Cha Cha réel lisse essaie tellement d’être sincère. Le deuxième long métrage du scénariste-réalisateur-acteur Cooper Raiff (après les années 2020 Merde) est un récit de passage à l’âge adulte qui ne présente aucun méchant extérieur et ne juge aucun de ses personnages. Son protagoniste, Andrew (Raiff), s’apparente à Benjamin Braddock dans Le diplômé: Il vient d’obtenir son diplôme universitaire sans savoir quoi faire de sa vie. Au cours de son dernier été avant d’entrer résolument dans l’âge adulte, il doit mûrir s’il espère trouver l’amour.
C’est une histoire écrite et réalisée par un jeune de 23 ans. Cette réalité définit Cha Cha réel lissela plus vraie vertu de (naïveté bienheureuse) et son plus grand défaut – une inconscience farfelue de la réalité. C’est un film défini par sa bande passante myope et étroite.
Merde est une comédie universitaire sur un étudiant de première année solitaire essayant de se connecter avec les gens. Avec Cha Cha réel lisse, Raiff avance la chronologie de quelques années pour naviguer dans un type familier de malaise post-universitaire. Andrew retourne vivre avec sa mère adorée (Leslie Mann) et son beau-père laconique, Greg (Brad Garrett). Il passe ses journées à travailler dans un fast-food appelé Meat Sticks et ses nuits à dormir sur le sol de la chambre de son petit frère idiot, David (Evan Assante). Andrew a toujours eu beaucoup de chance avec les femmes, en particulier les femmes plus âgées et plus matures. Une scène précoce et charmante voit un préadolescent Andrew s’approcher d’une femme après une bar mitzvah. Elle le laisse tomber poliment. Une décennie plus tard, sa petite amie d’université l’a quitté et s’est dirigée vers l’Europe, et Andrew est dévasté, ne sachant pas s’il doit la poursuivre ou passer à autre chose.
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Après que quelques mères locales du New Jersey aient remarqué les talents de bachique d’Andrew, il devient l’initiateur de la fête pour les bar et les bat mitzvah. Les paramètres liminaux fournissent un cadre fascinant pour la maturation d’Andrew et le mettent en contact avec le charmant Domino (Dakota Johnson) et sa fille autiste Lola (Vanessa Burghardt). Andrew se considère comme un chevalier blanc et il s’intègre rapidement dans le monde de Domino en tant que sauveur. Mais la vie n’est pas si simple, une leçon que le film supplie d’enseigner à Andrew. Mais Raiff se sent mal équipé pour faire passer ce message dans les limites faciles de cette histoire.
Dans un film plus noueux, Andrew serait le méchant, poursuivant Domino bien qu’il sache qu’elle est fiancée à Joseph (Raúl Castillo). Mais Joseph est toujours en voyage, et il n’a pas l’air d’être un type bien ; il est froid et jaloux et rabaisse souvent Domino. Andrew sait également que Domino lutte contre la dépression et, à certains égards, il pense qu’ils peuvent réparer l’apparente solitude de l’autre. Il devient une figure fraternelle pour Lola et utilise les bar et bat mitzvah comme décors pour voir Domino.
Raiff essaie de faire la distinction entre une attention sincère et un égoïsme énergique, mais seul ce dernier sentiment se manifeste. Raiff ne joue pas Andrew avec un os malveillant dans son corps; son auto-insertion maladroite dans la vie de Domino est une erreur d’un enfant stupide qui ne sait pas mieux. Mais c’est une grosse pilule à avaler, du moins pour les téléspectateurs assez cyniques pour remettre en question la façon dont Raiff excuse le comportement de son personnage.
Cela n’aide pas que Raiff ne soit pas une piste particulièrement captivante. Il n’a pas la gamme pour imprégner un personnage désordonné comme Andrew avec suffisamment de profondeur pour s’élever au-dessus de la saccharine. Les conversations nocturnes qu’Andrew et Domino partagent, où ils répandent leurs peurs intérieures et expriment une douce intimité, ne capturent pas entièrement le danger sensuel inhérent à ces scènes, principalement parce que Raiff n’a qu’une seule expression : la surprise. Dans les scènes plus lourdes, son personnage ne sonne pas aussi vrai.
Trop souvent, dans le scénario de Raiff, les émotions sont cosmétiques. Hormis Domino, les personnages disent exactement ce qu’ils pensent. Des sujets tels que l’intimidation et la santé mentale sont soulignés, mais bien que Raiff semble vraiment se soucier de ces idées, elles entrent dans le film presque exclusivement sous forme de cases cochées. Raiff n’est pas vraiment intéressé par la personnalité de Domino, donc les téléspectateurs n’apprennent rien de concret sur son mariage. Il y a un égoïsme dans son regard qui est voulu et devrait engendrer des interprétations compliquées de lui. Mais Raiff aime trop Andrew pour regarder à travers son côté le plus laid.
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Le récit de Raiff est gonflé – le film dure 107 minutes, dont 15 solides pourraient facilement être coupés – mais il a un certain charme. Burghardt offre à Lola une vie intérieure riche, Assante est un jambon loufoque qui est tellement pas cool qu’il en est adorable, et le stoïque Garrett ne manque jamais. Mais aucun de ceux-ci, malgré les meilleurs efforts des acteurs, ne se sent jamais comme de vraies personnes, encore moins Domino, qui est plus une ambiance qu’une personne. Personne ne réagit comme on s’y attendrait. Lorsque Joseph confronte enfin Andrew, la fissure émotionnelle provoquée et poussée par ce film entraîne une combustion en sourdine. C’est un autre exemple de Raiff qui aime trop Andrew pour interroger pleinement ses transgressions. Au lieu de cela, il se tourne vers quelques fausses fins qui instillent davantage son personnage comme empathique mais égaré.
Il est clair pourquoi tant de critiques ont trouvé Cha Cha réel lisse attachant : C’est du cinéma de confort. Il n’y a pas de jugements tranchants, pas d’interrogation qui perce sous la surface. Ses vérités élémentaires enveloppent les téléspectateurs comme une couverture chaude, leur rappelant à quel point le monde peut être froid et à quel point il pourrait être chaud avec de meilleures personnes. Mais Andrew n’est pas cette meilleure personne. Et la réticence du film à s’attaquer entièrement à cette réalité apporte Cha Cha réel lisse à un arrêt brutal.
Cha Cha réel lisse fait ses débuts en salles limitées et sur Apple TV Plus le 17 juin.