 5 479 verges sur retours de coup d’envoi, totalisant 16 698 verges combinées.
Owens a passé la majeure partie de 2009 sur la formation d’entraînement alors que Montréal se dirigeait vers la première de deux Coupes Grey consécutives. Owens a été transféré à Toronto le 24 juin 2010 et la carrière du natif d’Honolulu a explosé avec le premier prix des meilleures équipes spéciales cette année-là.
En 2012, Owens a établi un record de football professionnel en une seule saison de 3 863 verges combinées pour remporter le prix du joueur par excellence de la LCF. Il a également établi des sommets en carrière pour les attrapés (94) et les verges (1 328) alors que Toronto a battu Calgary 35-22 lors de la 100e Coupe Grey devant 53 208 spectateurs au Centre Rogers.
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«Pour moi, cet échange avec Toronto était une occasion parfaite de venir concourir et de mettre en valeur mes compétences», a déclaré Owens. « Je voulais avoir un impact sur mes nouveaux coéquipiers et cela a tout de suite créé quelque chose de spécial.
«Mais mon expérience à Montréal n’a pas été pour rien. Ils étaient empilés et (l’entraîneur-chef) Marc Trestman et (le coordonnateur offensif) Scott Milanovich étaient là. Scott arrive (en tant qu’entraîneur-chef de Toronto en 2012) et je savais déjà quelle heure il était et à quoi m’attendre.
Owens n’a jamais eu à chercher bien loin l’inspiration.
« Weston, du point de vue de la réception, était ce type. . étant petit comme moi mais jouant gros », a déclaré Owens. « SJ arrivait avec cette grosse prise spectaculaire et c’était le moment fort de TSN et donc je le voulais.
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« Mais tout était cool entre nous, pas d’animosité, pas d’ego, juste du respect au plus haut niveau et nous nous sommes nourris de cette compétition. Je ne pourrais pas être plus excité de participer avec ces deux gars.
Dressler, 38 ans, a joué avec la Saskatchewan (2008-15) et Winnipeg (2016-18), enregistrant 715 attrapés pour 10 026 verges et 61 touchés. L’athlète de cinq pieds sept pouces et 168 livres originaire de Bismarck, dans le Dakota du Nord, a été la meilleure recrue de la LCF en 2008 et deux fois joueur étoile. Il a participé à deux reprises à la Coupe Grey, gagnant en 2013 à Regina avec les Roughriders.
« Je pense que (être nommé au Temple de la renommée) est encore en train de s’installer pour moi », a déclaré Dressler. «Je n’avais aucune idée dans quoi je m’embarquais, je voyais (la LCF) comme une opportunité de continuer à jouer au football. . . J’en étais reconnaissant.
« Au cours de ma carrière au cours de ces deux premières années en Saskatchewan, j’ai réalisé ce qu’était la LCF, ce qu’étaient les Roughriders et je suis tombé amoureux de tout cela. »
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Green de six pieds trois pouces et 216 livres a été un receveur fluide avec Montréal (2007-16) et Toronto (2017-19). Green, 38 ans, a enregistré 716 attrapés pour 10 222 verges avec 60 touchés.
Il a subi une grave blessure au genou au début de 2016, mais a enregistré des sommets en carrière en termes de attrapés (104) et de verges (1 462) la saison suivante avec Toronto. Les Argos remporteraient la Coupe Grey, la troisième de Green (2009-10 avec Montréal).
Green a également passé du temps sur la liste d’entraînement de Montréal, mais a déclaré que c’était une bénédiction.
« Ces jours ont probablement été les plus importants de ma carrière », a déclaré Green. «J’ai pu m’asseoir et écouter l’entraîneur Trestman entraîner l’AC (quart-arrière Anthony Calvillo), j’ai pu l’écouter entraîner (les receveurs) Ben Cahoon, Kerry Watkins et Jamel Richardson.
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«J’ai écouté toutes les erreurs qu’ils ont commises. Quand c’était mon opportunité, c’était facile de ne pas commettre ces erreurs parce que je les avais entendus coacher tant de fois.
Goldsmith, 64 ans, a été un joueur de ligne défensive dominant avec la Saskatchewan (1981-83, 1988-90), Toronto (1984) et Calgary (1985-87). Il a été la meilleure recrue de la LCF en 1981 avec 17 sacs, puis a réalisé un record en carrière de 20 deux ans plus tard.
Goldsmith a réussi 10 sacs ou plus huit fois et a terminé avec 130,5 (huitième de tous les temps). Il a remporté la Coupe Grey en 1989 avec la Saskatchewan.
Coleman, 52 ans, représentait une autre double menace. Le demi de coin de cinq pieds neuf pouces et 170 livres a joué avec Calgary (1994-2000) et Winnipeg (2001-03) et a été trois fois joueur étoile de la ligue avec 28 interceptions (six touchés retours) et 538 plaqués.
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Coleman se classe quatrième de tous les temps pour les verges sur retour de botté de dégagement (5 211) et septième pour les verges sur retour de coup d’envoi (11 545) et a marqué sept touchés sur retour. Il a participé à quatre Coupes Grey, gagnant deux fois avec Calgary.
Jauch, 86 ans, a participé au Rose Bowl de 1959 en tant que porteur de ballon avec l’Iowa et a été un choix de première ronde de l’AFL par Buffalo, mais a opté pour Winnipeg.
Il a subi une blessure au tendon d’Achille qui a mis fin à sa carrière lors de la victoire de Winnipeg en Coupe Grey en 1961 contre Hamilton. Jauch est devenu entraîneur des demis offensifs d’Edmonton en 1966 avant d’être promu entraîneur-chef en 1970.
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Jauch a été entraîneur-chef d’Edmonton (1970-76), de Winnipeg (1978-82) et de la Saskatchewan (1994-95). Il a enregistré 127 victoires en saison régulière (sixième de tous les temps) et, en 1975, a mené Edmonton à sa première victoire de la Coupe Grey depuis 1956.
Jauch a été nommé entraîneur de l’année dans la LCF en 1980.
Laverty a été président de la ligue de football Touch d’Ottawa Nepean de 1964 à 2015. Il a occupé un poste similaire au sein de la ligue Ontario Touch Football pendant plus de 10 ans et a contribué au lancement de Touch Football Canada.
Laverty a été intronisé au Temple de la renommée des sports d’Ottawa en 2014.
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