Extrait du numéro d’avril 2022 de Voiture et chauffeur.
Renée Brinkerhoff a commencé le rallye à 57 ans avec un objectif ambitieux : piloter une Porsche 356A de 1956 sur tous les continents. Ni le véhicule ni la destination n’ont intimidé le chef mécanicien Simon Redhead. Voici comment Valkyrie Racing a conquis le monde.
Course de Valkyrie
Alberto Alcocer; [email protected] / @beco
1 : 2017 Amérique du Nord
La première course de Brinkerhoff dans la 356 était La Carrera Panamericana en 2013. Deux ans plus tard, un accident a mis ses ambitions à l’écart. Après avoir passé 2016 à reconstruire et à améliorer la voiture, elle a lancé le Project 356 World Rally Tour l’année suivante en retournant au Mexique et en remportant sa classe.
Photographie d’homme en colère
Course de Valkyrie
2 : 2018 Australie
Incapable de pré-courir à Targa Tasmania, Brinkerhoff a dû réduire sa vitesse. Bien que cela la frustre, le rythme plus lent a probablement facilité le travail de Redhead. « Nous n’avons eu aucun problème là-bas, mécaniquement », dit-il. Encore une fois, Brinkerhoff a décroché une place sur le podium, deuxième de sa catégorie.
Course de Valkyrie
RODRIGO DE QUESADA
3 : 2018 Amérique du Sud
Le rallye des Caminos del Inca au Pérou s’est avéré être l’un des plus difficiles. La 356 a passé la douane, mais pas les pièces de rechange. Puis le moteur s’est débattu dans l’air raréfié de la montagne. Des problèmes de surchauffe ont réclamé le flat-four mais n’ont pas déconcerté Redhead: « Nous avons changé le moteur et avons continué. »
Course de Valkyrie
Course de Valkyrie
4, 5 : 2019 Asie, Europe
Débutant à Pékin, le rallye Pékin-Paris s’est étiré sur 8 500 milles en 36 jours. Après que les dieux de la mécanique aient frappé un autre moteur, un quatre cylindres à plat refroidi par air de remplacement a été transporté par avion. Il est arrivé à Saint-Pétersbourg, en Russie, dans quatre valises, nécessitant un assemblage pour que Brinkerhoff termine la course.
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6 : 2019 Afrique
Le terrain accidenté de l’East African Safari Classic a nécessité différents amortisseurs, plus de garde au sol et des renforts de châssis pour améliorer la durabilité. De grosses bosses au Kenya ont plié plusieurs bras de direction au cours du rallye de neuf jours, mais la 356 a quand même atteint la ligne d’arrivée.
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CHRISTINE BRINKERHOFF
7 : 2021 Antarctique
Sans course sanctionnée, Brinkerhoff a entrepris de parcourir 356 miles enneigés sur son continent le plus difficile à ce jour. Le 356 est allé sur piste et ski, les glucides ont nécessité plusieurs reconstructions froides et les filtres gelés ont fait des ravages sur la puissance. Mais la petite Porsche a conquis la glace polaire.
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