Selon le communiqué de presse de Peacock :
« ‘Ceux sur le point de mourir’ est un drame à grande échelle qui se déroule dans le monde spectaculaire, complexe et corrompu des sports de gladiateurs de la Rome antique. La série présente un ensemble de personnages divers à travers les nombreuses couches de la société romaine où le sport, la politique, et les affaires se croisent et se heurtent. »
Dans sa déclaration officielle, Roland Emmerich a exprimé sa fascination pour l’Empire romain, « en particulier ses énormes jeux qui divertissaient les masses à travers le spectacle du monumental Colisée ». Il poursuit en décrivant « Ceux sur le point de mourir » comme étant « une épopée sportive dirigée par des personnages forts et divers qui explorent les chemins de la gloire, les chutes de grâce et le besoin d’appartenir à quelque chose de plus grand que soi ». Cela pointe vers une série très différente de « Rome » de HBO, une émission qui a été diffusée pendant deux saisons dans les années 2000 et qui était plus un drame d’intrigue politique pulpeux que l’aventure d’épées et de sandales alimentée par l’action qu’Emmerich semble avoir dans dérange.